– Любимый, спасибо за это неожиданное свидание на двоих. Я самая счастливая жена на свете! А теперь, пожалуйста, отвези меня к детям, – прервала она все его смелые планы.
– Конечно, уже едем. Вот они обрадуются! Дорогая, один момент… Элис сейчас много времени проводит с Чезарино, всё время. Но ты должна знать и про Роберто. Оба наших сына влюблены в эту девушку. Пожалуйста, отнестись к этому без лишней ревности, сейчас нам нужно думать о тебе.
– Я рада, у меня и в мыслях не было ревновать! Но я отправлю её домой, наверняка её родители очень соскучились. Поехали скорее, мне не терпится обнять мальчиков.
Она влетела в прихожую, как яркая экзотическая бабочка.
– Мама дома! – громко закричала Чиара. – Ау-у-у, есть кто?
– Mammina13! – Чезаре уже бежал вниз по лестнице, забыв о правиле держаться за перила. Чиара прямо в туфлях кинулась ему навстречу, подхватила на руки.
– Как ты вырос! Почти совсем взрослый!
Роби тоже вышел из комнаты и уже спускался.
– Мам, ты такая красивая!
– И совсем здорова! – бодро отозвалась Чиара.
– Ты больше не уедешь? – спросил с детской наивной уверенностью Чезаре.
– Сынок, мы поговорим об этом потом, сейчас я дома, и мы будем вместе.
На лестнице Элис обнимала плачущую Лючию. Бабушка уже услышала голос Чиары внизу, как же ей хотелось обнять дочь! Но женщина не хотела показываться и спускаться без привычного марафета. Она сильно себя запустила в последние месяцы, карантин не шёл ей на пользу, вместо яркой, энергичной женщины на лестнице стояла усталая старушка. Если Чиара увидит её сейчас, она поймёт, насколько болезнь дочери подкосила мать.
– Поможешь мне причесаться? – шёпотом попросила она Элис, и та кивнула.
Через полчаса вся семья собралась за кухонным столом с чаем и морковным тортом. Перекрикивая друг друга, обсуждали погоду, новости, предстоящий праздник Чезаре. И не было семьи счастливее и дружнее.
***
На день рождения малыша пригласили восемь детей и вдвое больше взрослых – итальянцы ходят в гости всей семьёй.
Сначала Чиара хотела найти уютный ресторан с детским игровым уголком, но такие предлагались в основном на улице, а погода стояла ещё холодная. К тому же в ресторане из-за ограничений можно было сидеть за столом только по четыре человека, а значит, даже детей пришлось бы рассадить. Джорджио предложил всем собраться дома у Манчини, в тесноте, да на свободе. Должны были приехать родители Элис, отношения между ней и Роби уже ни для кого не были секретом, разве что Чиара не замечала, как сильны чувства между молодыми. Элис так прижилась в семье, что не возникло сомнений насчёт родителей, да и они хотели поближе познакомиться с обитателями дома, что стал таким близким для их дочери.
Роби с папой вынесли из гостиной всю мебель, привезли раздвижные разноуровневые столы, купили скатерти, стульчики, стулья для взрослых, костюмы, заказали шары, хлопушки и торты с надписями. Всем хотелось праздника, все устали от мрачного настроения, повисшего над миром, день рождения был только поводом. Весна, первые цветы на деревьях, тёплые лучи солнца и несмолкаемый гомон птиц настойчиво звали и людей просыпаться, выходить из заточения и жить полной жизнью.
Повезло, что Чезаре родился в самом конце марта, случись это чуть позже, им бы не удалось устроить торжество: Пасха выпадала на первые числа апреля, а большие праздники теперь означали одно – красная зона, запрет на передвижение.
Малыш очень ждал событие, к которому суетливо и возбуждённо готовилась вся семья. Он ни на минуту не оставлял мать, но она не противилась этому, только иногда уходила с головой в свои мысли и не слышала его. Тогда ребёнок дёргал её за руку, залезал на колени и заглядывал в глаза, чтобы наверняка убедиться, что его слушают. Элис отправилась к родителям, они должны были приехать все вместе. Роби уже скучал, отравляя всем существование своим кислым видом и зависанием в телефоне в ожидании сообщения от любимой.
И вот радостный день наступил.
Джорджио взял отгул, отпустил Чиару и Лючию в парикмахерскую, погулял с сыном. До прихода гостей оставались считаные минуты, женщины нарядились, Чезаре тоже достался красивый детский смокинг с бабочкой. Приехал приглашённый фотограф.
– Дорогой, ты привёз клубнику? Где она, не могу найти, – прокричала Чиара откуда-то из холодильника.
– Я не купил, – Джорджио совсем забыл в суматохе об украшении для торта. – Может, обойдёмся без неё?
– Я же просила тебя, как ты мог?
– Я с папой! – вызвался именинник, не упускавший возможности прокатиться на машине с отцом.
– Нет уж. Сейчас гости придут, принесут подарки, будут петь песенки, кто будет их встречать? Сегодня ты всех приглашаешь, это твой день! – ласково ответила Чиара сыну. – К тому же папа быстро вернётся.
– Еду, – Джорджио знал, что спорить бесполезно.
