Вскоре стала утихать эпидемия чумы и начали возрождаться города. Для укрепления финансового положения Империи Коммод издал ряд законов, по которым регулировались отношения между землевладельцами, крупными арендаторами и колонами на более справедливой основе. По распоряжению императора запрещалось увеличивать произвольно денежные платежи и натуральные взносы с мелких арендаторов-колонов, колоны могли обращаться с жалобами на притеснения к самому императору. До нашего времени дошла одна из таких жалоб колонов Бурунитанского сальтуса (в Северной Африке) с благожелательной для колонов резолюцией императора. Для улучшения продовольственного положения в Империи и оздоровления аграрных отношений еще покойный Марк Аврелий стал следовать новому правилу обращения с военнопленными. Если раньше они превращались в рабов и через рабские рынки оказывались в поместьях римских землевладельцев, то теперь пленные расселялись на обезлюдевшие места, где получали небольшие участки земли и, становясь мелкими земледельцами типа римских колонов, обязывались вносить государству строго фиксированные поступления деньгами и продуктами. Тем самым создавался еще один источник возрождения мелкого рентабельного земледелия, которое должно было решать усложнившуюся продовольственную проблему. Коммод продолжал новую аграрную политику, начатую его отцом.
Если начало правления Коммода было как бы продолжением политики его популярного отца, то вторая половина его правления оказались иной. Испорченный всеобщим поклонением с юных лет, Коммод, оказавшись единым правителем, стал проявлять деспотические наклонности, ущемлять права сената, преследовать сенаторов. По своей натуре любитель удовольствий и увеселений, он тратил огромные суммы на празднества и представления. И хотя это вполне устраивало городских люмпенов, которые боготворили расточительного правителя, это подрывало финансовое положение государства. Попытки завоевать популярность в армии через повышение жалованья воинам и преторианцам не улучшили политическое положение Коммода. Усиливается общая нестабильность в Империи. В 189 г. в Риме вспыхивает голодный бунт. В провинциях растет число разбоев и преступлений. Некто Матерн, бывший легионер, в одной из областей Галлии организовал разбойничий отряд и наводил ужас на землевладельцев и рабовладельцев. Популярность императора и представляемой им династии падала все ниже, чему не могла не способствовать личная распущенность императора Коммода, в частности его фанатичная любовь к гладиаторским играм, доходящая до того, что он сам стал выходить на арену как рядовой гладиатор. Против непопулярного императора был организован заговор, и в новогоднюю ночь 1 января 193 г. он был убит в своей спальне.
Со смертью Коммода окончилось почти столетнее правление самой прославленной римской династии — династии Антонинов, при которой римское средиземноморское общество, римская мировая Империя достигли высшего пика своего социально-экономического, политического и культурного развития.
В I—II вв. н. э. народы Средиземноморья впервые в истории оказались в пределах одной огромной державы — Римской империи. Границы между отдельными государствами, обращенными в римские провинции, были уничтожены, монетные системы до некоторой степени унифицированы, войны и морской разбой прекращены. Создались условия, благоприятствовавшие установлению экономических и культурных связей между различными областями Средиземноморья, прогрессу сельского хозяйства, ремесел, строительного дела, внешней и внутренней торговли.
В составе Римской средиземноморской империи оказались народности и племена, стоявшие на различных ступенях социально-экономического развития. Египет, Сирия, Малая Азия, Балканская Греция и Македония еще до римского завоевания достигли высокого экономического и культурного уровня, зрелых форм рабовладения. Население стран Западного Средиземноморья — иберы и кельты (галлы) Пиренейского полуострова и Транзальпинской Галлии, ливийцы, нумидийцы и другие народности Северной Африки, паннонцы, иллирийцы, мезы придунайских областей — находилось еще на стадии разложения общинного строя или раннеклассовых отношений и было более отсталым, чем завоевавшие их римляне. Включение этих регионов в состав громадной Римской империи способствовало изживанию в них первобытнообщинных и раннеклассовых отношений и распространению классического рабства, цивилизованных форм экономической, социальной и культурной жизни. В целом экономические структуры и социальные условия римского Средиземноморья отличались большой гетерогенностью, сосуществованием разных социально-экономических укладов, среди которых ведущие позиции занимал рабовладельческий способ производства.
