В применении металлических изделий прослеживается следующая закономерность: железные орудия относятся, как правило, к предметам практической сферы жизнеобеспечения хозяйственной и военной деятельности (мечи, наконечники копий и стрел, доноры, резцы, ножи, деревянные лопаты с металлической окантовкой, серпы, рыболовные крючки и т. д.), бронзовые изделия — к культовым принадлежностям и символам власти: культовые мечи, копья, колокола (
Вначале использовались металлические орудия континентального (Корея, Китай) происхождения, потом началось собственное производство. Первые свидетельства местного металлургического производства (литейные формы — обычно каменные, хотя встречаются и глиняные, — были обнаружены более чем в шестидесяти местах раскопок) относятся прежде всего к северному Кюсю. Сырье в то время ввозилось с материка, и производство металлических изделий в начале яёй не было повсеместным.
В период яёй уже обнаруживается достаточно много случаев, когда континентальные образцы получают местное осмысление. Так, корейские по своему происхождению бронзовые боевые мечи с узким клинком превращаются в широколезвийные (не предназначались для практического применения); корейские бронзовые колокольчики были увеличены в размере приблизительно в десять раз и превратились в культовые колокола
Раскопки поселений яёй демонстрируют хорошо развитое производство предметов быта из дерева (иллюстрация 15). Особенно богатый материал дали раскопки в Торо. Деревянная утварь обитателей Торо включала в себя самые разнообразные предметы — от долбленых лодок до ткацкого станка. Сельскохозяйственный инвентарь состоял из лопат, грабель и мотыг многих разновидностей, имевших ясно выраженное специализированное назначение. В ходу были деревянные ступки и пестики для помола риса. Обнаружены также ложки, черпаки, чашки, палочки для добывания огня. Считается, что эти деревянные предметы, для производства которых требовались металлические инструменты (большинство деревянных предметов сделаны из дуба), не были изготовлены в самом Торо, т. е. его обитатели уже были вовлечены в общественное разделение труда.
Вопрос о том, насколько деревянные орудия из Торо соотносятся с континентальным инвентарем, остается открытым ввиду малого количества находок на континенте. В самом Торо они сохранились только потому, что над ними в течение двух тысячелетий находились рисовые поля, ввиду чего и возник эффект «мореного дуба».
Кроме деревянных орудий труда, в Торо обнаружены и каменные — мотыги (использовались на суходольных полях), ножи (так же как в Китае и Корее, использовались для срезания колосьев риса).
Как видно на материалах раскопок других поселений яёй, разделение труда затрагивало не только производство деревянных орудий, но также и производство металла (здесь профессионализация наиболее заметна) и — в некоторых случаях — каменных орудий труда и керамики, что указывает на окончание периода полного самообеспечения общин, рост сельскохозяйственного конечного продукта, разрушение социальной гомогенности. А это, в свою очередь, приводит к более сложным общественным отношениям и (в перспективе) — к становлению протогосударственных образований.