Известно около трехсот курганов с росписями в погребальной камере (стены, гробы). Приблизительно 2/3 из них сосредоточены на Кюсю, что может считаться одним из проявлений культурно-территориальной дифференциации. Среди росписей присутствуют различные орнаменты, фигуры людей, животных, оружие (колчаны, стрелы, луки, мечи, щиты, копья). Многие изображения — красного «священного» цвета (цвет солнца и крови, т. е. жизни), они выполнены с помощью сульфида ртути. Самым известным погребением с росписью считается курган Такамацудзука (префектура Нара), датируемый концом VII в. Его диаметр составляет 18 м., высота — 5 м. На потолке погребальной камеры нарисовано звездное небо. На стенах — мифические животные (боги-охранители четырех сторон света). На восточной стене — солнце и синий дракон, окруженные четырьмя мужскими фигурами с одной стороны и четырьмя женскими — с другой. Западную стену украшают луна и белый тигр, также окруженные восемью фигурами мужчин и женщин. На северной стене изображено мифическое животное сюаньву (яп. гэмпу, гибрид змеи с черепахой). Несохранившаяся роспись южной стороны, видимо, должна была представлять собой птицу-феникса (судзаку — «красный сокол») — четвертого представителя животно-мифологического мира, соотносимого в китайской традиции со сторонами света. Погребальный инвентарь кургана был почти полностью разграблен. Стенные росписи Такамацудзука имеют прямые параллели с росписями корейских курганов.
Особое место в истории курганного периода занимает Идзумо. Восприняв саму идею курганных захоронений, район восточного Идзумо, продолжал, тем не менее, сохранять свою культурную идентичность вплоть до второй половины VI в. Наиболее распространенным там типом кургана был квадратный. Однако начиная с этого времени традиция строительства квадратных курганов прекращается — Идзумо входит в состав Ямато (хотя и с сохранением особого статуса).
