История Египта полностью

Ок. 2004–1992 гг. до н. э. Ментухотеп III продолжает реализовывать начинания своего отца в строительстве, торговле, добыче камня и полезных ископаемых. Его правление отмечено рядом архитектурных новаций, в частности первым появлением храмовых пилонов и возрождением искусства рельефа. Ментухотеп III отправляет торговую экспедицию в страну Пунт за благовониями и строит крепости в восточной Дельте, чтобы защитить египетские границы от вторжений из Азии.

Ок. 1992–1985 гг. до н. э. О правлении Ментухотепа IV сообщается как об эпохе беспорядков, царивших во всем Египте. По-видимому, они сопровождались вторжениями кочевников. Начинается гражданская война, подробности которой нам неизвестны.

Двенадцатая династия (ок. 1985–1773 гг. до н. э.)

Ок. 1985–1956 гг. до н. э. Трудности правления Ментухотепа IV приводят к вступлению на трон его визиря Аменемхета I. Он переносит столицу в новый город Иттауи в Файюме, чтобы обеспечить себе стратегическое положение, позволяющее контролировать Верхний и Нижний Египет. Отсюда он предпринимает первый из военных походов эпохи Среднего царства, направленный против угрозы со стороны азиатских народов Ближнего Востока. Фивы сохраняют свое важное положение: имя Аменемхет (греческий вариант — Амменемес), означающее «Амон велик», является одним из ранних упоминаний местного фиванского божества, которое, в сочетании с Ра, станет великим богом Нового царства.

Используя камень из построек Древнего царства, Аменемхет возводит свою пирамиду в Лиште. После убийства царя возникает спор о правах на трон его сына Сенусерта.

Смерть Аменемхета стала темой для двух классических литературных произведений эпохи Среднего царства, которые изучались и копировались египетскими школьниками на протяжении столетий. В «Поучении Аменемхета» царь является своему сыну Сенусерту (Сесотрису) во сне и рассказывает о том, как на него напали дворцовые стражники: «Улегся я на ложе свое утомленный, и сердце мое погрузилось в сон. И внезапно раздалось бряцание оружия, и назвали имя мое. И мгновенно я пробудился и узрел, что сражаются в опочивальне моей, а я одинок. И понял я, что бьются меж собой воины мои… Но нет сил у пробудившегося в ночи, не боец — одинокий». С трогательным чувством уязвимости царь предупреждает своего сына о тяготах власти: «Нет преданного слуги в день несчастья».

В «Странствиях Синухета» рассказ составлен по-другому. Сенусерту, который ведет войну в Ливии, отправляют тайное письмо, рассказывающее об убийстве отца и побуждающее срочно вернуться в Иттауи. Об этом сообщении нечаянно узнает Синухет, молодой придворный, который убегает в пустыню и поселяется среди бедуинов, боясь того, что он будет втянут в интриги соперничающих претендентов на трон. Став вождем кочевников, Синухет пускается в дальнейшие странствия, которые приводят его в Библ, где он женится на дочери местного правителя, получает в дар земли и становится неслыханно богатым. Но в старости Синухет страстно желает вернуться в Египет и после смерти быть похороненным там в согласии с религией предков. Сенусерт радушно встречает его, снимает с него все обвинения и дарует великолепную гробницу.

Помимо своего драматизма и увлекательного сюжета, эти повести играли на чувстве привязанности египтян к традиции, при этом искусно утверждая право Сенусерта на власть и изображая его мудрым и добрым правителем.

Древняя страна Нубия простиралась от первого до четвертого порога Нила на расстояние в 800 километров по прямой. Второй порог, который теперь служит границей между Египтом и Суданом, прежде разделял Нижнюю и Верхнюю Нубию. Сегодня вся территория Нижней Нубии относится к Египту, она была полностью затоплена водами озера Насер, которое возникло после строительства плотины в Асуане в 1960-е гг. Верхняя Нубия, которую древние египтяне называли Куш, теперь относится к Судану. За последние годы озеро Насер разлилось и по территории Судана, поглотив треть Верхней Нубии.