Ок. 1504–1492 гг. до н. э. Поскольку Аменхотеп I не оставил наследников, трон переходит к военачальнику Тутмосу I (егип. — Дхутмосе), который женится на Яхмос, сестре покойного царя и дочери Яхмоса и Яхмос-Нефертари. Хорошо понимая недостаточную легитимность своей власти, Тутмос заявляет о своем божественном происхождении от Осириса, внося новый элемент в идеологию Восемнадцатой династии.
Ок. 1503–1502 гт. до н. э. В итоге кровопролитной войны, в ходе которой была разграблена столица Куша Керма и египтяне дошли до четвертого порога, Тутмос I превращает Нубию в египетскую провинцию, подвластную наместнику царя.
Ок. 1500 г. до н. э. Возглавив военный поход в Сирию, Тутмос I открывает для Египта новые военные, торговые и дипломатические горизонты. Он добивается определенных успехов, подчиняя себе мелких местных правителей, но при продвижении к Евфрату встречает сопротивление со стороны растущего месопотамского государства Митанни, новой политической силы в регионе.
«Нубийские лучники пали от меча и были брошены на их земле; зловоние наполняет ее долины… Хищные птицы не в силах унести куски их плоти в другое место: они слишком велики».
Ок. 1499–1492 гг. до н. э. На западном берегу Нила напротив Фив Тутмос основывает Дейр-эль-Медину — поселение ремесленников и служителей некрополя, которые будут строить и украшать царские гробницы на протяжении всей эпохи Нового царства. Свой собственный поминальный храм он строит поблизости, но саму гробницу, желая защитить ее от грабителей, устраивает в отдаленном укромном месте — это первая высеченная в скале усыпальница в Долине Царей.
Ок. 1492–1479 гг. до н. э. Тутмос II, сын Тутмоса I от младшей супруги нецарского происхождения, женится на своей единокровной сестре Хатшепсут, «Супруге бога» и дочери покойного царя от главной царицы Яхмос. Но Хатшепсут не родила своему мужу сына, и до своей преждевременной кончины Тутмос успевает объявить наследником своего сына от наложницы.
Хатшепсут построила свой поминальный храм рядом с мавзолеем Ментухотепа II в Дейр-эль-Бахри. Архитектурный замысел учитывал особенности ландшафта — виднеющиеся вдали горы с узким пирамидальным пиком: элегантность белых известняковых террас храма словно «приручает» дикую природу гор. На стенах храма Хатшепсут запечатлела историю своего правления. Но памятник рассказывает еще о том, что произошло позже: он открывает нам тайну, раскрывать которую сама царица не имела никакого намерения.
Рельефы одной из колоннад прославляют экспедицию в Пунт, предпринятую по слову Амона: «утвердить Пунт в этом доме». Путешествия за драгоценной благовонной миррой, воскурявшейся во время богослужений, случались и раньше, но экспедиция Хатшепсут впервые вернулась с самими мирровыми деревьями, которые царица повелела посадить на террасах храма. По словам самой Хатшепсут, она была супругой Амона и своими действиями ублажала бога. Она провозгласила себя еще и дочерью божества и заявила об этом перед лицом сторонников Тутмоса III, предупреждая, что «тот, кто окажет мне почести, будет жить, тот, кто скажет злое, богохульствуя на Ее Величество, умрет». Уступчивый Тутмос III и его мачеха изображены вместе на стенах храма в Дейр-эль-Бахри. Стройное тело Хатшепсут на этих изображениях облачено в царские одежды. Но в конце концов Тутмос все-таки получил власть и после смерти Хатшепсут приказал сбить изображения царицы с храмовых стен.
Но память о Сененмуте, человеке простого происхождения, добившегося высоких постов при Хатшепсут, ее архитекторе и, возможно, возлюбленном, уничтожил не Тутмос. Пользуясь своим положением, Сененмут поместил собственные изображения в закрытых помещениях поминального храма и строил планы своего тайного погребения рядом с милой его сердцу царицей. Но его изображения и саркофаг были разбиты, по-видимому, по приказу самой Хатшепсут. Она была не готова к тому, чтобы сохранить их личные отношения в загробном мире.
Ок. 1479–1473 гг. до н. э. Тутмос III будет носить царский титул на протяжении 54 лет (до 1425 г. до н. э.), но на трон он вступил будучи ребенком, и первые шесть лет его царствования — это регентство Хатшепсут.
