«[Тутмос III] создал первую настоящую империю, и поэтому он является первым историческим персонажем, имеющим всемирное значение, первым всемирным героем. Из малоазийских крепостей, болот Верхнего Евфрата, с морских островов, из топей Вавилонии, с дальних берегов Ливии, из оазисов Сахары, с побережья Сомали и от верхнего порога Нила правители той эпохи платили дань его величию. Он не просто оказал огромное влияние на свою эпоху, он установил новый мировой порядок».
Форма и значение обелиска, как и пирамиды, происходят от
Хатшепсут повелела своему архитектору Сененмуту возвести в Карнаке два гигантских обелиска высотой в 97 футов каждый и покрыть электром не только их вершины, но и грани до середины. Как гласит надпись царицы, «Хатшепсут построила в честь отца своего Амона два огромных обелиска из прочного гранита с юга, их верхние части из лучшего в мире электра были видны на обоих берегах реки. Их сияние заливало Обе Земли, когда солнце восходило между ними, являясь на горизонте небес». Внушительные размеры обелисков Хатшепсут и ее претензии на статус дочери Амона приводили в ярость Тутмо-са III и его сына Аменхотепа II, которые решили прибегнуть к довольно абсурдному средству — закрыть памятники стенами из песчаника. Затем, чтобы превзойти Хатшепсут, Тутмос поставил поблизости свой 101-футовый обелиск, который впоследствии был увезен в Рим (еще один происходящий из Карнака обелиск Тутмоса стоит теперь в Стамбуле). Два меньших по размерам обелиска, установленных Тутмосом в Гелиополе, были увезены римлянами в Александрию, где они получили ошибочное название «Иглы Клеопатры». В девятнадцатом столетии они вновь отправились в путь — один попал в Лондон, на набережную Темзы, другой — в Центральный парк Нью-Йорка. По сути, все обелиски Тутмоса III или были разрушены, или, как, наверное, и подобает памятникам царя-завоевателя, находятся теперь за пределами Египта. А стены, некогда построенные Тутмосом, чтобы заставить замолчать письмена Хатшепсут, были убраны: ее слова о себе как о дочери Амона снова можно прочесть на самом большом из сохранившихся в Египте обелисков, стоящем в Карнакском храме.
Ок. 1400–1390 гг. до н. э. Правление Тутмоса IV начинается с короткой демонстрации военной силы в Сирии. Возобновленный мир с Митанни скреплен браком Тутмоса и митаннийской царевны. Его главной супругой, однако, остается Мутемуйа, простая египтянка, которая становится матерью следующего царя, Аменхотепа III.
Ок. 1390–1352 гг. до н. э. В правление Аменхотепа III Новое царство достигает вершины своего благосостояния. В момент вступления на престол Аменхотепу было не более двенадцати лет, и он был еще молод, когда женился на женщине незнатного происхождения по имени Тэйе, которая имела на него огромное влияние и носила титул «Великой супруги царя». Он также взял в жены вавилонскую и двух митаннийских царевен, скрепив тем самым мирные отношения Египта с этими великими державами Ближнего Востока, и значительно расширил торговые контакты с Критом и материковой Грецией.
Аменхотеп строит большую часть храмового комплекса в Луксоре, который он посвящает богу Амону, и прокладывает церемониальную дорогу с рядами сфинксов по обеим сто ро-нам, которая связывает комплекс с великим храмом Амона в Карнаке. Он также строит новый царский кохмплекс на противоположном берегу Нила, включающий дворец, огромный искусственный пруд и собственный поминальный храм царя, охраняемый его огромными портретными статуями, которые известны последующим поколениям как «Колоссы Мемнона». В этот период Египет привлекает многочисленных гостей из других стран. Здесь, под великодушным покровительством Амона-Ра, рождаются новые модные течения, идеи и культы.
