— Как скажете. Я увидел все, что мне нужно было увидеть, и теперь с вашего позволения собираюсь покинуть ваш лагерь, — сказал ей паладин.
— А может, я не хочу тебя отпускать. Думаю, было бы неплохо заполучить такого красивого молодого рыцаря, как ты. Что скажешь? — спросила Херад у сэра Маснина и с улыбкой подошла к нему ближе.
— Эм… — паладин покраснел и не нашелся с ответом.
— Я смогу найти применение и тебе, и твоему мечу. Возможно, ты сам захочешь остаться еще ненадолго, — продолжала Херад, облизывая губы.
Глаза паладина расширились. Черный Коготь мог слышать на расстоянии нескольких шагов, как зачастило сердце этого человека.
— Прошу прощения, но мне действительно пора. Я должен отчитаться перед своим орденом, — ответил сэр Маснин с явной неохотой после короткой паузы.
— Это будет непросто, поскольку твой эскорт только что отчалил, не дожидаясь тебя, — вмешался Рыжий Пес, подходя к Херад.
Рядом с ним стоял Сэйтер, и вид у обоих был раздраженный. Херад тут же повернулась к своему лейтенанту. Паладин оставался совершенно неподвижным, и только брови его сдвинулись, выдавая беспокойство.
— Поясни, — приказала Херад Рыжему Псу.
— Несколько минут назад спутники этого парня начали спорить. Спор, видать, вышел жарким, потому как они просто развернулись и ускакали прочь. Судя по тому, как они смотрели на наших парней, я уверен, что они не собираются возвращаться в ближайшее время, а если и вернутся, то только для того, чтобы напасть на нас, — ответил лейтенант.
Херад выгнула бровь и, повернувшись к паладину, с подозрением на него уставилась.
— Ты можешь это объяснить? — спросила она его.
Святой воин глубоко вздохнул, прежде чем ответить.
— Я вижу причину в отсутствии каких-либо действий с моей стороны. Сэр Девус, похоже, отчаялся меня ждать и решил уехать. Должно быть, он подумал, что вы что-то сделали со мной и что он будет следующим. Я недооценил, насколько мнителен и нетерпелив этот человек, — объяснил он Херад. — Полагаю, они не оставили моего коня? — с надеждой спросил сэр Маснин у Рыжего Пса.
— Нет, — коротко ответил Рыжий Пес, отчего паладин снова вздохнул.
— Похоже, ты все-таки задержишься здесь еще немного, пока мы будем решать, что с тобой делать. Правда, теперь мне придется забрать твое оружие, — сказала Херад паладину.
— Как пожелаете, — сказал паладин с озабоченным видом, доставая меч и протягивая ей.
— Хм, а теперь мне придется тебя где-нибудь пристроить, — игриво промурлыкала Херад, словно кошка, играющая с мышкой. — Мой дом, пожалуй, будет самым надежным местом. Конечно, мне придется присматривать за тобой, ведь там полно ценных вещей. Зато там тихо и темно, и нам никто не помешает.
— Увы, мне бы не хотелось вас стеснять. Мне подойдет любое другое место, — быстро ответил сэр Маснин.
Черный Коготь почесал в затылке. С чего бы кому-то принимать предложение Херад? Конечно, в ее доме было хорошо и прохладно, но если там будет Херад, расслабиться будет уже нельзя. Все-таки странные создания, эти люди.
— Очень жаль. Мне нравится ублажать моих гостей, — с ухмылкой сказала Херад нервному паладину.
— Рыжий Пес, помоги нашему гостю устроиться поудобнее и приставь к нему пару охранников, — сказала ему Херад. — Мне нужно проверить нашу оборону на случай, если эти рыцари снова появятся. И что-то мне подсказывает, что они обязательно вернутся.
— Да, босс, — ответил бандит, когда атаманша развернулась и зашагала прочь.
Когда Херад ушла, вперед вышел хозяин Черного Когтя и с подозрением посмотрел на паладина.
— Не нравится он мне, — заметил Сэйтер.
— Тебе никто не нравится, — сухо ответил Рыжий Пес.
— Мне нравятся многие люди, — с обидой в голосе возразил старый разведчик.
— Например? — с сомнением спросил мужчина.
Теперь, когда Херад ушла, Черный Коготь перестал дуться и направился к Сэйтеру и остальным, и тут-то хозяин его заметил.
— Например, Черный Коготь, — торжествующе ответил Сэйтер.
— Так, а люди в этом, без сомнения, гигантском списке есть? — насмешливо спросил Рыжий Пес.
Сэйтер на секунду замер и сосредоточенно задумался.
— Эй, я не обязан отвечать на твои глупые вопросы, — пробормотал он секунду спустя, прежде чем уйти.
— Что ж, тогда я останусь при своем мнении, — пренебрежительно фыркнул второй бандит.
Рыжий Пес повел растерянного паладина к пустой палатке. Что ж, если его хозяину не понравился этот человек, то Черному Когтю нужно за ним присмотреть. Хобгоблин не знал, почему Херад просто не убила этого человека, но тот явно был подозрительным. Кто знает, что у него на уме?
— Полагаю, у вас нет черного чая? — спросил святой воин, усаживаясь перед палаткой и снимая шлем.
— У нас нет ничего, чего бы тебе хотелось выпить, — ответил Рыжий Пес.
Затем бандит огляделся по сторонам, подозвал двух ближайших мужчин и велел им присмотреть за сэром Маснином.
— Сиди здесь и не лезь на рожон. Тебе повезло, что ты понравился боссу и что большинство парней не имеют ничего против святых орденов, иначе ты был бы уже мертв, — проворчал Рыжий Пес паладину, прежде чем уйти.
