Первой военной акцией Гасдрубала была месть за смерть Гамилькара. Для исполнения этого намерения было использовано 50 тысяч опытных пехотинцев, 6 тысяч всадников и 200 слонов. Царь ориссов пал жертвой мести Гасдрубала, как и все другие, кто был виновен в гибели Гамилькара. Всего 12 племен было втянуто в этот заговор. Гасдрубал захватил городские центры этих племен и свел их к уровню податных городов. Энергичные действия карфагенского полководца, кажется, побудили многие иберийские племена встать под защиту карфагенской власти.
После этой экспедиции Гасдрубал прибегал больше к прянику, чем к кнуту. Его метод оказался успешным. А когда он женился на дочери «царя иберов» (Диодор), его авторитет среди иберов достиг новой высшей точки. Иберийские князья открыли ему свои дома, и члены иберийских племен, имевшие право голоса, назначили его — уникальное событие! — «полновластным полководцем», т. е. передали ему военное командование всеми иберийскими вооруженными силами[62]. Неудивительно, что политические противники подозревали его в стремлении к монархии! Действительно, его положение в Испании было равно царскому и он не делал ничего, чтобы этот факт завуалировать. Наоборот! Он выпускал монеты, на которых он изображался как эллинистический царь. Однако эти притязания не касались Карфагенского государства как целого, а относились только к внешним владениям Карфагена, особенно Испании, и даже принимая во внимание эти области, едва ли Гасдрубала можно рассматривать как «эллинистического» царя[63].
Выдающимся событием этих лет было основание Картхадашта (Qrthdst = Новый Карфаген). Причиной перенесения карфагенского центра из Акры Левки в Новый Карфаген были в первую очередь прекрасные природные условия, какие это место давало для создания там гавани. Желание Гасдрубала превзойти Гамилькара имело, во всяком случае, второстепенное значение, если оно вообще было. Естественно, что за выбором названия Картхадашт стояло не намерение отделиться от материнского города, а, наоборот, мысль о тесной связи между Карфагеном и его испанской провинцией. Постройка города проходила быстро и вызывала удивление.
Прогрессирующая провинциализация Испании привлекла наконец внимание римлян. Кажется, что это массалиоты, которые издавна имели свои интересы на восточном побережье Испании, упорно обращали внимание римлян на изменения политического положения Испании. А когда исчезли сомнения, что Рим может вступить в опасный конфликт с кельтами, римские сенаторы решили в этот момент направить делегацию к Гасдрубалу. Задачей этой делегации было прежде всего убедить карфагенского полководца во время грозящего столкновения не вступать в коалицию с кельтами. Чтобы добиться этой важной цели, римские политики были вынуждены, заключив с Гасдрубалом договор, принять обязательство не препятствовать его испанским планам. Самым важным результатом этих переговоров, которые, по-видимому, проходили между осенью 226 и весной 225 гг., было то, что в соответствии с возникшей политической ситуацией Гасдрубал обязался не переходить «с военной целью» (Полибий) Эбро. Это соглашение удовлетворяло обе стороны: римляне получили гарантию, закрепленную в договоре, что Гасдрубал не вмешается в ожидаемую римско-кельтскую войну, а Гасдрубалу, все еще находившемуся в Южной Испании, Рим предоставляет возможность почти весь Пиренейский полуостров сделать карфагенский провинцией. Если одну из двух сторон и следует рассматривать как проигравшую, то это был, конечно, не Гасдрубал.
Также в следующие годы Гасдрубал больше дипломатическими, чем военными, средствами увеличивал карфагенское влияние в Испании. Когда в 221 г. Ганнибал был вынужден прибегнуть к военным средствам, то эти средства были направлены не против врагов, обитавших на севере или западе Пиренейского полуострова, а против олькадов, живших по соседству с Новым Карфагеном. Очевидно, к этому времени даже территория этого племени, жившего в непосредственной близости от карфагенского опорного пункта, была мало или даже совсем не подчинена.
Естественно, что и Гасдрубал в определенных ситуациях без колебаний бросал на чашу весов свой военный потенциал. При проведении военных операций он использовал Ганнибала, как сообщает, впрочем, явно преувеличивая, Аппиан. Использовать его службу он мог только с 224 или 223 г., ибо только (приблизительно) осенью 224 г. Ганнибал вновь появился в Испании и получил должность «подчиненного командующего» (Аппиан).
Приблизительно осенью 221 г. Гасдрубал был убит кельтским рабом, то ли в своих четырех стенах, то ли на охоте. Мотивом раба была месть за смерть своего господина, который то ли справедливо, то ли несправедливо был осужден на смерть Гасдрубалом.
