В 1904 г. началась русско-японская война. Известие о начале военных действий было встречено в Кубанской области и Черноморской губернии с большим подъемом. В городах и станицах проходил сбор пожертвований, устраивались благотворительные вечера для нужд армии и флота, шили одежду для больниц и раненых воинов. Отправились на войну в качестве добровольцев и представители горских народов Майкопского и Екатеринодарского отделов. Воевали они в составе Терско-Кубанского полка. Кубанское казачество было представлено в русско-японской войне сводной Кавказской казачьей дивизией под командованием генерал-майора Карпова, 1-м Екатеринодарским им. Чепеги и 1-м Уманским им. Головатого полками и Кубанской пластунской бригадой под командованием генерал-майора Мартынова.
Через семь лет после окончания первой революции Россия вступила в Первую мировую войну. Это событие имело катастрофические последствия. Война стала причиной роста кризисных явлений в экономике, обострила социально-политические противоречия, подтолкнула страну к буржуазно-демократической революции и стала одной из главных причин падения монархии.
Никогда прежде Россия не знала такого напряжения материальных, физических, духовных сил и не несла столь ощутимых потерь, как в годы этой войны. Несмотря на то что Кубанская область и Черноморская губерния находились сравнительно далеко от театра военных действий, вся жизнь в регионе оказалась подчиненной влиянию этого события.
На начальном этапе войны политические партии (за исключением большевиков) и население в целом поддержали мероприятия правительства по вступлению в войну. И только позже в массах начнет нарастать отрицательное отношение к ней, вплоть до неприятия.
В городах и станицах Кубанской области и Черноморской губернии прошли манифестации в поддержку войны. Начался призыв в действующую армию. К августу 1915 г. на фронтах находилось более 97 тысяч кубанских казаков, к концу войны — более 107 тысяч. Кубанское казачье войско выставило 37 конных полков, 24 пластунских батальона, 1 отдельный конный дивизион, 1 отдельный пластунский дивизион, 51 сотню, 6 артиллерийских батарей. Из мужского населения невойскового сословия формировались армейские полки. Хотя горцы и были освобождены от призыва, адыги служили в Черкесском и Кабардинском полках Кавказской конной туземной дивизии, воевавшей на Западном фронте.
Тысячи кубанцев проявили отвагу и героизм в годы войны. Первым на Кубани Георгиевским кавалером стал подхорунжий Савенко, получивший эту награду в августе 1914 г. за бой под Ровно. Среди кубанских летчиков первым такого звания был удостоен подъесаул В. М. Ткачев.
В 1915 г. шефство над Кубанским пластунским батальоном, отличившимся в боях на Кавказском фронте, принял Николай II, а великий князь Георгий Михайлович был назначен шефом 4-го пластунского батальона. Казачьи части всегда считались наиболее надежными в русской армии. Они принимали участие на всех фронтах театра военных действий, воевали в составе дивизий и корпусов. Маневренные казачьи сотни проводили разведку, участвовали в наступлениях и прорывах, их оставляли для ведения арьергардных боев в период отступления.
Осенью 1914 г. война приблизилась к границам Кубани и Черноморья. 16 и 17 октября турецкие корабли обстреляли несколько черноморских городов, в том числе и Новороссийск. Россия объявила войну Турции, начались военные действия на Кавказском фронте. В Черноморской губернии и Таманском отделе было введено военное положение, а с 21 августа оно было распространено на остальную территорию Кубанской области. Административная власть на обеих территориях перешла к Временному генерал-губернатору Кубанской области и Черноморской губернии. Им стал начальник Кубанской области и наказной атаман Кубанского казачьего войска генерал-майор М. П. Бабыч.
Кубань и Черноморье занимали важное стратегическое положение не только на Северном Кавказе, но и на всем юго-востоке страны. По Кубани и Черноморскому побережью проходили главные пути сообщения, обеспечивавшие снабжение Кавказского фронта и связывавшие Закавказье с Россией. В конце ноября 1914 г. Николай II побывал на Кубани, совершая инспекторскую поездку по Кавказу.
В годы войны произошли значительные изменения в составе населения Кубанской области и Черноморской губернии. Военные мобилизации заставили покинуть родные места десятки тысяч людей, в то же время сюда прибыли беженцы из разоренных войной западных районов, из Закавказья, жители губерний европейской России. Если в 1913 г. в Кубанской области проживали 2,9 млн человек, то в 1916 г. -3,1 млн. Кубань оставалась самой населенной из всех губерний и областей Северного Кавказа. Из 5,6 млн человек, проживавших на юго-востоке России, более половины приходилось на Кубанскую область. Население Черноморской губернии составило около 160 тысяч человек.
