— Смотрю, ты в хорошей форме? — услышала голос Фаррела, который неожиданно нарисовался на моем пути.
Затормозила, едва не врезавшись в мужчину.
— А ты здесь откуда?
— Тоже пробежкой занимаюсь, — подмигнул маг, — услышал, как ты несешься, топоча на всю округу!
Я надулась. Ведь он почти назвал меня слонихой! У Фаррела в глазах плясали бесенята, похоже догадался, какие мысли лезут мне в голову.
— Может, наперегонки до лагеря?
— Давай!
Забег я выиграла — видимо, маг старательно поддавался.
На временном-постоянном привале царил обычный утренний «раскардаш». Мира хлопотала у костра, уже готовя завтрак для всей честной компании, демон отсыпался после дежурства, Лэйс что-то строгал из живописного корня какого-то дерева. Ему вообще удавались интересные поделки — эльфийское народное творчество во всей красе. Велим отсутствовал.
Сали, которая должна была сменить меня у постели оборотня, встретила упреком:
— Почему не разбудила? Решила — все, больше не надо помогать ему выбираться с того света?
— Сали, как ты можешь? — изумилась я ее нападкам, — Не почувствовала, что он больше не горит? Сегодня ночью Тритис пришел в себя, теперь отоспится, и будет здоров!
Сали нахмурила лоб.
— Странно, почему я этого не поняла? — тут она мечтательно улыбнулась, — Тритис… Какое славное имя!
И наклонившись, коснулась губами лба мужчины:
— А мне он по-прежнему кажется горячим… Попробуй сама.
Я подошла и только наклонилась, как Тритис открыл глаза и улыбнулся.
— Доброе утро, Вита. Второй раз я просыпаюсь и вижу твое лицо.
Да уж, невелика радость, если учесть мой теперешний внешний вид.
— Как ты себя чувствуешь?
— Кажется неплохо, — оборотень осторожно сел, размял кисти, помассировал ступни, а в следующее мгновение уже был на ногах.
Мы и не поняли, как ему удалось так резво встать. Сали восторженно пялилась на мужчину, да и я тоже пребывала в некотором шоке.
— А ты, наверно, мой второй ангел-хранитель? — повернулся к Сали Тритис.
Девушка зарделась, назвала свое имя и протянула руку, которую оборотень аккуратно пожал, но не поцеловал, чем немного удивил меня.
Негромкий разговор разбудил Тэрмода, и состоялось всеобщее знакомство с нашим спасенным, потому что как раз вернулся Велим с дичью.
Мужчины тихо беседовали, а мы с Сали помогали Мире со стряпней, и вскоре состоялся наш первый совместный завтрак. Дичь — подкопченная и в виде крепкого бульона, ароматные травы и коренья, плоды, напоминающие по вкусу обычные яблоки, да горячий взвар из разнотравья и душистых лесных ягод — таким было наше ежедневное меню. Но для Тритиса, похоже, подобный набор блюд стал приятной неожиданностью.
Оборотень с первого взгляда произвел на меня впечатление мужчины, на которого во всем можно положиться. Ему были чужды гордыня и напыщенность, но гордость и самоуважение не отнять, а слова «честь и совесть» почти сияли на лбу.
Чувствовалось, что он не понимает, почему мы так спокойно отнеслись к его происхождению, от оборотня одновременно исходила готовность на деле отблагодарить за помощь, и драться насмерть, если видимое благополучие окажется злым обманом. Не знаю, как и почему, я ощущала его эмоции. Неужели сказывается то, что пусть частично, но сумела отделиться от своих?
— Тритис, а куда ты направляешься? — спросила я за завтраком, и почувствовав, что при такой формулировке ответа ждать бесполезно, быстро добавила, — Мы едем в Эйре.
Познакомившись с оборотнем, я сразу захотела, чтобы он пошел с нами, это было какое-то совершенно иррациональное чувство — так надо, и все.
Тритис долго молчал, видимо, взвешивая все «за» и «против» взаимных откровений, но в итоге ответил:
— Я иду туда же.
Невероятное совпадение! Безусловно мы встретили его не просто так.
— Пойдем с нами? Одному передвигаться в этих местах слишком опасно, — продолжила я гнуть свою линию, не обращая внимания на озадаченные взгляды остальных спутников.
А чего они удивляются-то? Мира и Сали взяли с собой мужчин, не интересуясь ничьим мнением, значит, и в этом случае необходимо только согласие самого оборотня. Точку зрения Фаррела я уже выяснила, предположив, что он может отказаться от дополнительного попутчика.
— Думала, не соглашусь? Наоборот, я очень даже за, — с шкодливой улыбкой ответил маг, когда я задала ему этот вопрос перед утренним забегом.
Я так и не поняла, почему немножко расстроилась, что Фаррел не стал противиться присутствию оборотня. Неужели подмывало хоть чуть-чуть, да вывести его на ревность? На какую ревность? С чего бы магу ревновать? Глупость полнейшая!
— Вита, ты серьезно? — Тритис смотрел на меня, напряженно буравя серо-зелеными глазами, еще немного и дырку протрет, — И вы не против? — повернулся он к остальной публике.
— Я буду только рада! — воскликнула Сали, перебив демона, который кажется, собирался что-то возразить.
Спасибо, Сали, иногда я тебя люблю!
— Я тоже за, — добавил маг, надо будет объявить ему благодарность.
Мира смотрела на Велима (видимо, желая узнать его мнение), Велим чуть ли не медитировал, глядя куда-то в пространство, а эльф невозмутимо попивал взвар.
