Спала, как убитая, вроде бы, даже не видела во сне милорда — так я называла про себя своего странного ночного незнакомца.
Утром спустилась вниз выспавшаяся и довольная жизнью, улыбаясь во все тридцать два зуба. Светлая столовая с цветами на столах и яркими шторами на окнах радовала глаз. Мои спутники в полном составе заканчивали завтрак. Поздоровавшись, присела рядышком.
— Доброе утро, Вита! — улыбнулась Сали, вставая, — а мы вчетвером отправляемся гулять по городу, встретимся вечером.
Тэрмод состроил умильную рожицу — хотел изобразить святого мученика, но получился гороховый шут, Дэвона закатила глаза, эльф подмигнул, и они ушли.
— Вита, а ты куда-нибудь собираешься? — поинтересовался Тритис.
— Пожалуй, нет, кажется я еще не совсем выспалась, — на самом деле хотелось побыть, наконец, одной.
— Мне надо отлучиться, — проинформировал оборотень.
— Я тоже должен кое-что сделать, — присоединился маг.
— Так ведь стражник советовал по одному не ходить, — немного встревожилась я, правда только за Тритиса.
Что-то мне подсказывает — наш маг в любой ситуации не даст себя в обиду, а вот оборотней тут не жалуют. Каким-то невероятным образом Фаррел понял предмет моего беспокойства, потому что вдруг сказал:
— Никто не увидит в Тритисе оборотня, не волнуйся.
Я покраснела, а Тритис, воспользовавшись ситуацией, поинтересовался:
— А перекинуться я смогу, если что?
— Сможешь, но тогда скрывающая твою суть иллюзия спадет.
— Хорошо, я понял.
И мужчины, пожелав приятного аппетита, ушли. Мира еще чуть-чуть посидела со мной и отправилась к себе, сказав, что никуда не хочет, будет ждать Велима. Честно говоря, на девушке от переживаний лица не было.
Я уже съела странного вида, но удивительно вкусную запеканку из мяса и каких-то овощей, и заканчивала разбираться с аппетитным ягодно-творожным десертом, когда увидела вошедшего в таверну эльфа — симпатичный рослый брюнет, смешливые карие глаза, знакомые кожаные доспехи…
— Брайд, — тихо ахнула.
И тут же поняла свою ошибку, потому что мужчина быстро обернулся и уставился точно на меня. Да, у них же чуткий слух! Поздновато вспомнила. Эльф смотрел-смотрел, явно не понимая, кто я такая и откуда могу знать его имя, потом взгляд остановился на груди и мелькнуло узнавание:
— Вита?!
Ничего себе у него глаз — алмаз. Пришлось кивнуть.
— Это тогда была личина или…?
Я поморщилась, вспомнив, что и сейчас выгляжу не совсем по-настоящему.
— Тогда.
— До красавицы, конечно, далеко, но ничего, вполне хорошенькая, — вынес вердикт завзятого ловеласа Брайд.
— Добрый ты, — рассмеялась я, довольная его оценкой.
Не уродина и не красавица — это то, что надо!
— А ты изменилась не только внешне, — подсев за мой столик, продолжил эльф.
Он все еще внимательно разглядывал меня.
— Ощущаешься совсем иначе, спокойная такая. Теперь рядом с тобой приятно находиться.
Я решила, что развивать эту тему не стоит, да и меня занимал более важный вопрос:
— Значит, твоя банда тут гудит?
— Нет, — покачал головой мужчина, — я с этим завязал.
— Тогда Идгар с остальными твоими разбойничками? Говорят, у них есть сильный эльф.
— Нет, Идгар мертв, — ничего себе, Идгара мне было искренне жаль, — а остальных я распустил по домам. Денег дал достаточно для того, чтобы больше не бузили… У каждого из них был дом, представляешь? — саркастически заметил он, видимо, почему-то считая, что мне должно быть стыдно за свои вопросы.
— А что случилось с Идгаром?
— Погиб. Нелепая случайность.
— А с чего это ты вдруг завязал? — впечатление, что Брайд морочит мне голову, никак не отпускало.
— Надобность отпала. У меня теперь денег более, чем достаточно, — усмехнулся эльф, — так что подыскиваю место для комфортного проживания.
И он как-то неопределенно покрутил руками.
— Откуда деньги? — не знаю, с чего я вдруг набралась наглости задавать вопросы, затрагивающие «коммерческую тайну».
— Какая любопытная, — осклабился мой собеседник, — может, с тобой еще и поделиться?
— Здорово было бы, конечно, но не надо. Лучше скажи, откуда? — что-то изнутри подталкивало выяснить этот вопрос.
Брайд откинулся на спинку неудобного стула, и теперь выглядел этаким барином, разглядывающим меня свысока. Наконец, карие глаза шаловливо блеснули, эльфа явно осенила какая-то идея:
— Я расскажу тебе. Но что мне за это будет?
— Вряд ли у меня найдется что-нибудь интересное. Тем более, теперь ты богач, — заметила я, всем своим видом шутливо изображая «высокое» уважение.
— У тебя есть то, что я хочу, — и мужчина очень выразительно посмотрел на мои губы.
Истолковать его взгляд можно было только одним способом, я немножко прифигела, и решила прикинуться непонятливой дурочкой.
— И что именно?
— Ты все прекрасно поняла, — теперь Брайд раскачивался на казенном стуле, тот скрипел, но мужественно держал немаленького мужика, решившего поиграть в маленького, — с тебя поцелуй.
— С чего ты взял, что мне настолько интересна твоя информация?
— О-о, тебе жизненно необходимо узнать об этом, — уверенно ответил эльф, — тогда ты узнаешь, почему мы напали на вашу таверну в Певунах.
