Принимавший активное участие в мировой политике Александр VI поддерживал связи со многими государственными и церковными деятелями эпохи Возрождения. Он, например, послал кардинальскую шапку своему венгерскому коллеге, любимцу короля Матяша – эстергомскому архиепископу Тамашу Бакоцу. (А от Матяша, будучи еще кардиналом, Александр VI получил Петерварадское аббатство, точнее, доходы от него, которые он оставил за собой и став папой. Таким образом, папа Александр VI был еще и петерварадским аббатом.)
Александр VI, Чезаре и Лукреция Борджиа не только устраняли с дороги своих противников, но и уничтожали тех, чье состояние или доходы хотели заполучить. Освобождавшиеся таким путем бенефиции они либо оставляли незанятыми – доходы с них шли папе, – либо требовали огромные суммы за замещение бенефиций. За время своего понтификата Александр VI назначал, почти без исключения, лишь таких кардиналов, которые расплачивались за свой сан.
Чаще всего орудием инспирированных Ватиканом или совершаемых на его территории убийств был яд, действие которого сказывалось лишь через день-другой. Некоторые источники сообщают, что только в кардинальской коллегии таким способом были отправлены в мир иной четыре священнослужителя. Что же касается слухов о смерти самого папы Александра, то их можно считать не столько достоверными историями, сколько легендами, в которых нашла отражение мечта о справедливом Божьем суде, покаравшем семейство Борджиа за грехи и преступления. Согласно некоторым источникам, Чезаре и папа хотели устранить утрехтского кардинала Адриана, воспитателя Карла V. Для этого они пригласили в гости несколько кардиналов – и среди них Адриана. Однако слуги перепутали бокалы и подали отравленное вино не кардиналу, а папе и Чезаре. Папа, который был уже в преклонном возрасте, умер той же ночью, а Чезаре выздоровел. (Более вероятно, однако, что Александра VI унес внезапный приступ знаменитой римской лихорадки.)
После смерти Александра VI Церковное государство сразу же постаралось стряхнуть с себя гнет семьи Борджиа. Чезаре бежал во Францию. Главную роль в свержении власти клана Борджиа сыграл кардинал Джулиано Ровере. После папы Борджиа, прославившегося своими скандальными похождениями, из помещения, где заседал конклав, папой вышел кардинал Франческо Пикколомини (племянник Пия II), считавшийся чуть ли не святым; он взял себе имя Пия III. Правда, понтификат его продолжался всего 26 дней, так что он не оставил заметного следа в истории папства.
На следующем, длившемся всего один день конклаве папой избрали заклятого врага Борджиа, племянника Сикста IV – кардинала Джулиано Ровере (в кардиналах он пребывал уже 30 лет). Он стал Юлием II (1503–1513). Его избрание тоже не обошлось без симонии, но личная жизнь его была почти безупречной. Юлий II тоже был выдающейся ренессансной личностью; правда, яркость и помпезность, отличавшие Борджиа, при нем перешли в холодную, величественную красоту. В соответствии с духом времени Юлий II был разносторонне одаренным человеком: дипломатом, меценатом, политиком, но прежде всего и главным образом – полководцем и государственным деятелем. В его лице на папский престол вступил типичный для ренессансной Италии тиран. Поэтому он получил у современников прозвище Грозный.
Начатую кланом Борджиа политику в вопросе о единстве Италии папа Юлий II проводил более сдержанно и более реалистично. Он также опирался на могущество семьи Ровере, но действовал куда более мирными методами, чем его предшественники. Так, ему удалось заполучить, например, город Урбино. Планы и замыслы Борджиа папа Юлий II претворил в жизнь в более скромных масштабах – в пределах (пускай и расширившихся) границ Папского государства. Папские владения он преобразовал в единое, современное, функционирующее на уровне своего времени государство и сделал его достойным игроком в великодержавной политике. Если папа Александр VI и Чезаре думали о единой светской Италии, то целью Юлия II было территориальное расширение Церковного государства, превращение его в самое могущественное государство Италии. Для достижения подобной цели прежде всего нужна была сильная папская армия. Папа Юлий зачастую сам становился во главе войска, но официальным его полководцем был Помпео Колонна. С именем Юлия II связано и создание швейцарской гвардии, которая вначале насчитывала двести человек и обеспечивала личную охрану папы. 12 июня 1506 г. гвардия вошла в Рим. Выросши в «армию», она будет столетиями вести бои с германскими ландскнехтами.
