Для всех, кто занимается историей папства или историей жизни и деятельности отдельных пап, основополагающее значение имели и имеют – при всех свойственных им изъянах – такие документальные источники, обойтись без которых невозможно. Первое место среди них до наших дней занимают материалы двадцати одного вселенского собора, к которым добавляются также влияющие на формирование истории папства решения (декреты) провинциальных, поместных соборов. (См., например: Karl Joseph Hefele. Konziliengeschichte. 9 b. Freiburg im Bresgau, 1855–1890; и более свежий труд: Hubert Jedin. Kleine Konziliengeschichte. 7. Ausg. Wien, 1966.) Важными источниками для написания истории папства являются различные церковно-правовые кодексы (каноны), которые позволяют проследить правовое формирование папского примата. Первостепенной важности документы, иллюстрирующие реализацию принципа папского верховенства и историю международных контактов Церковного государства, представляют собой конкордаты. (Тексты конкордатов, начиная с Вормсского конкордата 1122 г. до 1800 г., публикует Анджело Меркати, а с 1800 г. – Людвиг Шёппе: Konkordata seit 1800. Originaltext und deutsche Übersetzung der geltenden Konkordate. Frankfurt am Main 1964.)
Отдельную группу источников по истории папства составляют различные официальные документы, исходящие от пап. В соответствии с их формой они делятся на две группы. Распоряжения, которые относятся к административной сфере и пишутся в форме письма, это так называемые апостольские послания. А те, что не имеют характера писем и представляют собой скорее указы, называются декреталиями. (Решения соборов – это всегда декреталии.)
Апостольские послания также подразделяются на несколько видов:
а) булла – это написанный на пергаменте по-латыни, угловатыми готическими буквами, снабженный свинцовой или золотой печатью папский документ, изданный в связи с каким-либо важным событием или по торжественному случаю. На одной стороне печати – имя папы, на другой – монограмма SPSP (Святой Петр и Святой Павел). Называются буллы по первым двум словам текста. (Металлическую печать в наше время используют очень редко; свою подпись папа сейчас ставит только на булле о причислении к лику святых);
б) конституция (constitutio) – указ или решение папы, затрагивающее интересы всей церкви и относящееся к сфере догматики или дисциплины (например, созыв собора, введение новых правил избрания папы, реформа Курии и т. д.). По внешнему виду напоминает буллу;
в) бреве – более краткое и не столь торжественное распоряжение папы. Форма бреве вошла в обиход из частной переписки пап в конце Средневековья, но отдельные образцы остались и от Бенедикта III (855 г.). Текст начинается с имени папы;
г) энциклика (encyclica) – по сути дела, циркуляр, обращенный к обозначенному в заголовке кругу лиц. (К всемирной церкви в целом, к высшим иерархам, к иерархам или церкви какой-то одной страны, ко всем верующим, вообще ко всему человечеству.) Характерная черта энциклики в том, что речь в ней идет не только о церкви, но и об обществе, о политике;
д) моту проприо (буквальное значение: по своей инициативе) – название таких папских документов, которые созданы не в ответ на чей-то запрос и не по какому-то актуальному поводу, а действительно по личной инициативе (motu proprio et etiam ex certa nostra scientia), без всякой торжественности.
И, наконец, есть общеизвестная группа источников, которую называют каталогами или списками пап, – это перечень пап в хронологическом порядке. Первый список пап, составленный лионским епископом Иринеем (ум. 202), сохранился на Востоке, в десятитомной «Истории церкви» (Historia Ecclesiastica) Кесарийского епископа Евсевия (ум. 339), и представлял собой только перечень имен. Первый признанный в Риме и на латинском Западе официальный список – так называемый Каталог Либерия – перечислял пап от святого Петра до папы Либерия (ум. 366). Каталог этот, составленный, по всей вероятности, Либерием, был обнаружен в 1634 г. монахом-иезуитом, который его напечатал, благодаря чему документ стал известен и доступен во всем мире.
