Когда Филипп (вопреки запрету IV Латеранского собора) конфисковал для войны с англичанами церковную десятину, папа Бонифаций VIII, наслушавшись жалоб духовенства, выступил с протестом против незаконного изъятия церковного налога. В 1296 г. Бонифаций в булле «Clericos laicos» запретил чиновникам-мирянам под угрозой отлучения от церкви собирать с духовенства военный налог. Филипп Красивый, однако, не захотел терпеть постороннего вмешательства в управление делами своей страны. В ответ на действия папы он запретил вывозить из Франции благородные металлы (то есть деньги), что весьма чувствительно отразилось на доходах папства, так как сделало невозможной деятельность папских сборщиков налогов. Папа был вынужден отступить.
Куда с большим успехом вмешивался Бонифаций VIII в дела Венгрии. После смерти последнего короля из дома Арпадов (1301) папа по-прежнему поддерживал притязания неаполитанских Анжу на венгерский трон. Когда венгерские сословия избрали королем чеха Венцеля (1301–1305), отвергнув Карла Роберта (сына Карла Мартелла), Бонифаций VIII наложил на Венгрию интердикт. В конечном счете победителем в борьбе за трон вышел все-таки Карл Роберт Анжуйский, который и стал венгерским королем Карлом I (1308–1342). 31 мая 1303 г. Бонифаций VIII на публичном заседании консистории объявил Карла I законным правителем Венгрии. А в 1307 г., желая упрочить трон Карла, направил легатом в Венгрию кардинала Джентилиса. Папа сумел реализовать свои прерогативы и по отношению к имперской церкви, преодолев сопротивление Альбрехта Австрийского (1293–1308), и за это признал Альбрехта законным германским королем.
Бонифаций стремился восстановить авторитет папства и в Италии. Правда, заставить людей забыть мечту об ангельском папе было очень нелегко. Бонифаций настолько боялся памяти о Пьетро дель Морроне, что приказал разыскать отшельника и доставить его в Рим. Пьетро, узнав об этом, предпочел скрываться в лесах Апулии, терпя всяческие злоключения, затем попытался бежать за море. В конце концов он все же попал в руки папы, который заточил своего предшественника в неприступном замке Фумоне. Лишь милосердная смерть избавила незадачливого отшельника от испытаний, которые его ожидали.
Росту авторитета папы и, что тоже немаловажно, росту доходов, получаемых от паломников, немало способствовал объявленный папой в 1300 г. Святой год. После того как в булле «Antiquorum habet fide» (22 февраля 1300 г.) было сообщено о начале Святого года, в Рим хлынули верующие, в ходе паломничества получавшие полное отпущение грехов. Другая цель Святого года заключалась в том, чтобы ввести в рамки церковных правил, упорядочить такие, анархические по своей сути, проявления религиозного фанатизма, как шествия флагеллантов (бичующихся) и подобные им. Главное в этом было – вытравить в них все, что могло ассоциироваться с социальным протестом и тем более порождать его. (Учреждая Святой год, Бонифаций VIII имел в виду, что отмечать его будут в начале каждого века, то есть раз в сто лет. Позже промежутки между ними сокращались – и соответственно увеличивалось количество.)
Великолепие папского двора Бонифаций VIII поднял еще выше, пригласив в Рим великого живописца эпохи Треченто – Джотто. Бонифаций учредил римский университет Сапиенца (который в авиньонский период папства прекратил свое существование и был вновь открыт лишь в XVI в.). Наконец, будучи церковным правоведом, Бонифаций и сам создал нечто нетленное: в 1298 г. он дополнил кодекс законов Григория IX сборником «Liber sextus».
В самом начале XIV в. вновь обострился конфликт между папой и французским королем. Экономическому и политическому абсолютизму короля Бонифаций, подобно Григорию VII, попытался противопоставить идеи и авторитет церкви. На созванном в Латеранском дворце соборе (18 ноября 1302 г.) он огласил перед высшими иерархами свою знаменитую буллу «Unam Sanctam». В этом документе он, опираясь на теологические и юридические аргументы, изложил свою теорию о неограниченной власти пап, а единство папы и церкви преподнес в качестве догмата.
«Unam Sanctam», квинтэссенция папского абсолютизма, была, вне всяких сомнений, адресована французскому королю Филиппу Красивому. Согласно Бонифацию, и у папы, и у короля есть меч, но король получает свой меч по благоволению папы – и пускать его в ход может лишь по слову церкви и в защиту церкви. Власть папы подобна Солнцу, в то время как королевская власть подобна Луне, которая отражает свет Солнца. Булла, получившая широкую известность, в своем заключительном пассаже, взятом у Фомы Аквинского, провозглашала, что человек лишь в том случае обретет спасение души, если он подчинен папе римскому. Тезис «Вне папской церкви нет Спасения» явился новой, радикальной формулировкой примата папы.
