– Это я должна благодарить Бога за такую славную и заботливую внучку!
Они на самом деле жили, как бабушка с внучкой, Лида, не знавшая родной бабушки, полюбила старушку всем сердцем, старалась предупредить ее желания, помочь во всем, готовила полезную еду, убедила купить кресло для прогулок. Да и миссис Берман больше не страдала от одиночества при живом сыне, рассказывала про свою жизнь, много смеялись.
Наступила весна. Лида гуляла с миссис Берман в парке. Цвели магнолии, солнце сияло, Лида даже чувствовала себя счастливой, новая квартира уже была обдумана в деталях, обеденный стол стоял на подиуме перед балконным окном, а на балконе красные цветы, у левой стены стоял пузатый буфет, в гостиной – диван с гнутой спинкой и кресла, две огромные кровати, как у миссис Берман, king-size называется, стояли рядом в спальне и один на двоих туалетный столик у окна. Каждый вечер, перед сном Лида добавляла ещё что-нибудь в эту картинку.
Миссис Берман стала слабеть к концу лета, меньше ходила, больше сидела в кресле у окна так, чтобы видеть улицу. Говорила, что ждёт мужа с работы, вот он придёт и они поедут на океан, гулять.
Лида обнимала ее, тормошила, звонила сыну, чтоб приезжал, но ему все было некогда, бизнес! Лида печалилась, плакала, было очень жаль миссис Берман, хотелось помочь, врачи только качали головой: «Возраст, ничего не изменить!»
Каждое утро Лида со страхом бежала в спальню миссис Берман, та уже не вставала сама. Лида поднимала ее, умывала, причесывала. Сын заказал кресло-подъёмник, которое установили на перилах лестницы, на нем миссис Берман ехала на первый этаж в своё любимое кресло.
В декабре ей стало лучше, она сама садилась, хорошо ела, и разговаривала с Лидой почти как раньше. Много рассказывала о муже, говорила, что он ждёт, и что ей надо торопиться.
Лида успокоилась, повеселела. Но это Рождество было последним в жизни миссис Берман.
На третий день после похорон сын миссис Берман спросил Лиду о ее планах. Дом вымыт, одежда, книги, посуда миссис Берман проданы на garage-sale, гаражной распродаже, остальное отвезено в церковь и пункт приема подержанных вещей, больше он в ее услугах не нуждается.
Лида усмехнулась: «Всем спасибо, все свободны!» А вслух сказала:
– Да, конечно, я уеду завтра утром.
– Вам заказать такси до автобусной станции?
– Спасибо, я справлюсь.
– Что ж, в таком случае, ещё раз благодарю, вот ваши деньги, – протянул Лиде конверт.
– Хорошего дня! – С этими словами миллионер встал и вышел из опустевшего дома. Лида пошла собирать чемодан, вернее, чемоданы, за этот год у неё накопилось много красивых и дорогих вещей, и складывая их, она снова заплакала, вспоминая миссис Берман.
«Спать придётся сегодня на полу, что, впрочем, лучше, чем между матрасами на веранде!» – Хмыкнула Лида и решила позвонить в аэропорт, возможно, она уже сегодня сможет улететь. Увы, билетов не было! Не было билетов ни на прямой рейс, ни с пересадками!
Дверной звонок прервал ее горестные размышления.
– Привет, Томас! Ты как здесь?
– И тебе привет! Собираешься? Я тут был неподалеку, хотел тебе кое-что предложить.
– Что, новую работу? – Лида улыбнулась.
– Нет, новой работы у меня нет, но завтра я еду в Торонто, могу взять тебя с собой, потрясающе красивый город, особенно, в рождественском наряде! Если сейчас выехать, то к вечеру уже будем там. А улететь тебе можно и из Дорваля. Лида молчала.
– Давай соглашайся, обед в ресторане за мой счёт, надо же тебе отпраздновать Новый год! – Настаивал Томас. Умная девочка Лида понимала, что ее работодатель не филантроп и в благотворительности не замечен, но вдруг это ее шанс, единственный шанс попасть домой до тридцать первого декабря. Лида дозвонилась до аэропорта в Монреале удивительно быстро и оказалось, есть вариант, дорогой, с пересадкой, но есть, вот чудо!
– Томас, я …, – она замялась.
– Да не собираюсь я покушаться на твою девственность! – Засмеялся Томас. – Я женатый мужчина с ребёнком, и ты знаешь меня вот уже почти год. Да, и ты очень похожа на мою жену, она разрешила мне взять ее паспорт для тебя, на границе попросят. Лида, я просто хочу отблагодарить, ты же помогла очень. Договорились?
– Договорились.
Они ехали уже десяти часов с небольшими остановками на кофе, когда Томас заявил, что больше не в силах везти машину, глаза закрываются. Когда вскоре после моста над Ниагарой появился указатель, что мотель в нескольких километрах, он объявил, что они поспят хотя бы четыре часа. Лида не спорила, хотя она и поспала в машине, но выбирать не приходилось.
Томас снял номер с двумя кроватями, и пока Лида была в душе, съездил за бутербродами.
– Я взял воду вместо кофе, правильно? – Он протянул Лиде бутылку, вторую взял с собой в душ.
Лида съела бутерброд и выпила всю свою воду. Свернулась калачиком и почти мгновенно уснула.
Утром в номере было темно, Лида тихонько, чтоб не разбудить Томаса, пробралась в душ, голова болела, во рту было сухо. В душе стояла закрытая бутылка воды. Лида удивилась, выпила воду и встала под душ. Голове полегчало. Настроение улучшилось.
