К 1932 г. в СССР было коллективизировано 61,5 процента крестьянских хозяйств, а на 1937 г. – уже 93 процента. Однако создание маломощных, низкорентабельных колхозов привело к падению сельскохозяйственного производства (поголовье крупного рогатого скота, например, уменьшилось в течение 1928–1934 гг. с 60 до 33 млн.). В 1932–1933 гг. в районах Северного Кавказа, Нижней и Средней Волги, Украины, Казахстана разразился голод, результатом которого стала гибель свыше 5 млн. человек.
В процессе коллективизации и «ликвидации кулачества как класса» на крестьянство обрушились жесточайшие репрессии. В ходе коллективизации было раскулачено около миллиона крестьянских хозяйств.
Проведение коллективизации завершилась к 1937 г. Было создано 243,7 тыс. колхозов. В колхозы было объединено фактически все крестьянство. При этом его численность в общей массе населения сократилась на треть – с 69 до 48,4 процента. Валовое производство зерна практически не увеличилось, однако его государственные заготовки в 1937 г., по сравнению с 1928 г., выросли почти в три раза. Это свидетельствует о том, что решение продовольственной и сырьевой проблемы осуществлялось за счет «сверхэксплуатации» колхозного крестьянства. Но при этом были и некоторые положительные итоги коллективизации. Была достигнута независимость от импорта хлопка и ряда других сырьевых культур. С увеличением количества тракторов и расширением сети МТС повысился уровень механизации сельского труда. Новая система заготовок способствовала гарантированному снабжению городов хлебом и позволила с января 1935 г. отменить карточную систему.
В ходе коллективизации за короткий срок в деревне произошел крупнейший по масштабам и глубокий по характеру социально-экономический переворот. Аграрный сектор, где еще недавно господствовало мелкотоварное производство, оказался во власти жесткой централизации и стал неотъемлемой составной частью административно-распорядительной экономики.
В итоге социально-экономических и политических преобразований советское общество к концу 30-х гг. стало социально однородным. «Эксплуататорские» классы и группы были ликвидированы. В 1937 г. 97,4 процента населения было занято в обобществленном секторе народного хозяйства, крестьяне-единоличники и некооперированные кустари составляли 2,6 процента. За 1926–1937 гг. численность рабочего класса увеличилась в 3,6 раза и составила 33,7 процента населения СССР. В бывших национальных окраинах его рост был еще более значительным (в Казахстане – в 18 раз, в Киргизии – в 27 раз). Колхозное крестьянство и кооперированные кустари составляли 47,2, интеллигенция и служащие – 16,5 процента населения страны.
На рубеже 20–30-х гг. в СССР сложилась тоталитарная система власти, при которой осуществлялся полный контроль государства над всеми областями жизни, над поведением и деятельностью всех граждан.
В экономической сфере тоталитаризм характеризовался командно-административными методами руководства народным хозяйством, монопольной собственностью государства на средства производства, огосударствлением всей хозяйственной деятельности. Была ликвидирована многоукладность экономики. Фактически сложилась одноукладная нерыночная экономика, почти все ее элементы и составные части были подчинены государству и управлялись с помощью внеэкономических командно-директивных методов.
