Традиционно доброжелательными были во второй половине XIX в. отношения России с Соединенными Штатами Америки. Русско-американский союз на Тихом океане был важен как противовес Англии. Русское правительство рассчитывало укрепить союз продажей Соединенным Штатам Аляски и Алеутских островов. В 1867 г. Аляска была продана за 7,2 млн. долларов. Современники считали полученную сумму выгодной сделкой, так как еще не были разведаны богатейшие природные запасы этой пустынной части американского материка. Малочисленность русской колонии на Аляске, удаленность от центральных губерний, военная незащищенность объективно не давали России возможности долго удерживать за собой эту территорию. К тому же нужны были деньги, в частности, на освоение Приморья и Приамурья – стратегически более важных для России территорий. Но в целом русское правительство недооценило перспектив освоения Дальнего Востока и медленно наращивало здесь военный потенциал.
Буржуазные реформы Александра II положили начало социально-экономической и политической перестройке в России. Манифест об отмене крепостного права от 19 февраля 1861 г., создание системы земских учреждений, проведение судебной и военной реформ, принятие городового положения и другие меры были направлены на активизацию общественных процессов в интересах продвижения России по капиталистическому пути.
Развитие капитализма в России при сохранении остатков крепостнических отношений порождало многочисленные экономические трудности и противоречия. Промышленный подъем 1890-х гг. сменился
Только в начале 1904 г. экономика России начала выходить из кризисного состояния. Активно формировались структуры, характерные для развитых государств: финансовый капитал, современная банковская система, акционерные общества.
Россия, с опозданием вступившая на путь капиталистической модернизации экономики, была вынуждена форсировать развитие промышленности. Российская промышленность в начале XX в. развивалась по пути применения выработанных на Западе организационных форм крупного машинного фабричного производства.
Проводимый министром финансов С. Ю. Витте курс на развитие национальной промышленности повлек за собой серию реформ, предусматривавших как государственное покровительство и регулирование экономики, так и привлечение в Россию иностранного капитала. Политика правительства была направлена на то, чтобы иностранные инвесторы ввозили капиталы, а не готовую продукцию. Индустриализация России являлась составной частью общеевропейского процесса.
Важной чертой, характеризующей место России в мировой капиталистической системе в начале XX в., выступало ее относительно автономное положение в международной системе разделения труда. Разумеется, капиталистическое развитие сопровождалось внедрением России в мировое хозяйство. Однако этот процесс носил противоречивый характер и не привел к таким необратимым изменениям, которые делали бы невозможным самостоятельный рост российской экономики.
В 1909–1913 гг. в России происходил
Наиболее интенсивно развивались Криворожье, Донбасс, Центральный и Северо-Западный промышленные районы. Начался процесс концентрации производства на крупных предприятиях. В 1902 г. был образован крупный синдикат «Продамет», объединивший около 30 металлургических заводов. В легкой промышленности группа Кноппа объединила ряд крупнейших хлопчатобумажных фабрик. В пищевой промышленности были создан синдикат «Дрожжи» и «Общество сахарозаводчиков», на морском транспорте – Русское общество пароходства и торговли («Ропит»). Ряд крупнейших монополий был образован в нефтяной промышленности России. Начался процесс превращения России из страны, принимающей готовую зарубежную технику, в страну, способную прокладывать новые пути технического и экономического прогресса.
