Описание дальнейших событий попутчик изложил Олегу в самых общих чертах ибо автобус уже к деревне сворачивал и обоим скоро выходить надо было. В общем, в одну далеко не прекрасную весеннюю ночь жители близлежащих домов были разбужены страшными воплями, доносившимися из ведьминой избы. Выбежав на улицу кто в чём, люди рассмотрели в пыльных окнах страшной избы какой-то странный красноватый отблеск и, понятное дело, первоначально решили, что в доме возник пожар. Впрочем, броситься внутрь, на помощь погибающим людям, желающих так и не нашлось. Все только молча стояли на почтительном расстоянии, смотрели, слушали, переговаривались шёпотом. Уже ясно было, что никакой это не пожар… но вопли всё продолжались и неясно было даже, кто из двоих обитателей избы может так кричать… а потом в избе раздался вдруг рёв какого-то зверя, такой, что, по словам собеседника Олега, у всех присутствующих буквально кровь в жилах застыла и все они как один бросились врассыпную. Кто-то всё же успел вызвать милицию и милицейский патруль прибыл на удивление быстро. Но к этому времени и вопли, и рёв уже смолкли, красноватый зловещий отблеск в окнах тоже погас. Войдя в избу, милиционеры обнаружили там мёртвую ведьму, она лежала у самого порога с разрубленной головой… орудие убийства, окровавленный топор, валялся тут же. Стали искать сожителя ведьмы и наконец обнаружили его за печкой… такое впечатление складывалось, что забился он туда, спасаясь от чего-то ужасного… впрочем, это его никоим образом не спасло. Тело несчастного было истерзанно почти до неузнаваемости, никто даже приблизительно не мог предположить, что за зверь мог всё это сотворить, во всяком случае, явно, не кот.
А ещё успел сообщить случайный попутчик Олегу, уже выходя вместе с ним из автобуса, что когда утром в деревню прибыла машина «Скорой помощи», чтобы забрать убитых, тело ведьмы представляло собой сплошную разложившуюся зловонную массу, так, будто оно, тело это, много лет в земле пролежало…
Олег замолчал и некоторое время в комнате царило полное и обоюдное молчание.
– А кот? – спросила вдруг Настя, думая о чём-то своём.
– Что, кот? – не понял Олег вопроса. – Какой кот?
– Ну, куда кот ведьмин подевался? – уточнила Настя. – После того, как её… – Настя замялась, – после всего этого кто-нибудь из местных кота этого встречал?
Олег пожал плечами.
– Не знаю, – сказал он равнодушно. – Некогда было спрашивать… А что?
– Да так, ничего!
Настя вздохнула… и снова некоторое время они вновь сидели молча. Машинально взглянув на часы на стене напротив, Настя обнаружила, что уже половина седьмого. Ничего себе!
И бабушка куда-то запропастилась!
– А ты с кем тут живёшь? – словно прочитав Настины мысли, спросил Олег.
– Бабушка тут у меня! – Прищурившись, Настя взглянула на Олега. – Интересно, а как мне ей тебя представить?
– Это не главное! – Олег встал, медленно прошёлся по комнате, – Представишь как-нибудь!
– Как? – Настя пожала плечами. – Братом, даже троюродным, не могу… бабуля всё про меня знает…
– Ну, не братом! – Олег задумался. – Скажешь, что я твой одноклассник…
Настя ничего не ответила, а Олег снова опустился на прежнее место.
– Не о том мы говорим! – с лёгкой досадой в голосе бросил он. – Разве это сейчас главное!
И вновь Настя ничего ему не ответила.
– Слушай! – снова заговорил Олег, пристально глядя на Настю. – А чего этой ведьме от тебя надо? Чего это она так к тебе привязалась?
– А я знаю?!
Настя снова незаметно посмотрела на часы. Скоро уже семь… Однако!
Незаметно, медленно приближался вечер. С ним приближалась ночь, темнота и все ожившие ночные страхи…
Настя искоса, украдкой, взглянула на Олега. А что, если он тоже… как Ксюша недавно… только ещё и сам не подозревает об этом?!
Олег, оказывается, тоже исподтишка наблюдал за Настей и, конечно же, сразу заметил этот её тревожный взгляд.
– Тебя что-то тревожит?
– Меня? – Настя задумалась на мгновение. – Да так, ничего особенного!
– Тогда… – Олег поднялся, подошёл к окну, некоторое время молча смотрел куда-то вдаль… потом повернулся к Насте. – Слушай, а покажи мне эту избу!
– Ведьмину? – Настя почти с ужасом уставилась на Олега. – Ты хочешь туда пойти?
Олег кивнул.
– Сейчас?
Олег снова кивнул.
– Но ведь… – не договорив, Настя замолчала… она и сама не знала, что же такого хотела сейчас сказать… – Поздно уже! – выговорила она первое, что пришло в голову. – Может завтра?
– Нет! – Олег упрямо мотнул головой. – Мы только посмотрим на неё… издалека… Посмотрим, а потом назад сразу! – он замолчал, в ожидании ответа, но Настя так ничего и не ответила. – Ну так как? Идём?
– Ладно! – Настя тряхнула головой, как бы отгоняя этим жестом все свои тревоги и сомнения. – Только ты выйди пока… я переоденусь.
До самого жилище ведьмы они шли молча. Редкие прохожие удивлённо на них оглядывались, а, может, это Насте так казалось. Она, впрочем, со всеми встречными очень вежливо здоровалась, даже с теми, кого раньше и не встречала вроде. Олег шёл рядом с ней, полностью погружённый в свои мысли, никого и ничего не замечая вокруг. Наконец, Настя остановилась.