Я по привычке не ответил ему. Накатила ужасная слабость, и захотелось спать. Мне казалось, что этот день бесконечный. Надж сразу заметил это и предложил передохнуть в саду, под тенью деревьев, так же он выразил сочувствие, что уборка моей комнаты займет еще несколько часов. Меня буквально за руки отвели в сад, уложили на удобную кушетку. Услужливый управляющий еще что-то спрашивал, но я проваливался в сон.
***
Когда я проснулся, уже смеркалось. Надж стоял неподалеку, словно только и ждал моего пробуждения. Он тут же подошел:
— Добрый вечер, Алекс. Как спалось?
На удивление я чувствовал себя отдохнувшим и свежим.
— Что-нибудь желаете? Воды, сока, чай?
— Сок.
— Какой?
Я постарался придумать что-нибудь позаковыристее, но в голову ничего не шло и пришлось буркнуть:
— Вишневый.
Вскоре передо мной стоял запотевший графинчик и пара бокалов. Надж с видом глубочайшего удовлетворения стал на время официантом. Он наполнил бокал, создавая при этом тончайшую струйку напитка и не расплескивая ни капли, и протянул его мне. Я сделал пару глотков прохладной жидкости и вздохнул.
— Вам не нравится? – встрепенулся Надж.
— Нравится, просто это не такой сок, как в России.
— Понятно. Вам следует освежиться, через полчаса вас ждет повелитель.
По коже тут же пробежали мурашки, но я послушно встал и потопал в ванную, мстительно закрыв дверь перед носом Наджа. Не знаю, что я чувствовал. Предстоящая встреча пугала. Однако я хорошо помнил слова Азиза, что он даст мне время. Можно ли этому верить? Решив, что выбора у меня нет, я сполоснул лицо холодной водой и почистил зубы. Когда я вышел, управляющий, сложив руки на груди, ждал меня.
— Алекс, я думаю, вам стоит переодеться.
— Я не буду переодеваться.
Не хватало еще менять наряды по нескольку раз на дню. Да и потом, зная Наджа всего несколько дней, я был уверен, что он постарается, разрядит меня как невесту на выданье.
— Хорошо, — удивительно легко управляющий согласился. Он галантно открыл передо мной дверь и направился вперед. Охранник бесшумно последовал за нами. Я вздохнул, скрывая раздражение.
Шли мы минут десять, не меньше. Я был впечатлен убранством дворца. По привычке старался представить, сколько же это все стоит. Надж был доволен моим вниманием, вкратце рассказывал мне обо всем. Мы слишком резко остановились перед позолоченной дверью, инкрустированной полудрагоценными камнями.
— Прошу, — Надж потянулся к ручке.
А я быстро соображал. Такая дверь может вести только в личные покои Азиза. Мне стало страшно. Я инстинктивно сделал пару шагов назад и уперся спиной в охранника.
— Надж! Это покои Азиза? – срывающимся голосом спросил я. Управляющий кивнул. – Я не пойду, нет.
Почему я рассчитывал, что мы будем ужинать в каком-нибудь обеденном зале? Личные покои Азиза могли означать только одно. И как я ему поверил?
— Нет! – я вскрикнул, попытался бежать и тут же был схвачен охранником. Надж растерянный стоял рядом, не зная, как поступить. Строптивого и вырывающегося наложника вести своему господину ему не хотелось.
— Что здесь происходит? – раздался властный голос. Азиз услышал шум и вышел. Он обвел взглядом меня, трепыхающегося в руках у охранника, застывшего Наджа и все понял. Управляющий что-то попытался сказать, но мужчина лишь поднял руку и он послушно замолчал. Азиз медленно подошел ко мне и заглянул мне в глаза:
— Алекс, не бойся. Ты же помнишь, что я обещал тебе? Я никогда не отказываюсь от своих слов.
Его голос звучал ласково, понимающе, ему невозможно было не поверить.
— Правда? – а мой голос был наивен, полон надежды. — Да, Алекс. Тебя пригласили в мои покои всего лишь для ужина.
У меня непроизвольно вырвался вздох облегчения. Азиз тепло улыбнулся и дал знак охраннику меня отпустить, затем он осторожно взял меня под локоть и провел в свои покои, бросив недовольный взгляд на управляющего. Мои комнаты по сравнению с этим были жалкими. Я замер на пороге с раскрытым ртом. Все это даже не описать словами. Вычурно, дорого. Как в музее. Моя реакция мужчине понравилась. Он подошел к столику, где стояли напитки, и налил мне вина. Я знал, что по законам Корана употреблять алкоголь нельзя, но раз я христианин, то мне можно? Действительно арабские страны все более и более европеизируются. Меня удивило, что никого из слуг в покоях не было. Азиз протянул мне бокал и просто сказал:
— За тебя.
Я едва сделал глоток, боясь подвоха. Мало ли что он мог добавить в вино. Азиз взял меня за руку, и я вздрогнул, но он всего лишь вывел меня на террасу, где был накрыт стол. Честно говоря, его прикосновение эти пару секунд меня жутко нервировало, и когда он убрал руку, я выдохнул. Мужчина усадил меня, сам сел напротив. Нас разделяло метра два стола, уставленного яствами.
