Последствия черной опричнины продолжали сказываться на Руси не один год. Заметнее всего они проявлялись в существовании особого государева «двора».
Несмотря на отмену опричных порядков, царь не хотел жить вместе с земщиной, с бывшими земскими боярами, которым по-прежнему не доверял. Но включение в опричнину почти всех русских земель не позволяло больше решать эту проблему чисто территориально, как раньше. Поэтому Грозный образовал государев «двор», куда вошли остатки изрядно прореженного и реорганизованного опричного корпуса. Отличие «двора» от черной опричнины состояло главным образом в том, что первый давал возможность Ивану отделить свое самодержавие от власти боярской думы, не прибегая к новому разъединению государства. Опричнина как бы сжалась до размеров государева «двора». Можно сказать, что «двор» был осколком черной опричнины, блуждающим в теле государства.
Восстановление Москвы шло медленно, поэтому государев «двор» разместился в Новгороде, который был передан в удельное владение царевичу Ивану, достигшему совершеннолетия. По сути, Новгород на какое-то время превратился в столицу Московского государства.
Жизнь «двора» ничем не напоминала недавние упражнения опричной братии в монашеской аскезе. Бывшие опричники скинули черные рясы и кафтаны, а сам Грозный помимо того обзавелся четвертой супругой — Анной Алексеевной Колтовской, происходившей из незнатной дворянской семьи.
Четвертый брак царя был неслыханным скандалом, вопиющим нарушением старорусской морали и церковных правил, согласно которым христианину дозволялось вступать в брак трижды, не более. Столь явное покушение на благочестие вызвало такой сильный ропот в церковных кругах и в народе, что Иван счел за благо заручиться задним числом святительским благословением. Созвав собор, он слезно молил епископов утвердить его новый брак. Иван ссылался на то, что Марфа Собакина была царицей
В то время Русская Церковь сиротствовала: вместо умершего митрополита Кирилла собор возглавлял старший среди святителей, Новгородский архиепископ Леонид. Этот владыка, взявший за правило ни в чем не перечить мирской власти, показал себя блестящим софистом, хотя и весьма скверным пастырем. Думая единственно о том, как угодить Ивану, он заставил собор принять довольно странное решение: «ради теплого, умильного покаяния» государева святители приговорили утвердить царский брак с наложением на Ивана епитимьи — не ходить в храм до Пасхи, год стоять в церкви с