Я записывала это все в пухлую тетрадь карандашом с толстым грифелем, а когда управляющий отходил, то тайком вносила данные в калькулятор телефона. Я его заряжала перед самой поездкой на дачу, а здесь не пользовалась, мировую сеть ещё не придумали. Но калькулятором можно было пользоваться. Тем более, для расчета нужного количества картофеля. На свои собственные математические способности я бы возлагать большие надежды не стала.
Мужики приступили к пахоте, управляющий продолжал шагать по полям, я исправно записывала данные, Хаська беззастенчиво дрых на полу коляски, иногда во сне дёргая то ухом, то лапой. Я начала скучать было, когда увидела, что к нам приближается всадник. Когда он приблизился, я узнала своего соседа, Ивана Аркадьевича. Интересно, он даже для поездки по своим землям с самого утра выглядит при полном параде? Идеальный сюртук бежевого цвета, белоснежная рубашка, не менее идеальные бриджи горчичного цвета, без единой морщинки. Сапоги начищены до зеркального блеска, можно смотреться в них.
Подъехав к коляске, он снял цилиндр, коротко поклонился. Протянула ручку, получила символический поцелуй.
— Катерина Сергеевна! Какая приятная неожиданность! Увидеть вас с самого утра! Гуляете, дышите свежим воздухом? У нас он и впрямь целебный! Особенно после Петербурга!
Делать нечего, надо любезничать.
— Ах, Иван Аркадьевич, рада бы гулять, да дела житейские, приземлённые, не дают! Вот, смотрю, как земельку пашут, никогда ранее не наблюдала. То в институте была, то в поместье других бабушки и дедушки, а там без меня все проходило. Теперь вот пришлось нанимать управляющего, сама-то я в этих ничего не смыслю. А вот и управляющий! Позвольте представить вам моего управляющего — Васильев Яков Семёнович! Яков Семёнович, это наш добрый сосед, Иван Аркадьевич Пешков, наши земли граничат вон по тому ручью.
Чуть заметное брезгливой выражение мелькнуло на лице соседа и пропало, уступив место любезной вежливости. Мда… Но Иван Аркадьевич лучше воспитан, нежели его маменька, умеет скрывать свои эмоции. Перебросились ещё несколькими ничего незначащими фразами, про здоровье, погоду. Но любопытство соседа таки прорвалось.
— Вижу, вы, Катерина Сергеевна, так и не отступились от своей идеи сажать на этих землях картофель? Не хочу вас пугать, но мало ли? Рисковое это дело в наших краях! И неурожаи бывают, и людишки у нас дурные… сам иной раз управляюсь с ними едва-едва.
Глубоко вздохнув и сделав максимально честное и печальное лицо, ответила:
— Да, Иван Аркадьевич, понимаю, но что поделать, надо как-то жить поместью. На малых землях далеко не уедешь! Буду пробовать! Даст Бог, все обойдется!
Может, соседу и не понравился мой ответ, но виду он не подал. Наоборот, стал ещё любезное, расточал комплименты, интересовался столичными новостями, вздыхал, что в нашей глубинке новости узнать можно и через год. А что я могла сказать ему про петербургские новости? Откуда бы мне их знать? Сосредоточившись, я постаралась припомнить все, что читала когда-то и видела в сериалах на исторические темы. Ну, или почти исторические.
— Ах, Иван Аркадьевич, много разного нынче в столице! Государь наш, Александр Павлович, стал весьма набожен, часто путешествовать стал по святым местам вместе с супругой своей, Елизаветой Алексеевной. И даже аманте, Софи Вельо дал отставку. Мне это точно неизвестно, да и не положено девице это знать, но так шептались во дворце. Да ещё говорили, будто император хочет наследником своим огласить не Константина, как положено по престолонаследию, а младшего брата Николая. Но пока это все слухи, и ничем не подтвержденные. А вообще, брожения в умах столичных много, вольностей получили, сколько не след.
Уфф… чуть язык не сломала, выражаясь столь высокопарным штилем. Вроде соответствует этим годам. Через год умрет Александр, правление государством примет Николай, а спустя две недели и декабристы выступят.
— Еще говорят, что с юга возвращается очень модный ныне пиит Пушкин. Повздорил с графом Воронцовым в Одессе, возвращается в столицу. Ах, какие стихи он посвящает дамам! Он, конечно, немножечко повеса и дамский угодник, но вы же понимаете, entre nuos, (между нами-фр.) это придает такую привлекательность ему среди дворянского общества!
Надеюсь, образ блонди я отработала. За время этой болтовни пару раз подходил с результатами измерений Яков Семёнович, я исправно заносила их в тетрадь. Иван Аркадьевич заинтересовался:
— А что это вы измеряет и считаете?
— Так это мы измеряем поля, потом подсчитаем, сколько клубней картофеля нам необходимо на посадку. Понимаете, Иван Аркадьевич, мы все по науке делаем, а там надо, чтобы все точно было. Мало клубней сажать — земля пустовать будет, только сорняки и будут расти. Много сажать — так тогда клубням питания мало, мелкая картошка уродится. Так в бабушкиных журналах написано.
— Так вы по журналам Пелагеи Степановны решили действовать? Что же сама она не стала?
