Исследуя отношения И.С. Тургенева и Ф.М. Достоевского – от дружеского знакомства, через конфликт и многолетнюю ссору до примирения на Пушкинских торжествах в 1880, Никольский предполагал «построить филос<овскую> схему этих отношений, исходя из различного мировоззрения обоих писателей» (письмо к А.Ф. Кони от 6 февр. 1916 – ИРЛИ, ф. 134. оп. 3, № 1193), при этом счел «необходимым смотреть на ссору, становясь на сторону Достоевского». Отношение писателей к проблемам детерминированности, «свободы воли» и «своеволия», идеальной гармонической личности – та призма, сквозь которую Никольский увидел в Тургеневе язычника, а в Достоевском – ортодоксального христианина, ставящего человека в центре, но показывающего пагубность для этого человека своеволия [НИКОЛЬСКИЙ Ю.А.-БС].
В общем и целом, причину вражды между писателями автор вполне аргументировано свел как к различию их мировоззрений, так и «психологической несовместимости» натур.
Книга Юрия Никольского, не утратившая, отметим, и сегодня своего научного и познавательного значения, привлекла к себе должное внимание историков литературы. Известный в русском зарубежье богослов-патролог и историк литературы[258] Георгий Флоровский в своей критической рецензии писал:
