Короткими очередями бил «максим», за которым лежали П. И. Данченко и И. А. Дудник. Строчили автоматы. Вдруг в шум боя ворвалось разноголосое «Ура!». Я увидел, как в контратаку пошли партизаны отрядов имени В. П. Чкалова и М. И. Кутузова. Впереди бежали Михаил и Иван Бовтенки, Виктор и Валентин Плюсковы, Александр Лапкин, Константин Багрецов, Сергей Самуйлов, Михаил Макаров, Петр Медведев, Василий Петраченко, Петр Штыков, Владимир Никуленко, Петр Бурносенко.
Для отражения вражеской атаки Д. И. Дерябин привлек жителей деревни Репище, вооружив их винтовками. Обороняя свои хаты и близких, из окон пулю за пулей посылали через озеро Аркадий Бурносенко и Андрей Федотенко. Натиск карателей ослаб, а затем захлебнулся вовсе, в сотнях метров от озера.
В этом бою я наглядно убедился, насколько важны в сложной обстановке чувство локтя, высокий боевой дух и стойкость народных бойцов. Эти качества нам неустанно изо дня в день прививали командиры и комиссары.
В схватке с вражескими автоматчиками пролилась кровь Сергея Самуйлова и Ивана Бовтенка. У Самуйлова пуля застряла под сердцем. Погиб Иван Исакович Самусенко.
К вечеру обстановка резко изменилась. Стало ясно что занимаемые позиции оборонявшимся отрядам не удержать. Таяли боеприпасы, умолкли станковые пулеметы, орудие и минометы. На правом фланге большая группа гитлеровцев сбила наш заслон. Прямым попаданием снаряда разрушило блиндаж. Группа Георгия Ворохобова, израсходовав весь боезапас, отошла в глубь леса. Фланг оголился. Мы оказались словно на полуострове, над которым каратели навесили массу осветительных ракет. Появилась опасность попасть в окружение. Мы все чаще стали посматривать на комиссара. Что он скажет, какое решение примет?
— Стрелки, ко мне! — раздалась его команда.
За позицией минометчиков, в ложбинке, скрытой от противника, построилась группа стрелков и несколько пулеметчиков. Гусев обвел усталыми глазами стоявших перед ним партизан. Лица их были серыми, осунувшимися: сказывалось напряжение многочасового боя. Позади разорвался снаряд, засвистели осколки, с треском упала сосна. Комиссар досадливо поморщился.
— Товарищи! — начал Федор Степанович. — Я принял решение вывести отряды из боя, чтобы не попасть в окружение. Но для этого надо обеспечить прикрытие. Яне могу сегодня приказывать. Хочу лишь знать, кто останется здесь добровольно, у кого еще есть патроны?
Из строя вышли Ануфрий Картавенко, Степан Студенков, Иван Семченко, Андрей Петраченко, Иосиф и Константин Иваненко, Ананий Шутов, Петр Волков, Василий Мухин, Алексей и Василий Ивановы, Александр Герасимов, Василий Федотов, Татьяна Сенькова, Дмитрий Широков.
— Тяжело будет, товарищи… Стоять придется насмерть! — предупредил Гусев.
— Будем драться до последнего! — раздалось несколько голосов.
Все понимали, что ждет каждого, но ни один из них не дрогнул, не оставил своего места в строю добровольцев.
— Продержитесь, сколько сможете, а потом отходите в Червоную Луку, — посоветовал комиссар.
Наступили сумерки, ухудшилась видимость, кончились боеприпасы. Отряды покинули свои позиции в направлении населенных пунктов Червоная Лука и Заборье. Но бой продолжался. Группа добровольцев осталась на занимаемых рубежах.
— Беречь патроны! Стоелять только по видимой цели — передали они один другому приказ комиссара.
Тащили мы впятером минометы и ящики из-под мин по лесной дороге. Шли торопясь, прислушиваясь и оглядываясь: каждую минуту можно было столкнуться с прорвавшимися гитлеровцами. Гавриил Петраченко, засунув миномет-лопатку за пояс, нес в руке небольшую корзиночку, в которой в сене перекатывались две оставшиеся мины.
На нашем пути возле деревни Залабавицы, на берегу реки, упорно отбивались от наседавших карателей наши товарищи Александр Харченко, Иван Мягкий, Егор Поплетеев, Мария Лапкина, Иван Малх, Александр Пузатко, Семен Харченко. Но вот и они вынуждены были отойти.
В деревне Залабавицы во дворе жителя Андрея Петраченко наш фельдшер Николай Павлович Остренко с местными девчатами Александрой и Антониной Пискуновыми, Лидией и Верой Петраченко торопливо укладывали в сани и укутывали теплой одеждой раненых партизан.
На подходе к озеру Волоба нас остановила ружейно-пулеметная и автоматная стрельба, возникшая у деревни Червоная Лука. Оказалось, что гитлеровцы, пробиваясь к деревне, допустили оплошность: пуская ракеты, засветили себя на льду озера. Этим воспользовались наши пулеметчики Александр Ширянов, Леонид Федотенко и Иван Андреев. Заняв лесистую высотку, они встретили противника сильным пулеметным огнем и стойко отражали натиск карателей. Потеряв убитыми 15 солдат, гитлеровцы отошли и больше в этот вечер не пытались наступать.
Через некоторое время утих бой у деревни Ножницы, где атаки отбивали отряд имени К. Е. Ворошилова и партизаны из бригады «За Советскую Белоруссию» П. М. Романова.
Закончился самый тяжкий для 2-го батальона бой. Каратели, понеся потери в живой силе, не смогли достигнуть намеченных рубежей.