— Аня, в том-то и дело, никто, как ты говоришь, не спохватился, это только мои подозрения. Сейчас уже вряд ли удастся что-то выяснить определенно. Старый князь уже умер, а молодой — явно не в курсе, кто его отец…
— Князь?? О ком ты говоришь??
— Понимаешь, когда я был в Петербурге в последний раз, в одной из газет я увидел снимок молодого человека. Князь Александр Дмитриевич Ливен восемнадцати лет. Он был очень похож на меня в молодости, но я решил, что это совпадение. Но потом я совершенно случайно столкнулся с ним и был поражен — это была моя копия двадцать лет назад, даже жесты похожие.
— Но ведь это может быть простым совпадением, как ты и сказал. Сколько на свете похожих людей…
— Могло. Я задействовал свои связи и попросил собрать о нем информацию. И вот мне прислали ответ из Петербурга. Александр — единственный сын, родившийся года через три-четыре после заключения брака князя, которому на тот момент было около пятидесяти. Его молодая жена умерла через несколько месяцев после родов. Копии портретов князя и его жены мне прислали тоже. Вроде бы ничего особенного, если не считать того, что княгиня Елизавета Алексеевна была Елизаветой Левиной, женщиной, с которой у меня была связь девятнадцать лет назад. На тот момент ей было года двадцать три, как она мне говорила, она была бездетная вдова. Она приехала из Остзейских земель и жила в Петербурге у родственников. Наша связь продолжалась месяца два-три. Затем она уехала.
— Яков, и ты думаешь…
— Я думаю, что мной просто воспользовались, потому что князю был нужен наследник. Внешность у меня того же типа, как у старого князя. Меня вполне могли бы посчитать его сыном. У князя несколько младших братьев, и, вероятно, он решил, что пусть лучше состояние унаследует рожденный женой наследник, чем, к примеру, следующий за ним брат, который был известен на весь Петербург как кутила, пьяница, игрок и мот, бесконечные долги которого приходилось оплачивать…
— О Господи, Яков… Значит, этот молодой князь может быть твоим сыном… И что ты намереваешься делать?
— Аня, вот этого я и не знаю… Совершенно не знаю… Мне, конечно, хотелось бы встретиться с ним, посмотреть на его поближе. Действительно ли он на меня похож так, как мне показалось. Но не могу же я заявиться к нему: «Ваше Сиятельство, вот решил заглянуть к Вам на правах возможного родственника»… В любом случае я ему никто. У него был свой отец.
— Яша, а ты напиши ему, что, мол, был когда-то знаком с его матушкой. И просто хотел выразить почтение, когда будешь в Петербурге. Кто знает, может, он тебе и ответит…
Штольману казалось, что писать князю — это верх неприличия, тем более не будучи представленным ему. Но все же он послушался совета Анны. Он ни на что не надеялся. Но меньше чем через две недели в управление на его имя пришло письмо, написанное почерком, больше похожим на детский.
В нем его Сиятельство писал, что пробудет в Петербурге не более месяца, а затем уедет в одно из своих Остзейских имений. И если господин Штольман будет в это время в Петербурге, он будет рад принять его в любое время.
Яков сказал Анне, что получил ответ от князя и показал ей вырезку из газеты. Юноша на снимке и правда был похож на Штольмана, каким бы он мог быть лет двадцать назад. И все же она очень сомневались, что это сын Якова. Ну нашла княгиня для развлечения молодого любовника, который ей напоминал мужа, и даже если ее сын родился примерно в соответствующее время, это еще ничего не значит. Но она оставила свое мнение при себе.
— Яков, тебе нужно поехать в Петербург и встретиться с ним. Иначе ты всю жизнь будешь мучиться в неведении.
— Аня, я хочу, чтоб ты поехала со мной. Если, конечно, ты не посчитаешь, что это для тебя унизительно. Ведь в любом случае ситуация не самая приятная. Но мне бы хотелось, чтоб ты могла меня поддержать, если что… Или я надеюсь на слишком многое?
— От чего же не поехать? Даже если и окажется, что это твой сын — все произошло столько лет назад, когда я еще пешком под стол ходила… Мне не в чем тебя упрекнуть, — сказала Анна, подумав, что несколько дней назад известие о том, что у Штольмана мог быть взрослый внебрачный сын, оказалось для нее менее болезненным, чем ее опасения, что у него могли появится мысли оставить ее, если бы она оказалась бесплодной.
Штольман уговорил Трегубова дать ему несколько дней, приведя доводы, что у него в столице были важные дела и что он также хотел бы свозить с собой Анну Викторовну, так как после свадьбы у них не было никакого романтического вояжа.
Комментарий к Часть 2
Ливены - Светлейшие князья (истор.)
В фанфике просто князья. Персонажи вымышленные.
========== Часть 3 ==========
Часть 3
