– Что ты имеешь в виду?
– Новенький – твой парень?
– Откуда ты знаешь?
Она смеется, ее голубые глаза вспыхивают.
– Я очень наблюдательна, и к тому же я через это прошла.
Бросаю на нее недоверчивый взгляд.
– Правда?
Она смотрит на небо.
– О, поверь мне, быть девушкой привлекательного парня не так просто, как кажется, много раз я задавалась вопросом, достаточно ли я хороша для него или что, черт возьми, он во мне нашел, когда у него было так много гораздо более привлекательных вариантов, чем я.
– Точно.
Она поворачивается, глядя на меня.
– Очень легко принизить себя в такой ситуации. – Она делает паузу, словно что-то вспоминает. – Но любовь не рождается из-за внешности, ей нужно гораздо больше, чтобы стать настоящей. Да, физическое влечение может вызвать первые чувства, но этого никогда не будет достаточно, всегда нужно что-то еще, связь, которая не возникнет абы с кем.
Я не знаю, что сказать, поэтому она продолжает:
– Для него ты нечто большее, ты эта связь. Да, есть люди красивее, умнее, талантливее, но никто из них не хуже и не лучше, и больше нет таких, как ты.
Между нами царит комфортная тишина, я киваю и улыбаюсь ей.
– Спасибо, теперь мне намного лучше.
– Я рада.
– Мне интересно, – говорю я, – ты все еще встречаешься с этим привлекательным парнем?
Она качает головой.
– Нет.
– Оу.
Она поднимает руку, показывая мне кольцо.
– Теперь я его жена.
– О, вау. – Радость, с которой она говорит об этом, заразительна. – Ты выглядишь очень счастливой.
– Да, хотя поначалу было нелегко.
– Я бы хотела стать взрослее и не ревновать, но иногда ничего не могу с собой поделать.
Она смеется.
– Нормально ревновать, когда влюблена, но то, как ты себя ведешь, показывает, пагубно это или естественно.
Я фыркаю.
– Ты слишком мудра для своих лет.
– Как уже сказала, опыт, я прошла через многое, и, думаю, это помогло мне.
Недалеко от нас останавливается машина. Девушка отряхивает брюки.
– За мной приехали.
Я поднимаю бровь.
– Муж?
Она кивает и встает.
– Надеюсь, я помогла.
Я встаю.
– Очень, правда.
Краем глаза я замечаю, как из машины выходит мужчина. Святая покровительница пресса!
Высокий, с взъерошенными черными волосами и темными глазами, он одет в темно-синий костюм, но галстук наполовину развязан, как будто он только что ослабил его пальцами, на шее таинственная и еле заметная татуировка. Девушка посмеивается рядом со мной.
– Красивый, правда?
Смущенно краснею и ничего не говорю, я не хотела так смотреть на ее мужа.
Он подходит к нам и смотрит на нее с обожанием.
– Привет, ягодка. – Он быстро целует ее.
Она переводит взгляд.
– Эван, это Ракель, она здесь работает.
Эван любезно улыбается мне, я вижу, как на его щеках образуются ямочки.
– Очень приятно, Ракель, надеюсь, моя жена не сильно вам докучала.
Я качаю головой.
– Нет, вовсе нет, она дала мне очень хороший совет.
Он проводит рукой по ее плечам.
– Да, она хороша в этом.
Она смеется, ее лицо сияет.
– Нам пора, очень приятно, Ракель. – Они уходят, и она вдруг оборачивается.
– Кстати, меня зовут Джулс, еще увидимся.
Я вижу, как они дурачатся и толкаются, а затем снова обнимаются, пока идут к машине. «Какая красивая пара», – думаю я и решаю вернуться к работе.
Это так легко сказать, и все же так трудно выразить через действия.
Почему?
Потому что мы эгоистичны по своей природе, одни больше, другие меньше, мы хотим того, что лучше для нас, того, что приносит нам пользу, нас научили ставить себя на первое место, что если мы не любим себя, то не сможем любить кого-то другого. И можно согласиться, что то, как ты любишь себя, отражается на том, как ты любишь других. Тем не менее иногда приходится закрыть глаза на свои чувства ради благополучия другого человека, и это для меня настоящая любовь.
Я знаю, что нужно Аресу, чего он хочет для своего будущего, и я всеми силами поддерживаю его, хотя не могу отрицать, что меня пугает мысль о том, что мы можем расстаться, я боюсь потерять его. От одной лишь только мысли в груди все сжимается, а в животе появляются странные ощущения, но я люблю его, и потому, что люблю, я должна закрыть глаза на свои чувства ради его счастья.
Что за чертовщина эта любовь.
Я смотрю на письмо в руках. Меня приняли в Университет Северной Каролины с неполной стипендией для изучения психологии.
Я так рада, это то, чего я всегда хотела, и ничто не могло бы омрачить эту новость. Проблема лишь в том, что я хочу разделить свое счастье с Аресом, знаю, что он будет рад за меня, но в то же время понимаю, что теперь мы пойдем разными путями, когда закончится учебный год.
Это горькая радость, но я думаю, что такова жизнь.
– Не такой реакции я ждала, – замечает Дани, растягиваясь на моей кровати. – Ты поступила, дурочка!
Я улыбаюсь.
– Не знаю, до сих пор не могу в это поверить.
Она садится, вырывая письмо из моей руки, и читает его.
– И с неполной стипендией? Это чудо, если у тебя нет способностей.
Я бросаю на нее убийственный взгляд.
– Я же говорила, что победа в межгосударственных шахматных турнирах для чего-нибудь пригодится.
Дани вздыхает.
