Было ли это на самом деле или я просто валялся на земле, корчась от боли, не представлялось возможным осознать в полной степени. Во всяком случае, по прошествии какого-то времени я начал чувствовать, как частицы меня, будто притягиваемые мощным магнитом, устремились из разных уголков вселенной в одно целое. И в конечном счёте, терзаемый эхом боли, моё сознание приходило в себя и обретало привычную форму духа, лежащего возле какой-то могилы. Возле меня на коленях сидела Василиса, закрыв глаза и протянув ко мне руки. Из кончиков пальцев тонкими струнами ко мне протянулись потоки света. Он рассеивал боль и дарил тепло. Вместе с ним, меня наполняла благодать и силы.
Почувствовав моё пробуждение, если это так можно назвать, глаза воительницы открылись. Вместо привычных голубых глаз на меня смотрели две абсолютно пустые глазницы. В их черноте, где-то в глубине, угасал яркий свет. Василиса медленно моргнула и окинула меня уже привычными глазами, источающими холод.
– Вставай.
Она спешно поднялась и протянула мне руку. А по её виску заструилась одинокая капля пота, которая говорила об усталости.
– Что это было? – с трудом поднявшись, спросил я.
– Извлечение. Понравилось? – с иронией спросила юная воительница. И, дождавшись моего удивлённого взгляда, вместо ответа продолжила. – Или ты думал мы оставим эту гадость внутри тебя?
– Я думал… – но думал ли я на самом деле. – Не знаю в общем.
– А, я забыла – ты ведь слабоумный.
Обняв меня одной рукой за плечо, она звонко рассмеялась. Видимо, ей доставляло удовольствие оскорблять меня. Хотя мне казалось, что все её уколы носили вполне дружеский характер. Я заставил себя улыбнуться в ответ, и только сейчас понял, что мы одни. Рядом не было ни Михаила, ни Надежды.
– Они ушли прогуляться. – опять, будто читая мои мысли, опередила мой вопрос Василиса. – Ох, и болтушка она у тебя. Пойдем, поищем их.
Но искать их не пришлось. Не пройдя и десяти метров, мы увидели их, идущими к нам на встречу. Они мило о чем-то беседовали и помахали нам руками, заметив издалека.
– Мы задержались? – уточнил Михаил, когда они приблизились.
– В самый раз, мы только закончили. – ответила ему воительница.
– Ты в порядке? – в свою очередь обратилась ко мне Надя.
– В полном. – не желая показывать слабость, соврал я. Хотя, на самом деле, меня всего трясло, и казалось, что я вот-вот развалюсь на потеху всем.
– Теперь тебе станет полегче без этой твари. Прости, что сразу не избавили тебя от неё. Мы не могли рисковать и надеяться лишь на удачу в поиске Нади. А этот спрут и её печать, как магниты тянутся друг другу. И поэтому, рано или поздно, ты бы всё равно нашёл её. Но ты справился и так.
Михаил одобрительно похлопал меня по плечу. От чего я чуть не упал, и лишь присутствие рыжеволосой красавицы, придало мне сил устоять.
– А через эту тварь, тьму или что это, нельзя было выйти на него? – резонно поинтересовался я.
– Конечно можно! Нам ведь ничем другим заниматься не нужно, потому и смотрели на твои ужимки, которые ты называл поиском.
Я всё-таки упал. Василиса пихнула меня с этими словами в спину. Да, будь я в форме, то даже бы и не колыхнулся. Но сейчас, обессиленный после извлечения, мой дух распластался на земле. Первой на помощь бросилась Надя. Я ощутил тепло её рук, и это придало мне сил. Но вместе с тем я увидел и печать на её сердце. В том месте, куда попала пуля, выпущенная Сапофи, зияла черная дыра. И из неё сочилась черная жижа, напоминавшая смолу. Невольно моё тело покрылось рябью и Надя вздрогнула. Словно почувствовав мой испуг, она одёрнула свою руку.
– Её тоже нужно извлечь. – поняв, что произошло, объяснил Михаил. – Со временем это превратилось бы в спрута, как у тебя, и душа Нади досталась бы тьме. Но, а теперь, именно это приведёт нас к нему. Так что, у вас есть пару минут, чтобы попрощаться перед тем, как я примусь за дело.
– Разве она не вернётся потом? Как я?
– Она всё объяснит. У вас не так много времени. – ответив, Михаил взял под руку свою спутницу и они отошли, оставив нас наедине.
Надя взяла мои руки и посмотрела мне в глаза. Мысль, что я снова потеряю её и, видимо, теперь навсегда, ранила меня в самое сердце. Ещё недавно, сидя с ней в обнимку, мне мечталось, что это может продолжаться вечно. Признаюсь, именно такого финала я бы и хотел. Чтобы из неё извлекли эту тьму, и мы – двумя влюблёнными призраками бродили по кладбищу сотни лет. Но так хотел только я.
– Прости, я не могу остаться с тобой. – неужели у всех есть способность читать мои мысли, или я как сумасшедший думаю вслух. – Михаил пообещал мне, что я смогу переродиться и вновь повстречать Ивана. Не сразу, конечно. Да, и не знаю как это будет. Но мне хотелось бы использовать этот шанс. Так много ему надо сказать.
– Я рад, если у тебя всё будет хорошо. – я с трудом выдавил из себя эти слова.
– Спасибо. Ты напомнил мне его, и моя душа в тот момент будто вновь обрела любовь. Извини, ты не он, хоть и похож своей молчаливостью и задумчивостью. Но я люблю его.