Шарлотта подняла ее и увидела большую книгу в кожаном переплете. Символ на обложке выглядел так же, как на книге Уорта, – перечеркнутое спящее пугало, но изображен он был на фоне чертополоха. Эта книга принадлежала Бенжи Сен-Жюсту – Лучнику, Стражу капитана Петраса. Шарлотта обхватила книгу руками и вышла к Рене, который стоял с закрытыми глазами, опершись о косяк ведущей в коридор двери.
– Нашла.
Он улыбнулся. Если бы только Шарлотте удалось вытянуть из него улыбку, не столь сильно пропитанную горем. Они вернулись на кухню, где ждали Стражи. Шарлотта положила книгу Лучника на стол и принялась перелистывать страницы до тех пор, пока не нашла самую последнюю заметку.
– Запись сделана почти год назад, – сообщила она.
Уорт потянулся из-за плеча Шарлотты, чтобы перевернуть несколько страниц, но затем вновь вернулся к последней заметке.
– Тут не упомянуто твое пробуждение, – сказал он кленовому Стражу.
– Это значит, он сомневался, что книга – надежное место для хранения секретов, – предположил Рене.
Тут Шарлотта поспорить не могла. Книга была спрятана в тайной комнате, скрыта от глаз подушкой, но Петрас все равно переживал, что ее может увидеть не тот человек.
– Возможно, именно поэтому он перестал делать записи, – предположила она.
Последняя из его заметок, сделанная прошлым летом, повествовала о собрании королевского совета. Большая часть была вполне обычной: списки товаров для армии, склоки между мелкими лордами, которые следовало уладить. Но последние строки привлекли внимание Шарлотты:
– Это случилось сразу после того, как мы с Полем ушли в подполье, – сказал Рене, взглянув на Шарлотту и ее Стража. – Мне жаль, если это не то, что вы надеялись отыскать.
Уорт мрачно ему улыбнулся.
– Возможно, здесь нет четких указаний, – сказал он, – но для начала этого достаточно. Петрас знал, что в столице появились призраки. Если Мика прав, Артюс тоже их чувствует.
Уорт захлопнул книгу Лучника, пересек комнату и подошел к стене, у которой стоял его посох.
– Шарлотта, – позвал он. – Облачаться в церемониальную мантию слишком рискованно, но тебе понадобится твой плащ.
– Вы собираетесь наружу, – протянул Поль. – Это мудрое решение?
Уорт крутанул свой посох, а затем закрепил его на оружейном ремне между лопатками.
– Мы почувствовали призрака, когда прибыли в город, и он явно мучился от боли, – ответил он и пригвоздил Шарлотту к месту вызывающим взглядом. – Что бы ни случилось дальше, ты должна быть лучше подготовлена. Идея тренировать тебя пришла в голову Сен-Клер. Но раз уж ты
Шарлотта следом за Уортом шагала по улицам Тютёра. Она накинула плащ поверх простой рубашки, укороченных брюк и черного жилета. Уорт, Поль, Рене и Сен-Клер согласились, что не стоит носить голубые мундиры Ордена, пока они продолжают скрываться от гвардии. Когда Шарлотта намекнула на то, что ей нужен такой мундир, Сен-Клер рассмеялась ей в лицо. Шарлотте придется проявить себя, прежде чем ей позволят носить цвета Ордена, и чем дольше она находилась в Тютёре, тем сильнее волновалась, что это может никогда не случиться.
Предрассветное сияние окрасило булыжную мостовую в фиолетовый, а воздух полнился ароматом свежевыпеченного хлеба. Накинув капюшоны, чтобы защититься от утреннего тумана и любопытных взглядов, Шарлотта и Уорт направлялись к старейшей части города. Олд-Пуант, скрытый за кафедральным собором и кладбищем у западной стены дворца, был настоящей жемчужиной. Улицы этого района были заложены одновременно со строительством старой крепости за много столетий до рождения Ордена. И хотя крепость была давно погребена под новыми зданиями дворца, улицы остались.
Узкие и извилистые, они внезапно поворачивали в обратную сторону, а затем расходились в противоположных направлениях, создавая сложное хитросплетение, которое за последние века не смогла полностью запечатлеть ни одна карта. Здания на двух сторонах улицы с каждым этажом склонялись друг другу навстречу все сильнее. В детстве Шарлотта воображала, что Олд-Пуант кишит тайными ходами, людоедами и ведьмами. Она вновь испытала это ощущение, когда они с Уортом поднимались по скользкой от влаги лестнице, ведущей прочь от собора. В какой-то момент Олд-Пуант сужался, выводя прохожих к более новым районам города и Призрачным воротам, но прежде чем старые улицы уступали место новым, горожанам и гостям столицы нужно было пройти мимо склепов.
