— Я изучаю не Тень, а то, что она мне покажет, воспоминания давно ушедших времён, которые впитали духи, — деловито поправил эльф, абсолютно никак не выдавая, что собеседник указал на очень заметное противоречие. — В том числе воспоминания о празднествах древности, которые принципиально ничем не отличаются от лживости происходящего в данный момент. Они всегда меня увлекали. Мне даже несколько жаль, что я не в центре сегодняшнего действа. Думаю, это был бы незабываемый опыт.
— Или тебя бы убили. Весьма забываемо, — хмыкнул Безумец, не оценив мечтательность в словах эльфа, поскольку всегда желал ровно противоположного.
— Или так. Но в том и азарт, — в свою очередь попытка ухода магистра от традиций общества, в котором он был рождён и прожил всю жизнь, Волка только забавила.
Они не соглашались с мнением друг друга, но принимали его без осуждения.
— Личина слуги Инквизиции оказалась эффективной? — спросил Безумец, вернувшись к делу. Хотя в его голосе была слышна издёвка отчётливо, когда он покосился на головной убор собеседника.
— Не особо. Всё же я мало похож на слугу. Однако местные эльфы ко мне заметно терпимей относятся.
— Охотней подливают в бокал?
— И угощают — тоже. В основном закуски здесь неплохи. Не так странны, как принято считать. Сладости особенно — советую попробовать.
— Увы, я незваный гость сегодняшнего банкета.
— Какая жалость. Зато ты свободен в своём перемещении, пока я, так уж и быть, невзрачным слугой наслажусь вечером и угощениями, — театрально вздохнул Солас, достал из подсумка взятые со стола конфеты и с показательным растягиванием удовольствия их съел.
Мрачный взгляд истинного любителя сладостей подтверждал, что эльф сполна вернул издёвку.
— Помимо этого эльфы достаточно много напрямую переговариваются о своих делах, — а Солас как ни в чем не бывало заговорил о делах. — Точно известно, что часть слуг — это шпионы посла Бриалы. Они получают от неё распоряжения и делятся ими друг с другом записками, которые спрятаны в тайниках по всему дворцу, — на этих словах знаток Тени достал из другого подсумка клочок бумаги и протянул тевинтерцу. На нём была переписка слуг.
Эльфийка Бриала благодаря своим способностям к шпионажу была не последней подданой при императорском дворе: официально — тайный канцлер, а неофициально — любовница императрицы. И даже после конфликта с Селиной и её изгнания Бриала всё равно оставалась очень влиятельной, так как создала огромную сеть эльфов-шпионов по всему Орлею, а может, и за его пределами. Сил этой шпионской сети хватило, даже чтобы вставлять палки в колёса двум сторонам Войны Львом, обостряя тем самым ситуацию. Остаётся только догадываться, так уж шпионку волнует судьба своего народа или она просто использует их, чтобы добиться для себя власти, но эльфы очень охотно подхватывают её речи. На сегодняшние переговоры Бриала в качестве посла прибыла по приглашению Селины. Императрица надеялась помириться с давней подчинённой, чтобы заручиться помощью её шпионской сети как против кузена, так и против иных врагов Орлея. Однако только наивный будет считать, что властолюбивая эльфийка не попытается получить от встречи выгоду и для себя.
Когда Безумец ознакомлялся с информацией, которую ему предоставила Лелиана, по скором переговорам, в том числе описание главных их участников, то со скрипом в зубах ещё готов был признать нравы нового мира, и что раттус может составить полноправную конкуренцию всему императорскому двору. Но когда он узнал, что эту эльфийку мало того, что терпят, а не пытаются поставить на место, так ещё официально приглашают на бал в качестве посла, к которому почестей больше, чем ко всей Инквизиции вместе взятой со всеми её заслугами, это сновидца поразило. В тот момент только понимание, насколько важно порушить планы Корифея на Орлей, удержало его от желания отказаться от участия во всём этом безумном фарсе.
«Эльфку пригласили на переговоры государственной важности? А что дальше — передадут ей правление Орлеем?» — при новом упоминании спорного имени Безумец вспомнил своё прошлое негодование.
— И это шпионы тебе рассказали о тайнике с их перепиской? — удивился магистр непрофессионализмом якобы шпионов, раз чужому эльфу можно встать с ними рядом в людном помещении и спокойно узнать обо всех их планах.
