Магистр задержал взгляд на рядах импровизированных коек, лишь потому что отметил, насколько Инквизиция прочувствовала потенциал магов. Хотя бы один чароплёт найдётся в каждом отряде, сражающемся на передовой, вопреки недоверию и недовольству союзников, а в лазарете их было чуть ли не большинство от общего числа целителей, что спокойно воспринималось раненными. Даже духа сострадания не побоялись пустить — мужчина заметил блуждающего, словно призрак, между коек Коула.
— Ну, конечно, без тебя и здесь не обойдётся, — хмыкнула Кассандра.
Когда сновидец черной дымкой опустился около главной палатки, в которой собираются советники, его тут же окружила бдительная стража, но получив от Искательницы отмашку, они вернулись на свои посты.
О важности миссии можно судить и по тому, что вновь все советники были в сборе. Даже без леди Посла не обошлось, поскольку ей приходилось вести переговоры с командирами союзных войск, стремясь урегулировать все конфликты дипломатией, чтобы свести необходимость применения силы к минимуму. Чем она занималась и сейчас: выслушивала очередные жалобы, что союзные войска нервирует участие магов, и пыталась вежливо в очередной раз донести очевидную мысль о том, что против магов Венатори простые воины неэффективны. Командир и Канцлер устремились в эпицентр боевых действий, координировать своих солдат и разведчиков соответственно. А Искательница пока оставалась в лагере — она-то и встретила магистра. Правда, не очень ласково, но на то были причины.
За все дни пребывания Инквизиции в лесу сновидец ни разу не показался, не выразил желание как-либо помочь, а лишь наблюдал издалека, даже когда Сенешаль его раскрыла и рассказала всем о его присутствии. Очевидно, маг прибыл сюда по своим причинам, по тому же, почему и Корифей, и просто спокойно летал в ожидании, пока внизу под ним умирали люди, поэтому Кассандра и не видела причин дружелюбно относиться к появлению малефикара в лагере.
— И что ты здесь делаешь? Храм обнаружен, как ты и хотел.
Безумца никак не задело ёрничество его противницы по словесным баталиям, и он не думал оправдывать своё равнодушное бездействие. Если бы обстоятельства ему благоволили, он бы Совету и не показывался, а сразу нетерпеливо скрылся в храме и первее всех направился на поиски источника силы. Однако оказалось, что с этими эльфийскими руинами не всё так просто… хотя бы потому что не такие уж это и руины, а вполне уцелевший от природного разрушения комплекс.
— Вход в святилище запечатан, и Корифей предпринимает попытки его открыть. Для меня было бы весьма опрометчиво именно сейчас к нему приближаться.
— Можно подумать, тебе нужен вход.
Если мужчина к Искателю относился со взаимной неприязнью, но с терпимостью, поскольку, пока она держит свои замашки храмовника при себе и делает правильные вещи, у него нет причин как-то противостоять её действиям, то вот на ведьму, из-за её язвительного замечания, он посмотрел враждебно. Как, впрочем, и она на него. При единственной встрече в Зимнем Дворце они распознали друг в друге конкурентов, а сейчас уж тем более прекрасно понимали, что хоть поражение Корифея важно для каждого, однако никто из них при возможности не откажется завладеть тем, что он ищет.
— Святилище построено в горном массиве и защищённо магическим барьером. Очень древним, однако сохранившим свои свойства почти на первозданном уровне. Мне не приходилось встречаться с подобным ранее.
— С чем это связанно? — спросила Кассандра и, впервые оторвав взгляд от отчётов, посмотрела хромого мага.
— По всем признакам храм обитаем. Теми, кто способен поддерживать защитные чары.
— И, видимо, они же стали в последние дни вмешиваться в сражения не на нашей стороне и не на стороне Венатори, — хмуро рассудила Кассандра.
С одной стороны, существование защитников храма для них полезно: они задержат Корифея, но, с другой, если эти сектанты не идут на контакт, а убивают всех без разбору, то они и Инквизиции проблем доставят.
— Значит, легенды про «дриад», не пускающих вторженцев в чащу, были правдивы, — задорно заметила Морриган.
Её задор также заставил Пентагаст хмуриться, потому что по цинизму магесса не сильно-то и отличалась от тевинтерца, и их обоих скорее волновал храм, чем то, какой кровью Инквизиции достаётся проход туда.
— Это было очевидно и раньше — столь известные легенды не возникают беспричинно, — хмыкнул маг.
— В отличие от
— В отличие от некоторых, ты склонна подавать как истину слова от недостоверного источника.
— История, тем более эльфийская, и состоит из таких источников и наших догадок. К твоим сведениям, убогий.
— Значит, преподноси это как мнение, а не как истину, воззретую тобой лично.
— Мою речь осуждает тот, кто не может сказать хоть раз что-то умное без всякого занудства?
— Твоя неспособность воспринимать что-то сложнее дикарского диалекта, ведьма, — не моя проблема. Удивительны твои сносные познания в языке элвен с их-то витиеватыми изречениями.
— Даже древние эльфы не такие нудные, как ты!
