Из звёзд и костей полностью

– Конечно. Ты наверняка знаешь об этой процедуре больше меня. – Он улыбнулся ей: морщинки вокруг его рта нарисовали карту многих давних улыбок.

Доктор был пожилым человеком лет семидесяти. Его бледная кожа контрастировала с темными черными радужками, но глаза были добрыми. Он повернул ее голову набок и вытащил шнур из затылка.

– Дай себе немного времени и будешь полностью готова к работе. Через несколько секунд ты автоматически подключишься к сети Дельфана. После я попрошу тебя сделать пару движений, чтобы убедиться, что все подключено правильно.

Для захолустного врача он был на удивление профессионален. У нее были серьезные опасения, когда она вошла в скромную операционную и увидела доктора в заплатанном хирургическом халате. Мужчина даже носил крошечные очки, чего Аури не видела на своей стороне системы, где коррекционная хирургия глаза была обычным явлением.

Но врач следовал всем протоколам, которые соблюдали официальные киберхирурги Федерации. И, как призналась себе Аури, проявлял заботу на протяжении всего процесса. Хирурги Федерации ни разу не удосужились объяснить процедуру – просто тыкали и подталкивали ее, извергая технические жаргонизмы, которые нужно было записать в планшеты.

В комнате воцарилась тишина, прерываемая лязгом инструментов: доктор чистил их и складывал. Малакай пододвинул табуретку к кровати Аури и сел на нее. Его губы растянулись в зевке: он прикрыл его рукой в перчатке. После сна круги под его глазами не исчезли, а, наоборот, стали еще темнее. Интересно, его ли стоны она слышала в одинокие предрассветные часы вчера и позавчера.

Она почувствовала, как ее линзы вцепились в сеть Дельфана. Перед глазами резко высветились экраны: сайты, за которыми она следила, новости о погоде, ежедневные сводки федеральных новостей, которые рассылались каждому гражданину, и сообщения. Очень. Много. Сообщений.

Аури поморщилась, пытаясь отфильтровать их. Мысленно смахнув другие экраны, она сосредоточилась на входящих сообщениях. На первом месте стояло имя ГК, за ним следовал капитан Исида. От обоих пришло двадцать пять сообщений: пять от капитана и двадцать от ГК. Ничего от Тая.

Возможно, они еще не загрузились.

Она открыла папку с сообщениями Тая. Холод покалывал кончики ее человеческих пальцев и вонзал ледяные кинжалы в сердце. Последнее сообщение он отправил в день ее первой миссии Д.И.С.К.: «Прихватишь мне такояки?»

Тай не отправил ей ни поздравления с днем рождения, ни привета, ни даже тревожного сообщения о том, как он волнуется. Ее рвение подключиться к сети и связаться с ним увяло и умерло.

Послания от ГК и капитана она решила не открывать. Самые последние сообщения были выделены жирным шрифтом в их папках.

От ГК: «Несколько дней пытался с тобой связаться. Где…»

От капитана: «Сегодня ты должна явиться на службу. ГК…»

Если открыть сообщения, то оба узнают, что она их прочитала. Ей не нужно было читать то, что они прислали, чтобы знать, что, когда она вернется домой, у нее будут проблемы.

– Куча сообщений от друзей, которые нужно отсортировать? – спросил сидевший рядом Малакай.

Она смахнула вкладку с входящими, и ее взгляд прояснился.

– Да… Очень много сообщений. – Слова прозвучали фальшиво даже для собственных ушей. Несомненно, Малакай видел ее ложь насквозь.

Пол загрохотал, словно поверхность Дельфана пыталась стряхнуть надоедливого жука. Когда они прибыли на планету, Феррис поддразнил Аури, что планета может ее невзлюбить и попытается прогнать. Она решила, что он шутит, пока Малакай не объяснил, что добыча полезных ископаемых на поверхности и глубоко в ядре вызвала бесчисленное количество мелких и крупных землетрясений на Дельфане. Она не знала, как люди могут жить здесь в постоянном страхе, ожидая, что в любой момент их дома будут разрушены.

Но, как и в случае с негостеприимной жарой и засухой на Кайдо, местные жители приспособились к опасностям своей планеты. Все постройки были одноэтажными с гибкими стенами и опорными балками. Не говоря уже о том, что большая часть мебели и оборудования в операционной кибердоктора были привинчены к полу.

Она посмотрела на свою роботизированную руку. Синтетическая кожа была гладкой, штрихкод ярко-черным. Она провела по коже пальцами, проверяя наличие пузырьков или шероховатостей. Синтетика легла ровно и идеально. Должно быть, это стоило кибердоктору, а значит, и Малакаю, больших денег. Она сжала кулак: чистое удовольствие от возможности согнуть пальцы скрасило ее меланхолическое настроение.

К ней подошел доктор для финального осмотра. Он попросил ее сесть, моргнуть, согнуть пальцы. Осмотрев ее, он указал на дверь.

– Вечером наши дети разводят костер на улице. Ваша команда уже там. Вы можете присоединиться к ним после…

– После того, как я вам заплачу, – сказал Малакай и, кряхтя, встал. Он склонил голову, двигая глазами, когда переводил платеж. – Аригато. Спасибо за помощь, док.

Доктор поклонился в знак благодарности.