Интересно, вчера во время бала-знакомства я еще перед кем-нибудь из шанов подставилась? А то мало ли что наговорила, сама того не зная. Или маска на лице и то, что я в основном слушала и согласно кивала, спасло от этого?
– А, драгоценный кузен! Рад встрече, – Одар поворачивается к ним, но так, что все равно не могу нормально рассмотреть подошедших. Так и вынуждена стоять, полуобнявшись с ним. – И вам рад, рунни Нарисса. Правда, с утра я думал, что сегодня именно вы составите мне компанию. Но, кажется, вы предпочли Дэрека.
– Мы просто раньше с ним встретились, шан Одар, – царственно заявляет она и пренебрежительно бросает: – Тем более, вижу, вы не скучаете.
Желание выдернуть ей косы возвращается с удвоенной силой.
– Нет, не скучаю. Как раз собирался приятно провести время, – самоуверенно заявляет он, а я теперь готова провалиться под землю. Да, оказаться где-нибудь в другом месте – это было бы просто идеально!
– Сожалею, если мы вам помешали, – ледяной крошкой падают слова, сказанные Дэреком. Только никакого сожаления в них не слышно. Зато злости хоть отбавляй. – Но мы всего лишь шли мимо. Я показывал рунни Город.
– Желаю приятной прогулки, – дальше забавляется Одар. А я понимаю, что вот сейчас они все разойдутся и что? Я останусь наедине с Одаром? А мне вот этого как раз не надо! Вообще. Да и Дэрека нельзя упускать. Никак.
И мозг, который пару минут назад выдал самую плохую в моей жизни идею, придумал еще одну. Решив, что хуже уже точно быть не может, а оставлять все, как есть, никак нельзя, я, поспешно выныриваю из объятий потерявшего бдительность Одара и почти тараторю:
– А может, милостивые шаны, вы покажите нам Город вдвоем? Я ведь тоже здесь раньше никогда не была. С удовольствием узнаю о том, где и как вы живете!
Что. Здесь. Происходит?
Этот вопрос я впервые задал себе в тот день, когда увидел странный тайфун и хрупкий женский силуэт в нем. И не смог пролететь мимо.
С тех пор не было ни дня, чтобы эти простые слова не прозвучали в моей голове снова и снова. И всегда это что-то связанное с Кристиной!
Но впервые мне захотелось не просто произнести их. А спросить так, чтобы весь мир услышал. И, особенно, Одар. Харты бы его забрали!
Как так вышло, что они сейчас здесь рядом? Зачем он привез ее в Город? Неужели именно Кристина – и есть та самая невеста, с которой у него уговор? Нет, не верю в это. Иначе тогда, в замке Олдэн, он вел бы себя по-другому. Но почему, Вечная Тьма, он сейчас обнимает ее?
Не выдерживаю. Подхожу ближе. И впервые за эти дни все-таки задаю этот самый вопрос вслух.
И что слышу в ответ?
– А, драгоценный кузен! Рад встрече, – улыбается Одар, прижимая девчонку к себе.
И я еле удерживаю рвущуюся с поводка Тень. Дракону совсем не нравится эта сцена.
Неужели Кристина позволила ему это? Или не позволила и виной всему Зов?
Не знаю, что хуже.
От того, чтобы обернуться драконом и сбросить Одара с площадки меня удерживает лишь то, что здесь для этого маневра слишком мало пространства. И я зацеплю Кристину при обороте.
Но в чувство меня приводит вовсе не это. А то, что кузен вдруг обращается к Нариссе.
И, во-первых, вспоминаю, что иду с ней под руку. А, во-вторых, слышу из их разговора хоть немного объяснения тому, почему Одар стоит рядом с Кристиной. Оказывается, это из-за того, что Нарисса ушла со мной.
Только я не тащил ее в Город. Она сама поймала меня чуть ли не на выходе из спален. Анирэ выглядела напуганной, что не удивительно. Печать Долга Жизни должна была ей сообщить, что со мной ночью случилось что-то не то. Так что я не удивился встрече. Но, надеялся быстро отделаться вежливым разговором о том, что со мной все хорошо и пойти искать Кристину. Нужно было как можно скорее узнать, кто же пытался меня убить и после этого немедленно приступить к изучению феномена этой девушки. Да и про Нариссу нужно было расспросить. Перед тем, как уснуть, Кристина сказала про нее очень странные вещи.
И не только про нее.
И ради этих дел я не собирался упустить ни одной драгоценной минуты.
Но в дело вмешался отец. Он вдруг вспомнил, что у него есть сын и решил убедиться, что я не сбегаю от Испытаний Отбора. А я вот, кстати, как раз собирался именно это и сделать. В итоге, и отказаться не получилось – ну, не показывать же стражам и слугам, что у нас конфликт. А то это тут же донесут всем заинтересованным и начнется! Так что пришлось сыграть послушного сына. Ну и Нариссу взять в пару. Она, кстати, совсем этому не сопротивлялась. И даже не дала заподозрить, что у нее с кем-то из шанов уговор.
Была надежда, что Кристина останется сегодня на Парящем Острове и встреча с ней просто бы перенеслась на вечер. Но теперь все опять пошло наперекосяк.
Как не бросаюсь на Одара, услышав, что он совсем не скучает и собирается приятно провести время, не знаю. Понимаю, что невест надо немедленно менять местами. У него уговор с Нариссой? Вот пусть забирает анирэ себе и делает с ней все, что угодно. У меня на нее никаких притязаний!
Намекаю на это, сказав, что просто показывал рунни Город. На что Одар делает вид, что не понял меня.
