– Следи за языком, цветочек! Если хочешь погеройствовать, тебя никто не держит. Но в случае неудачи эти твари выжрут всю твою магию и не побрезгуют плотью. Поэтому нужно думать не только о своих амбициях, но и о тех, кто рядом. Помимо женщин, несколько магов без сознания. Если в ближайшее время не вытащим их отсюда – помощи они уже не дождутся. Здесь нужна другая тактика.
– Какая?
– Устроим засаду.
Пока мужчины обсуждали план действий, нера Наллия тронула меня за руку, слабо улыбаясь. Кормежка лаграсов не лучшим образом сказалась на состоянии травницы.
– Когда вернемся домой, на неделю лишу сладкого. Как тебе вообще в голову пришло сюда сунуться?
– Можете делать все, что хотите! Главное – выбраться отсюда живыми, – улыбнулась я, сжимая теплую ладонь.
– Моя девочка, – вздохнула нера Наллия. – Сильно испугалась, когда эта тварь подошла?
– Честно говоря – нисколько. Наверное, не успела осознать уровень угрозы.
– Думаю, оно и к лучшему.
– Дамы, как вы смотрите на каникулы в гостях у адаридов? – отвлек нас от разговора Каин.
– Зависит от того, как на это будет смотреть нер Варго, – хмыкнула я.
– Так мы и его с собой возьмем! Я уверен, они с Прохвостом сдружатся, – заулыбался адарид, положив руку мне на плечо, а потом как-то странно сник.
Обернувшись, я поймала недовольный взгляд желтоглазого, скользнувший по Каину. Показав язык Беснику, я поспешно отвернулась и принялась изучать содержимое своей сумки. Так, вроде в процессе всех действий ничего ценного не пострадало. Несколько порошков перемешалось, и мешок с сухоцветами порвался. Все остальное целое и… опасное!
– Нер Шейн! – крикнула я, чем заработала неодобрительный взгляд.
Стушевавшись, я сама подошла к следователю, выуживая из сумки недавно собранные листья каракиты. В нынешнем состоянии они были бесполезны, но вот если их магически подсушить, добавить полыни, которой наверняка полно в лесу, а потом поджечь эту смесь, получится весьма полезный дым.
– Прирожденная травница, – довольно улыбнулась нера Наллия.
– А если пройдет полную подготовку, то и до боевого мага недалеко. – Забрав у меня заветный мешочек, нер Шейн принялся за подготовку листьев к использованию.
Я же попала под раздачу неры Наллии, которая сопоставила факты и догадалась о нашей с Алией вылазке.
– Ты хоть понимаешь, как это безответственно?
– Понимаю…
– Вы же могли пострадать!
– Эльнерон – очень спокойное и дружелюбное место.
– Я не об этом! – возмутилась травница.
– Зато я экстракт цветка забвения достала.
Отвлекающий маневр удался.
– Как? Он же…
Нера Наллия совершенно позабыла о моем проступке, выспрашивая о флоре Эльнерона. Пока я расписывала прелести родины адарида, маги покончили с приготовлениями и зажгли смесь. Волшебный ветер полетел на север, неся с собой смерть любой низшей нечисти. Жаль, что каракита – очень большая редкость. Этот кустарник тоже был занесен в Книгу Памяти как исчезнувший вид. Становилось все интереснее, какими секретами богато государство лесных духов…
– Еще две минуты – и идем на разведку! – скомандовал нер Шейн и первым скрылся в лесу.
Теперь нам осталось только ждать и надеяться на благоприятный исход… Все-таки крики, доносившиеся издалека, спокойствия не добавляли.
– Кажется, Нер Варго возвращается.
– Ну слава Великой Гаэлии!
Не прошло и пяти минут, как на поляну приземлился ледяной демон с дочерью на руках.
– Алия! – Нера Наллия снова попыталась вскочить на ноги, но тут уже Каин помог, удержав ее на месте.
Оставив травницу в надежных руках, я подхватила сумку и помчалась к сестренке. После быстрого осмотра извлекла склянки с нужными ингредиентами и принялась обрабатывать раны. Их с отцом серьезно потрепали, но Рыжику все же досталось больше.
– Где наши?
– Ушли на разведку, – ответила травница.
– Как ты, родная? – Опустившись на колени рядом с женой, лэрос провел быстрый осмотр.
Только убедившись в отсутствии серьезных повреждений, облегченно выдохнул.
– Я вызвал подмогу.
– А вот и она. – Алия указала на кромку леса, где появился ректор ГМУ и еще с десяток боевых магов.
– Вижу, вы и без нас справились?
– Еще неизвестно, – вздохнула я.
– Лаграсов очень много, и с ними маги Теней. – Нер Варго подошел к вновь прибывшим.
Они перекинулись несколькими фразами, после чего нер Аурум оставил троих магов с нером Варго охранять нас, а с остальными ушел по следам нера Шейна и Бесника. Неожиданно я увидела знакомое лицо.
– Дан? – удивилась я, глядя на улыбающегося целителя. – Ты что тут делаешь?
– Прибыл по прямому назначению, а оказалось, даже не пригодился. Зато вот что принес! – И целитель извлек из кармана травяной восстанавливающий сбор.
– А котелок?
– Обижаешь! Сейчас разведу костер.
– Нет-нет, дальше я сама справлюсь, а ты нужен «по прямому назначению», – передразнила я целителя и указала на остальных пострадавших.
Каин успел их развязать, но они все еще были без сознания. Обрадовавшись, что целительская помощь подоспела вовремя, я полностью погрузилась в процесс приготовления лечебного отвара.
