Когда мужчина потянулся за полотенцем, я нервно сглотнула и поняла, что все это время стояла, задержав дыхание. В деревне мне доводилось видеть обнаженных мужчин, но я при этом совершенно ничего не испытывала – разве что интерес травницы к своим пациентам. От Кирэса же я не могла оторвать взгляд. За плавностью его движений, за тем, как мышцы перекатываются под кожей, хотелось наблюдать. Внутри живота все как-то мелко подрагивало, а дыхание участилось. Испугавшись собственных ощущений, я резко отступила, отпустив занавесь.
Мгновение, и мужчина оказался передо мной, сверкая отросшими когтями.
– Ринаэль?
От неожиданности я не успела зажмуриться и тут же расслабленно выдохнула: вокруг его бедер было повязано полотенце.
– Простите, сама не знаю, как тут оказалась.
– Рина, что случилось? – Коар положил уже нормальные ладони на мои плечи, успокаивающе сжимая. – Кто тебя обидел?
– Никто.
– Тебя перенес мой браслет. – Он перехватил запястье и пристально всмотрелся в артефакт. – Тебе угрожала опасность. Что случилось?
– Никакой опасности…
– Тогда почему у тебя кровь? – Кирэс большим пальцем провел по моей нижней губе, вытирая алый след.
Я тяжело вздохнула.
– Мне ничего не угрожало. Я не знаю, почему сработало заклинание.
– Это лорд Морэй? – В голосе следователя прорезались стальные нотки. – Он никак не оставит тебя в покое?
Обсуждать с нером Шейном Бесника было неловко, отчего я начала нервничать. И то, что коар все еще был в одном полотенце, спокойствия не добавляло.
Неожиданно мужчина сменил тему.
– Рина, ты не против небольшой экскурсии по моему дому?
Я попыталась подобрать слова, чтобы отложить столь близкое знакомство на более подходящее время, но Кирэс не дал мне возразить.
– Но прежде я ненадолго отлучусь, чтобы одеться. Ты можешь подождать здесь или пройти в гостиную…
– Я с удовольствием посижу в гостиной!
Экскурсия по дому оказалась не такой страшной, как я нафантазировала. В отличие от моей приемной семьи Кирэс жил в старинном особняке и с удовольствием делился со мной его историей. Ухаживать за домом помогала молодая семейная пара, также приехавшая из Калестеля. Несмотря на предложение задержаться подольше, я сбежала при первом же удобном случае – в «Клевере» ждала нера Наллия. Но Кирэс взял с меня слово в ближайшее время прийти на занятия по контролю силы.
За ужином я рассказала родителям о предложении следователя позаниматься. Рыжик после моих слов совершенно неприлично захихикала, так что пришлось кинуть в нее салфетку. Зато отец неожиданно одобрил идею. А затем до самого десерта сетовал, что сам не догадался нанять мне учителя.
В результате уже на следующий день я стояла перед калиткой, ведущей к особняку следователя, и не решалась нажать звонок. Кирэс убедил, что заниматься лучше в специально оборудованном зале, который сможет сдержать и развеять излишнюю энергию, если она вырвется из-под контроля. В подвале его дома как раз был такой. И вот, закончив все дела в «Клевере», я пришла по нужному адресу и робко мялась перед входом. После того, что я увидела в ванной этого дома, я не могла относиться к Кирэсу по-прежнему. Если раньше я воспринимала его исключительно как друга семьи, вытаскивающего меня из передряг, то теперь перед глазами всплывал образ молодого красивого мужчины, затмевая все.
Внезапно раздалась мелодичная трель, и калитка медленно открылась. Вскинув голову, я увидела в окне первого этажа улыбающегося следователя. Смутившись оттого, что опять попала в неловкую ситуацию, я поспешила войти.
– Вот здесь мы и будем заниматься, – произнес Кирэс, пропуская меня вперед.
Я с удивлением осматривала черные стены, по периметру расписанные незнакомыми символами. На полу лежало несколько матов, а вот потолка как будто не было. Во всяком случае, так мне сначала показалось.
– Наверху зеркала, искривленные специальным образом, – мягко произнес коар, заметив мой интерес. – Магические светильники расположены так, чтобы иллюзия открытого пространства усиливалась. Это помогает при занятиях.
– Немного жутковато, – шепотом произнесла я, поежившись. – Словно над тобой разверзлась бездна.
– Да? – Коар усмехнулся. – Не задумывался. Рина, выбирай место и садись. Стопы прижми друг к другу, чтобы замкнуть энергетические потоки.
Дождавшись, пока я выполню все оговоренное, Кирэс расположился напротив.
– Теперь ладони положи вот сюда. – Он взял мои руки и передвинул на щиколотки. – Чуть не забыл – сними браслет-накопитель. Он нам будет мешать. Вот, теперь стопы придвинь ближе к себе.
– Какая-то не очень удобная поза, – прокряхтела я.
– Это с непривычки. А теперь закрой глаза, глубоко вдохни и расслабься.
Расслабиться в таком положении и рядом с потенциальным женихом у меня плохо получалось.
– Первый и очень важный этап работы с магией – осознание. Ты должна осознать, что действительно обладаешь волшебной силой, что можешь создавать невероятные вещи.
Сейчас, когда особенно обострились слух и осязание, я удивилась тому, какой у Кирэса глубокий, бархатистый голос.
