Его опасения оправдались. Разбойников оказалось десять, но они убили их всех. Одного ранила Адалина, метнув в него кинжал. Потом она снова спряталась за валунами, и Тристан старался никого не упускать из виду, чтобы ни один из этих лесных ублюдков не направился в ее сторону.
Когда все кончилось, Адам и Орсон начали осматривать тела убитых, чтобы забрать все ценное, что могло бы пригодиться им в дороге. Тристан же поспешил к каменистому островку, где затаилась Адалина. От усталости у него покалывало все тело, пот застилал глаза. Одежда была перепачкана кровью, и его мутило от приторного запаха с нотками металла.
– Адалина, – позвал он, заглядывая за валун высотой с его рост.
– Я здесь, – донесся из-за соседнего камня едва слышный шепот.
Тристан обогнул его и на мгновение остолбенел. Адалина сидела на земле, прислонившись спиной к валуну. Она прерывисто и часто дышала, а ее посеревшее лицо покрывала испарина. В груди у него заворочалось противное вязкое чувство, когда он увидел, что ее туника пропиталась кровью.
– Трис… – прошептала она и попыталась улыбнуться, но из ее глаз брызнули слезы. – Мне так больно.
Тристан сжал губы в тонкую линию, пытаясь скрыть нервную дрожь, и опустился перед ней на колени.
– Трис…
– Тише, не трать силы. – Он обхватил ее лицо ладонями и осторожно убрал прилипшие к лицу влажные пряди, выбившиеся из пучка. – Тише, дорогая.
– Я не умру, – прошептала она и тяжело сглотнула. – Не умру.
– Нет, конечно. – Тристан задрал ее тунику до середины живота, обнажая рану от кинжала, который валялся в траве рядом. – Я не позволю тебе умереть. Адам! Живо сюда!
Адам умел врачевать раны, и Тристан надеялся, что он сможет оказать Адалине первую помощь.
– Да, господин, вы звали меня?
– Ее ранили, сделай что-нибудь да поскорее, пока она не истекла кровью.
– Я не… мне… хочу спать… – прошептала Адалина, и у нее закатились глаза.
Тристан мысленно отсчитал до пяти, а потом отвесил ей легкую, но весьма ощутимую пощечину. Адалина вздрогнула и распахнула глаза в полной растерянности.
– Ты что делаешь? – неразборчиво пролепетала она.
– Не смей терять сознание, иначе отвешу еще одну оплеуху, – приказал Тристан и сжал ее руку. – Смотри на меня, говори со мной, но не смей засыпать.
Адам опустился на корточки рядом с ними и осмотрел бок Адалины.
– Орсон! Принеси лекарские принадлежности и чистую воду, – крикнул он и повернулся к Тристану. – Смею надеяться, что важные органы не задеты. Нужно остановить кровотечение. Иначе…
– Действуй, – процедил Тристан, продолжая сжимать ладонь Адалины, которая, казалось, побледнела еще сильнее от услышанного. – Адалина, придется потерпеть. Ты сможешь, держись.
Орсон принес седельную сумку Адама и начал вытаскивать чистые повязки, какие-то склянки, мешочки и бутылку огненной настойки.
– А это зачем? – спросил Тристан?
– Промыть рану.
Тристан взял бутылку, откупорил ее и уже хотел протянуть Адалине, чтобы крепкий напиток притупил боль, но Адам не глядя перехватил его руку.
– Нельзя. Алкоголь разжижает кровь, сделаете только хуже. К тому же ей нельзя ничего пить на тот случай, если внутренние органы все же задеты.
Адам осторожно промыл рану водой, а потом забрал у Тристана бутылку и плеснул на живот, из-за чего Адалина тихо вскрикнула и ее лицо исказилось от боли.
– Орсон, подготовь лошадей, пока я накладываю повязку. Она остановит кровотечение, но лишь на время. Ей нужна помощь способного лекаря.
Орсон тут же поторопился к поляне, где паслись кони. Тристан даже не сдвинулся с места, продолжая сжимать руку Адалины до боли и следить за тем, чтобы она оставалась в сознании.
Адам приложил к ране пропитанную вонючей мазью ткань.
– Господин, зажмите ткань, я перевяжу ее.
Тристан кивнул и выполнил его просьбу.
Адам осторожно приподнял Адалину, прислонил ее лбом к плечу Тристана и начал перевязывать ее талию.
– Трис… – шепот, похожий на шелест листвы, коснулся его уха. – Мне так холодно.
Тристан приказал Адаму принести сухую одежду и одеяло.
– Придержи ее за плечи и зажмурься. Откроешь глаза – придушу, – отчеканил Тристан, а потом разрезал на Адалине окровавленную тунику, чтобы снять ее, не причиняя боли. Ее кожа была молочно-белого цвета, а грудь обмотана куском материи, скрывавшей девичьи округлости. Тристан натянул на нее рубаху и заправил в штаны, чтобы во время езды не оголилась спина, а потом закутал в одеяло.
– Лошади готовы, господин, – отчитался пришедший Орсон.
– Возьми ее на руки, поможешь усадить на моего коня. – Тристан осторожно передал Адалину, которая держалась мужественно и стойко. Она что-то бормотала себе под нос, видимо, чтобы оставаться в сознании.
– Господин, – позвал Адам, схватив Тристана за плечо, и тот замедлил шаг, пропуская Орсона вперед.
– Что?
– Боюсь, мы не успеем. До ближайшей деревни Ардена не меньше семи часов пути. Без помощи лекаря она так долго не продержится. – Его лицо помрачнело. – Мне жаль.
– Засунь свою жалость в задницу, – ощетинился Тристан и быстро зашагал в сторону лошадей. Он уже думал об этом, но не собирался сдаваться.
