Вальден попытался полоснуть моего мужа хвостом, но Натаниэль увернулся, зубами и лапами вцепился в адмирала и потащил его наверх, за собой. Туда, где рассеивались тучи и холодное зимнее солнце сливалось с нашей объединенной магией, создавая какое-то совершенно невероятное зрелище. В последней попытке восстановить утраченное преимущество Вальден рывком дернул Натаниэля вниз, когтями полосуя его спину, мой муж вывернулся, взмыл ввысь и обрушился сверху, хватая водного за загривок.
После чего с немыслимой скоростью устремился к нам, то есть к кораблю. Я уже представила, во что превратится рованский фрегат, когда в него врежутся два таких зверя, но и Натаниэль, и адмирал обернулись, и Вальден покатился по палубе кубарем. Мой император же шагнул на нее, в руках его рождались два огненных шара.
— Натаниэль, не надо, пожалуйста… стой! — попросила я.
Тем более что Вальден сейчас уже не представлял угрозы, он выглядел так, будто побывал в бетономешалке. С темными кругами под глазами, с рваными ранами на руках, шее… повсюду. Окружившие нас драконы Вейсмейстрии «сажали» на палубу водных, одного за другим. Я едва успела это отметить, как Натаниэль пошатнулся и рухнул на палубу. К моим ногам.
В этот раз я спала даже дольше, чем в тот, когда Натаниэль спас меня от снежной бури. Мы оба спали. Я на каком-то упрямстве не свалилась следом за мужем на палубу, честно сопровождала его с генералом Тисоном. После поражения Вальдена погода на море наладилась, и мы могли спокойно вернуться в замок небом. Учитывая, что Натаниэль был без сознания, а я в глазах его военачальников считалась шпионкой-самозванкой, я бы не удивилась, если бы меня закрыли в темнице вместе с водными. Но меня не закрыли. Меня буквально на руках отнесли в императорскую спальню, не в ту, из которой меня похитил Кристоф, а принадлежавшую Натаниэлю, и немедленно позвали доктора Вайта. Он тут же вручил мне какие склянки, заставил выпить, а дальше… Я проснулась через неделю на том же месте, чувствуя себя как новенькая.
Муж спал рядом и не собирался просыпаться, когда я легонько его потормошила. Зато ко мне подбежала до этого дежурившая в кресле Ханна.
— Альви, — воскликнула она со слезами на глазах, — вы живы!
Обняла, словно боялась меня повредить. Я обняла подругу в ответ крепко-крепко: сил во мне теперь было ого-го!
— Ты сомневалась?
— Нет! — качнула она головой и шмыгнула носом. — Но я боялась за вас и скучала. Император запретил мне с вами видеться.
— Так было нужно, — вздохнула я и, нахмурившись, покосилась на Натаниэля. — А что с ним?
— Доктор Вайт погрузил вас в целительский сон. Сказал, что каждый будет спать столько, сколько ему нужно для восстановления. Позвать доктора?
Я кивнула, и моя бессменная помощница побежала за Вайтом, который появился в спальне спустя четверть часа. Я все это время рассматривала мужа: бледного, но с безмятежным лицом. Впрочем, первый вопрос доктору был не про мужа. Я по-прежнему чувствовала в себе искру, но при этом хорошо помнила, как меня швыряло в водовороте, плюс Вальден обещал, что выгорю и я, и ребенок, если использую магию. Конечно, водный совсем не тот дракон, словам которого стоило верить, но все же я нервничала.
— Ваш драконенок в полном порядке, — сообщил Вайт. — Впервые вижу такую сильную связь между драконом и его Искрой! Дитя не пострадало, его защитила ваша общая магия.
— Нас всех защитила, — пробормотала я, вспоминая произошедшее как сон, как какой-то фантастический фильм с эффектом присутствия. Склонилась над Натаниэлем, нежно пригладила его красные пряди. — Что будет с мужем? Он восстановится?
— Ару Эрхольду просто нужно доспать все, что он недоспал, — усмехнулся доктор. — Дайте ему время.
Да запросто! Пусть спит, сколько влезет. Я попой чуяла, еще получу от проснувшегося дракона по той самой попе, и очень надеюсь, что фигурально, а не буквально. Потому что хорошо помнила, как он был недоволен моей помощью на поле боя. Рычал на меня, понимаете ли. А ведь все замечательно получилось! Мы выиграли, враг повержен… Где, кстати, этот враг?
Натаниэлю предстояло спать, а я с разрешения Вайта выползла погулять и подышать целебным лавуальским воздухом. Почти сразу натолкнулась на генерала Тисона, временно заменившего Натаниэля. Конечно, ему сразу сообщили, что я проснулась.
— Добрый день, ара Эрхольд, — поклонился он так низко, что я растерялась. — Искренне рад, что с вами все в порядке.
— Спасибо, что спасли меня и супруга, — сказала в ответ, и седые брови генерала взлетели вверх.
— Это вы всех нас спасли! Ни одной потери в морском бою, а раненые драконы уже идут на поправку. В Лавуале действительно волшебный воздух! И это все ваша заслуга!
Вряд ли я как-то повлияла на сам микроклимат горной провинции, но вот от того, что открыла это место остальным, открещиваться не стала.
— Ар Эрхольд успел рассказать вам обо мне? — спросила осторожно.
