Еще миг и она истает, как лед под лучами жаркого Гелиона. Потом возникнет дрожащее фиолетовое свечение и поглотит ее, прекрасную представительницу живой энергии, не омраченную ярлыками, наподобие “эль” и “энь”. Покорись она ему, максимум через год восстановила бы свои силы. А так - не достанется никому!
-Дура! Имя!
Свечи гасли одна за другой. Если так продолжится, он рискует после того, как Тьма поглотит ее, вернуться в тело, из которого ушла жизнь. И они умрут вместе. Лишь он чуть позже.
-Имя, сука…
Были б у него силы, он бы схватил хрупкую тень за горло и вытряхнул бы из нее повиновение. Но связь с телом истончалась, еще секунда, другая и струна лопнет.
-Ло`рисс-с… - шепнули мертвые губы.
-Лжешь! - рискуя, страшно рискуя, он подался вперед, прямо к мертвым, лишенным окраски губам. - Не может быть! Ты не можешь сейчас лгать, сука! Имя!
Но она продолжала таять. Фиолетово-черный свет возник под тем местом, где лежала она. Она лжет… Но она не может лгать! У нее остался один инстинкт - выжить, выжить любой ценой! Она может молчать, но лгать не может! Это знает даже начинающий мастер! Но возможно ли такое совпадение?!
Последняя свеча зашипела, догорая.
Фиолетовое свечение разгоралось, набирая силу.
-Ло`рисс-с…
Ее уже не существовало. Что-то сродни серой тени угадывалось на мраморном полу.
Последняя свеча потухла.
И в тот же миг, когда неразличимая тень готовилась исчезнуть в ярком свечении, Дэвис собрал все оставшиеся в его распоряжении силы, единым махом подхватил все, что осталось от роскошной Черной Вилены и рухнул в собственное мертвое тело.
2
-Я тебе объяснил еще в Славле, какие требования я предъявляю к наемнику, - Глеб говорил тихо, чтобы не слышали те, кто остался сидеть за столом в доме. - Виль, ввязываться в драку после первого же дня пути - в эти требования не входило. Мне понравилось, что ты, кроме того, что умеешь меч в руках держать, еще и из лука неплохо стреляешь. Да и с метательными ножами… Пожалуй, это у тебя получается лучше всего. На мой взгляд. Это - достоинства. Теперь о другом. С какой стати, объясни мне, ты схватился за меч? Хорошо еще не за нож… Всего лишь из-за того, что Далмат имел неосторожность отпустить шутку по поводу твоих несуществующих усов? Это смешно, Виль. Ты взрослый парень, а ведешь себя, как мальчишка.
Глеб замолчал. На выбритом лице уже пробивалась щетина. В карих глазах явно читалось искреннее желание понять. Даже на неискушенную в подобных вопросах Лорисс, Глеб производил впечатление не только уверенного в себе, но и много повидавшего человека. Он был старше ее лет на десять, она могла ошибиться на пару лет - о своем возрасте Глеб не распространялся. Темные волосы стрижены на городской манер: челка падала на лоб. Глеб был ненамного выше ее - с ним можно было разговаривать на равных, не опуская, но и не поднимая головы. С таким человеком, льстила себя надеждой Лорисс, она могла бы рассчитывать завязать дружеские отношения, если бы не его глаза. Холодные, жесткие, они словно ставили вполне осязаемую стену: вот я, а вот ты. Мой удел приказывать, а твой повиноваться.
-Разве мастер, который обучал тебя как меч в руках держать, не сказал тебе, что нельзя давать волю своим чувствам. Вообще. А когда в твоих руках меч, в частности.
-Я хорошо это знаю, Глеб. Не нужно учить меня, - Лорисс с досадой тряхнула короткими вьющимися волосами. - Он от самого Славля ко мне цепляется.
-Похоже, с юмором у тебя проблемы, - Глеб вздохнул и кивнул в сторону лавки, стоявшей на заднем дворе. - Поговорим.
Пока они шли по двору, Глеб чуть впереди, она за ним, он успел сделать массу дел. Во-первых, поинтересоваться у Бажена - высокого жилистого мужчины - все ли лошади в порядке после дневного перехода. Во-вторых, подмигнуть толстой жене хозяина постоялого двора. Отчего та сначала оторопела, а потом, смерив его оценивающим взглядом с головы до ног, лукаво улыбнулась. В-третьих, посоветовать незнакомому мальчишке, посылающему в мишень одну стрелу за другой, не сжимать так сильно тетиву лука.
Подойдя к лавке, Глеб расстегнул кожаную куртку у ворота и снял ее через голову.
-Славный выдался денек для середины осени, - Глеб удобно устроился на лавке, широко расставив ноги. - Не хочу тебя пугать, Виль. Но либо тебе придется соблюдать мои правила, либо… тебе придется соблюдать мои правила. Третьего не дано.
Против воли Лорисс хмыкнула.
-Мне поздно менять людей, и потеря одного человека может оказаться роковой. Вывод: ты остаешься в отряде. Давай думать о том, как сделать так, чтобы сегодняшний случай остался единственным.
-Я все понял. - По вполне понятной причине, несмотря на теплый день, Лорисс оставалась в куртке. - Больше такого не повторится.
