Дэвис улыбался. Небольшая пауза добавит напряжения, ибо кульминационный момент близок. Не понимает, девочка, чего просит. Да к тому же и противоречит сама себе: слуга, и вдруг на равных? Но это-то как раз совершенно по-демоновски. Для них безусловно понятными были только сильные проявления - боль, страсть, ужас. Обделенные человеческой тонкостью в выражении чувств, они частенько путали понятия, одно заменяя другим. Чему удивляться? Там, в Ином мире правила сила, и до таких оттенков, как “подневольный друг” никому и дела не было. Черная Вилена правильно использовала слово “слуга”, унижая собственное достоинство. Но ошибочно полагала, что если вообразить то же слово, но, к примеру, с большой буквы, у него появится новый смысл. То есть, впадала в другую крайность: переоценивала значение слова в выражении человеческих понятий. Не мудрено для демона, которому Имя - все, что осталось.
-Всего лишь на равных: ты называешь мне свое имя, я тебе свое. Нити связи возникнут, как только ты решишь, что готов. Разве я многого прошу? Я дам тебе то, что ты попросишь. Но я хочу увериться, что попрошу тебя, и ты исполнишь. Просьбу: отпусти меня, я хочу вернуться. Мне нравится быть. Там, - она махнула рукой за спину, - ничего нет. Выбор плох. Я - рабыня, но буду хотя бы знать, что могу быть свободной. Меня интересует покой, когда я захочу.
-Зачем тебе свобода? Какая Там жизнь?
-Тебя не должен волновать вопрос, - она, очевидно, торопилась, потому что положила ему руки на колени. Руки с остро отточенными ногтями, которыми при желании могла разорвать ему грудь. При желании? Он оговорился. Желания у нее - хоть отбавляй, а вот возможности…- Только так мы договоримся.
-А иначе что? - он насмешливо поднял бровь. Тьма возьми, сколько у нее осталось времени?
-А иначе ничего. Я уйду.
-Размечталась девушка взять с полки пирожок - а дом-то сгорел, - он не удержался от иронии. - Я надеюсь ты знаешь, что ждет тебя там, Черная Вилена, после того, как ты потратила столько сил? Тебя поглотит любой из всех этих монстров! Ты задержалась! Ты давно израсходовала то, что позволило бы тебе сохранить индивидуальность. Наивная! - он качнул головой. - Если… если ты вообще вернешься, бедняжка.
-Нет! - она вскинула гордую голову. - Ты еще будешь умолять меня о пощаде! И я вырву твое имя, но я оставлю тебе жизнь! Так будет правильно. Мы - равны! Твой полет не вечен!
-Как и твой…
-Жалкий человек, - Черная Вилена приблизила свое лицо, и он заглянул в бездонную пропасть ее глаз. Ее ноздри расширились, а ярко-красные губы извивались в уничтожающей усмешке. Она касалась его обнаженного колена левым соском. - Ты будешь умолять меня позволить тебе вернуться, и тогда…
Его тело нагло рассмеялось, запрокинув голову. Верный ход. Потратив часть оставшихся сил, он вверг ее в состояние шока. Дэвис видел, как она отшатнулась. Сильная девочка, держалась до последнего. Приятно будет общаться с ней досуге. Когда она начнет рассказывать о своих возможностях. Спокойно, без истерики, можно общаться часами.
-Ты блефуешь, - она широко улыбнулась. Блеснули черные зубы. - У тебя не может быть столько сил…
-Девочка, ты не знаешь, с кем имеешь дело. Тебе не повезло.
-Но ты не Властитель! - закричала она.
Зачем так глупо расходовать оставшиеся силы, удивился Дэвис. Дыши спокойней.
-Только с Властителем я бы не справилась!
-Вся ваша беда, - назидательный тон неприятно подействовал на нее, - в излишней самоуверенности. Именно в излишней, ибо самоуверенность хороша в меру. Это болезнь. Болезнь демонов и женщин. А ты еще и усилила эффект приняв женскую личину. Это у вас Там не имеет значения, а Здесь - налагает на тебя обязательства.
Она облизнула губы черным языком и с трудом перевела дыхание.
-Вот-вот, - подхватил он, - и дышать не забывай. Ведь тебе и на это приходится тратить силы, раз решила воспользоваться такой прекрасной личиной. Честно скажи… Тьма возьми, о чем это я с демоном? Скажи: расчет был на интимную сторону человеческой натуры?
-Ты все врешь, - ее глаза потухли.
-Имя, - шепнул он, но она услышала.
-Нет. Лучше, я вернусь…
-Ах, оставь эти страсти для людей. Ты демон! И то, что предложу тебе я, превышает все, что ты сможешь получить Там за целую Вечность!
-Нет…
-Ты даже не представляешь, чего мы с тобой достигнем вместе! Я обожаю демонов, я восторгаюсь ими! У нас будет весь мир!
-У тебя…
-У нас. Мы будем неразрывны. Единое могущественное целое! Имя!
Она тяжело дышала, ее руки потеряли притягательную глубину черного цвета. Лоб покрыла испарина. Черная Вилена выцветала.
Тьма возьми, его ждет неудача! Какой прекрасный, но глупый экземпляр! Одно слово - женщина.
И тут же краем сознания Дэвис заметил, как погасла свеча. Ужасное предзнаменование того, что и ему немного осталось.
Хорошо, что у Черной Вилены осталось и того меньше. Она была не в том состоянии, чтобы заметить, какой бледностью покрылись его кожные покровы, а губы уже с видимым трудом проталкивают знакомые слова.
-Имя!
Она таяла на глазах. Дэвис знал, что произойдет дальше, но успел забыть: настолько редко подобное случалось.
-Имя!
