– Да ладно, ты же не думаешь, что он… – Алекс осекся.
Даже по незаконченной фразе можно было понять, на что он намекает. Я кивнула, потому что именно об этом и думала.
– Мы говорим о Томасе. Раз он не получил от меня того, чего хотел, то ничто не помешает ему начать искать желаемое в другом месте. К тому же он ушел в ярости. А это, поверьте, никогда не приводит ни к чему хорошему.
– И чего же он не смог получить? – спросил Алекс.
– А?
– Ты сказала, что он чего-то не получил от тебя. Чего же он хотел?
Тиффани рядом старательно сдерживала смех: наверняка догадалась, о чем идет речь.
Черт, почему я не слежу за своим языком?
– Ничего, не бери в голову, ты не поймешь, – я отвернулась и смахнула крошки с одеяла.
Краем глаза я заметила, что Алекс обиделся. Захотелось сразу объяснить, что проблема не в нем, а в том, что мне стыдно признаться, какое предложение я получила от Томаса.
– Хотя бы попробуй объяснить, – Алекс не сдавался.
На несколько секунд я зависла, размышляя, как поступить, но в итоге сдалась.
– Хорошо. Томас… хочет быть со мной, но на самом деле он этого совсем не хочет.
Алекс сморщил лоб.
– Не понимаю.
– Видишь? Я же говорила, что ты не поймешь. – Я вздохнула и затем попыталась объяснить ему все еще раз: – Он хочет, чтобы я была рядом, но не планирует встречаться в привычном смысле этого слова. Он против всего, что связано с эмоциями, потому что не готов ответить взаимностью, – я скривила недовольную гримасу. – Мысль о нормальных отношениях со мной вызывает у него лишь смех. Понимаешь?
– Смех? – недоверчиво переспросил Алекс. – Похоже, у этого парня гораздо больше проблем, чем я думал. Так ему нужны открытые отношения, в которых вы оба свободны и можете встречаться с другими?
Я покачала головой.
– Нет, только я и он.
Замешательство в глазах Алекса возрастало с каждой секундой.
– В моем мире это и называется отношениями.
– Да, но это искаженные отношения, Алекс. По сути, он говорит, что не хочет быть моим парнем, хотя большую часть времени ведет себя так, будто им является.
– У меня есть теория, – вмешалась Тиффани, которая все это время внимательно слушала нас.
– И какая же?
– Думаю, он испугался.
Я разразилась истерическим смехом:
– Испугался? Тифф, мы точно говорим об одном и том же человеке?
– Томас предложил тебе полноценные отношения, просто сделал это завуалированно. Зачем так делать, если не из страха? Зачем такому парню, как он, заходить так далеко? Отказаться ради тебя от других девушек, которые готовы дать ему все, что он захочет, и в любое время. Зачем ему так усложнять себе жизнь, а?
– Иногда мне кажется, что я бьюсь в закрытую дверь. – Я замерла на мгновение. – Как вы думаете, в чем причина? Почему он боится меня? Я же по сравнению с ним ягненок, это я должна его бояться.
– Может быть, в этом все и дело. Может, он по-своему пытается защитить твои чувства.
– Соглашусь с Тиффани, – вклинился Алекс. – Как парень, я понимаю Томаса. Мне тоже было страшно начинать отношения со Стеллой, зная, что мы будем на расстоянии. Для такого нужна смелость.
– Значит, у него ко мне нет никаких чувств. И я недостойна, чтобы быть со мной храбрым, – пробормотала я. Произносить это вслух было больнее, чем думать.
Взгляд Алекса стал настороженным.
– Заранее извиняюсь за то, что сейчас скажу, – он взял меня за руку. – Но ты не можешь заставить кого-то любить тебя. И нельзя винить других, если этого не происходит.
Его слова по очереди вонзились в мое сердце.
– Я не… Я не виню его. Дело не в этом. Просто иногда мне кажется, что я ему небезразлична; а иногда он относится ко мне, словно я ноль без палочки. Но ты прав: Томас всегда был честен и ничего не обещал. Я сама виновата, нужно было отпустить его сразу.
– А я считаю, что ты не должна сдаваться, – прошептала Тиффани, положив голову мне на плечо. – Ты еще никогда настолько не увлекалась парнем. Жизнь одна.
Ее слова тронули меня, хотя часть меня была согласна с Алексом. Но от мысли, что Томаса больше не будет рядом, горло тут же сдавило.
Может, поставить на кон все и начать жить на всю катушку? Боже, сумасшедшая идея! Похоже, я спятила из-за Томаса.
Беседа с друзьями меня успокоила. Конечно, вихрь эмоций в душе не затих окончательно, но выходные прошли в нормальном режиме. Только с мамой мы по-прежнему старались не разговаривать.
В субботу утром Тиффани подтвердила отъезд Трэвиса, и я наконец-то переварила эту новость. В воскресенье вечером заглянул Алекс и поделился своими планами навестить Стеллу в конце месяца и вместе отпраздновать День благодарения.
Все эти дни я гнала прочь мысли о Томасе. Его затянувшееся молчание усиливало страх: он так быстро забыл меня и наверняка с кем-то сейчас развлекается. Подозрения мешали сосредоточиться на учебе и не только. Я даже читать почти перестала. Не могла.
После ужина я забралась под одеяло и включила музыку, надеясь отвлечься хотя бы с ее помощью. Неожиданно на телефон пришло сообщение. Номер был неизвестен.
Аноним: Не спишь?
Я несколько секунд в недоумении смотрела на дисплей.
Я: Кто это?
Аноним: Выйди на улицу.
