— Когда следующее УЗИ? — Кейси погладила мое округлившееся пузико, спрятанное под свободной толстовкой. — Будут проверять на отклонения в развитии?
— На отклонения проверили неделю назад.
— И что дальше по плану?
— Скрининг на двадцать восьмой неделе.
— Блин, Ифа. Поверить не могу, что ты уже на полпути.
Я тяжело вздохнула:
— Ага. Взаимно.
— Слушай. — Лучшая подруга повернулась ко мне и двумя руками стиснула мою ладонь. — Понимаю, у тебя нет ни малейшего желания обсуждать выходки Джоуи, просто помни: никакие поступки не отменяют его чувств к тебе и ребенку. — Она печально улыбнулась. — У него жесткие беды с головой и слишком много непроработанных травм. Чего стоит только история с отцом! У меня бы после нее одной развился посттравматический синдром, а сколько всего еще было у Джоуи. Однако это не означает, что он не любит тебя и малыша.
— Он нас любит, даже не сомневаюсь, — шепнула я и уставилась себе под ноги, чтобы скрыть слезы. — Но наркотики он любит больше.
— Мы обе знаем, что это не так, — поспешно заверила Кейси. — А еще мы знаем, что ему не выкарабкаться без профессиональной помощи. Он слишком глубоко увяз. Врать и прикрывать его по всем углам — плохая тактика, до добра она точно не доведет.
— Ну и что прикажешь делать? — выдавила я, подняв голову. — Насильно запихать его в рехаб не выйдет. А если бы и вышло, откуда взять деньги? Его матери плевать. А все мои заработки уходят либо на его долги, либо на вещи для ребенка. Знаешь, чего еще я боюсь? Что, если его не будет рядом, когда придет время?
— Не выдумывай, — вздрогнув, возразила Кейси. — Он тебя не подведет.
— А если подведет? — озвучила я свой главный страх. — Вдруг пропадет с концами? Вдруг у него случится передозировка? А если он умрет? Или его убьют? Кейси, что тогда?
По моим щекам заструились слезы, с губ сорвалось приглушенное рыдание.
— С чем я останусь? Мама с папой не смогут содержать малыша, они сами сейчас едва сводят концы с концами. Как вытащить Джоуи понятно, просто... — Я беспомощно пожала плечами. — У меня нет на это денег.
— Его старший брат вроде бы неплохо зарабатывает...
— Гребаный Даррен! — сощурившись, выплюнула я. — Он скорее оплатит мне аборт, чем потратит хоть цент на искалеченную психику брата. Плюс он все чаще пропадает в Белфасте. Помяни мое слово, Кейси, он свалит еще до рождения ребенка.
— Попроси его помочь.
— Уже просила.
— Попроси еще раз.
— Ради бога, не начинай, — поморщилась я, выставив ладонь. — Мама круглыми сутками учит меня, как жить. Хоть ты не капай на мозги.
— Можешь на меня положиться, — успокоила Кейси, обнимая меня за плечи. — По моему скромному мнению, ты нереально крутая сучка и шикарно со всем этим справляешься.
— Очень смешно.
— Нет, правда, — не унималась подруга. — Ифа, ты невероятная, наглядный пример сильной женщины. Сколько дерьма льется на тебя в школе? И с каким достоинством ты держишься! Каждый день являешься в класс с гордо поднятой головой. Детка, ты просто чудо!
— Вот только я совсем не ощущаю себя женщиной. Скорее, растерянным ребенком.
Наше внимание привлек громкий рев мотора. Мы с Кейси как по команде обернулись и увидели, как к соседнему дому — дому Кейти — подъезжает навороченный «лексус».
— Уж не мисс ли это худышка, разъезжающая с мажором? — присвистнул Алек. — Блин, Подж, мы выбрали не ту школу. Максимум меня подвозили до дома на развалюхе Ифы.
— Эй, не оскорблять старичка «опеля»! — засмеялась Кейси. — Уж он получше убогого седла на твоем горном велике. Как вспомню те покатушки, так вздрогну.
— Украденном велике, — поправил Подж и вместе с Алеком двинулся к нам через дорогу.
— Зато укатал я тебя на славу, — игриво подмигнул моей подруге Алек.
— Да ну? — Кейси напустила на себя задумчивый вид. — Что-то не припоминаю, значит было так себе.
— Нахалка! — хохотнул Алек, стягивая с себя мокрую от пота футболку. — Захочешь повторить, всегда к твоим услугам, Дьявольские Сиськи.
Смех застрял у меня в горле, когда дверца «лексуса» распахнулась и из салона выбралась зареванная Кейти в компании левого чувака, а не своего бойфренда.
— Кейти?
— Патрик? — воскликнула растерянная не меньше моего Кейси.
Мы обе вскочили.
— Выкладывай! — рявкнула я, направляясь к Кейти в сопровождении лучшей подруги и лучших друзей своего парня. — Кто, блин, тебя обидел и где его найти?
— Со мной все хорошо, правда. — Заплаканная Кейти быстро промчалась мимо нас и юркнула в палисадник. — Мне просто нужно домой.
— Эй! — Кейси подскочила к Патрику Фили и ткнула его в грудь. — Какого дьявола ты с ней сотворил?
Патрик мужественно стерпел ее выпад и, поочередно оглядев нас, покачал головой.
— Спроси у нее, — последовал краткий ответ.
— Я спрашиваю у тебя, — прорычала Кейси, не собираясь уступать. — Если ты ее хоть пальцем тронул...
— У меня нет привычки обижать девушек. — Голубые глаза Патрика потемнели. — И разбивать сердца.
— Кейти, подожди. — Я рванула за подругой и чуть не споткнулась, когда за спиной раздался знакомый голос:
— Моллой.
