— Если бы все было так просто. Их силы, как правило, обнаруживаются на самой начальной стадии, когда они еще не сформировались. После их забирают себе, надевают на них ошейник и взращивают. Если ты свободный, то подстроят так, чтобы сделать тебя рабом — перебьют семью, ну или просто выкупят. Если ты из знатной семьи, то тогда да — выбор еще имеется. А так… — нахмурился он.
— Звучит, будто о каких–то псах речь, — ужаснулся я своим мыслям.
— Именно так и будет. Тебе дадут цель, натравят на нее, а ты пойдешь исполнять. Выбора–то нет. Единственный плюс, за надлежащее исполнение у тебя будут привилегии — еда, кров, женщины, — рассказал коротко он о моем потенциальном будущем.
— Как кость собаке, — резюмировал я.
— Как кость собаке, — согласился он.
— И что же мне теперь делать? — посмотрел я на него.
— Стараться казаться обычным, и развивать свои способности так, чтобы никто о них не узнал. По крайней мере, постараться, чтобы узнали о них как можно позже, и, может быть, у тебя появиться шанс на свободу, — тяжело вздохнул он.
— Как же мне все это надоело, — схватился я за голову. В этот момент я ощутил весь спектр эмоций, начинающийся отчаянием, затем переходящий в злость на всех и, главное, на себя, а потом в решительность. Решительность изменить сложившуюся ситуацию. Я не хочу убивать. Но прозвучит парадоксально — чтобы перестать убивать, мне нужно убивать. А в каком количестве я еще не определил. Кажется, у меня нет выбора. Ненавижу!
— Давай приступим к тренировке, — кинул я Дарку и встал с места.
— Хорошо, — медленно протянул он, и мгновение смотрел на меня не понимающим взглядом. Затем улыбнулся, кивнул, и мы приступили к тренировке.
Резким прыжком вправо я увернулся от рассекающего удара меча. Я снова на арене. Снова убей или умри. Моим соперником стал тот самый малыш, бой которого с гигантом я наблюдал перед своим первым выходом на этот песок. Только теперь трудно назвать его малышом, так как мы были одной комплекции — вот что значит контраст.
На этот раз бой был один на один. Видимо, после моего выступления мой статус повысился. Это одновременно радует, и в то же время нет. Радует, что теперь не придется проходит через подобную мясорубку, но и уровень моего соперника на голову выше тех, что были ранее. Хотя я тоже не терял времени даром — эти две недели Гронд, как я и подозревал, увеличил интенсивность тренировок, что очень помогло мне более–менее освоить новое для меня оружие. Благо мой «улучшенный» организм давал возможность переносить их без видимых мучений и боли.
Следующий удар я уже принял на щит, и одновременно с этим попытался сделать встречный выпад. «А он быстр, может он тоже скрытый берсеркер или просто в очень хорошей форме» — посетила меня мысль, после того, как он легко увернулся. Но я на этом не остановился и обрушил на него отработанную связку ударов, благодаря чему удалось его достать. Хотя небольшой порез на правом его предплечье не особа увеличил мои шансы на победу. Но хотя бы что–то.
Он посмотрел на свою руку не верящим взглядом, а затем его перекосило от злости, и уже мне пришлось защищаться от его нескончаемых атак. Принял на щит и отвел удар в сторону. Следующий замах заблокировал мечом. И так несколько раз, пока он не подловил меня — вместо того чтобы просто сделать шаг назад, я замер для очередного блока. Но он резко вывернул кисть руки таким образом, что его меч рассек мне ногу. Если до этого я еще как–то пытался отвечать, то сейчас от неожиданной и жгучей боли, я на время растерялся, уйдя в глухую оборону. Он, заметив это, начал еще больше наращивать темп. Я наобум махал своим мечом и щитом, отбиваясь от его атак. Пока это приносило дивиденды, но долго так не продолжится. Понимая это, я пошел на отчаянный шаг — влил немного энергии в ноги и отпрыгнул на добрых четыре метра от него. Расчет был немного не верным, поэтому кинул быстрый взгляд на трибуну, где сидит Радогир, чтобы увидеть его реакцию. По его взгляду было ясно, что он что–то заподозрил. Как же было глупо с моей стороны так опростоволоситься. Ладно, об этом потом. Ближайшая моя проблема стоит передо мной.
Мой маневр кузнечика удивил и его, поэтому он не спешил нападать. Воспользовавшись паузой, я оценил ранение — ничего серьёзного. Но все же дискомфорт доставляет и хоть немного, но замедляет меня. Я удобнее перехватил рукоять меча, рукавом смахнул пот со лба, поднял щит до подбородка, подсобрался и принял стойку, всем своим видом показывая, что приглашаю его на продолжение. Поняв мой намек, он двинулся ко мне на встречу мелкими шагами.
