Девочка берёт ароматный, сочный кусочек мяса, кладёт в рот и замирает. Огромная собака поднимается и приближается. Лениво, враскачку. Она такая большая, косматая – от испуга у девочки перехватывает дыхание. Малышка срывается с места и бежит без оглядки. Все что-то кричат, она спотыкается, падает на спину.
Огромные челюсти закрывают ей лицо, голубое небо сменяет розово-коричневое нёбо, собачья слюна бежит в рот, затекает в глаза и ноздри. Девочка плюёт ненавистное мясо собаке прямо в пасть и думает, что умерла.
Мужик в белой футболке успевает оттащить пса до того, как смертельный капкан захлопнулся.
Девочка выворачивает желудок, не в силах остановиться. Она никак не может очиститься от этой слюны.
Хозяин, тот, что в белом, ломает огромный прут – целое молодое дерево – и начинает избивать собаку. Он пьян, испуган, матерится и хлещет несчастное животное. Пепельная косматая шкура окрашивается в алый цвет. Собака визжит, ползает по земле.
Девочка бьёт отца в жёлтой майке в грудь кулаками и плачет.
– Лучше бы меня вообще не было! – проглатывает она сквозь слёзы.
Женщина кидается на мужа, стараясь остановить. Он залепляет ей пощёчину.
– Нет, мама! Нет! – кричат мальчишки, бросаясь на отца.
***
Ясна слышит скулёж. Напавшая собака обездвижена. Остальные жмутся по углам.
Ха! Он сработал. Ультразвук. Она попросила у мужа эту маленькую вещицу – от собак и крыс. Руслану сказала, что от комаров, их в лесу тьма, – предложение было разумным, и свой подарок она получила. Муж спас ей жизнь. Или она сама?
Девушка не помнила, как всё произошло.
Она, пятясь, выползла из клетки и закрыла дверь на замок. Её вырвало, казалось, рот снова полон собачьей слюны. Ясна быстро скрыла следы и вернулась в дом.
***
Когда Руслан проснулся, жена, вымытая и ароматная, спала у него на плече. Он заботливо переложил спящую на кровать, подоткнул одеяло. Затем проверил, на месте ли сумка-ремень, где хранились ключи, пистолет, ножи, – он не расставался с ней никогда. Положив обмундирование возле кровати, Руслан лёг рядом с женой и поблагодарил кого-то свыше за свою удачу. Он пообещал себе, что больше не будет с ней так жесток.
На следующий день, оставшись одна, Ясна взяла мягкую игрушку, забытую Васюткой. Плюшевая собачка вызывала у неё раздражение. Будет здорово от неё избавиться. Она разрезала нитки на животе, вытащила немного наполнителя. В самую глубину образовавшегося отверстия засунула драгоценную ампулу, затем затолкала поролон обратно, аккуратно зашила. Не придерёшься.
Девушка знала, что предстоит ехать в почтовое отделение. Они держали бронь на один ящик до востребования. Пока работали международные транспортировки, муж заказывал из Китая необходимые детали снаряжения, а Ясна периодически ездила их забирать. Как раз должны были прислать маскировочную одежду и новые спальники.
В этот раз она сменила привычный камуфляжный костюм на джинсы и толстовку. Не стала наносить чёрный карандаш – взгляд от яркого макияжа становился дерзким и словно придавал силы. Но не сегодня. Сегодня нужно обезличить себя.
На почте почти никого не было. Люди ждали снаружи.
Ясна освободила свой ящик, перетащив серые пакеты в машину. Затем достала свёрток.
Неприветливая тётка приняла у неё фальшивый паспорт.
– Заказное отправление в Финляндию.
– Чё? Не возьму. Декларацию надо. Придумают людям работы, где я тебе её найду? Забирай документ.
– Пожалуйста, это жизненно важно! Я спасаю жизнь.
– Жизнь врачи спасают, а ты кто? Не похожа на доктора, дохлая какая-то.
– Декларацию я в интернете нашла, всё заполнила уже, держите.
– Ишь ты. Дай посмотрю. Верно. Что отправляем?
– Мягкую игрушку.
– Чё? Ну нет, ради такой ерунды возиться. Не возьму.
– Женщина… – в глазах Ясны появились слёзы. – Эта собака спасёт жизнь моей младшей сестрёнке. Она положительная, умирает там, на чужбине. Выскочила замуж по молодости, по глупости, а теперь муж её бросил, не успела на родину вернуться, заболела. Лежит в госпитале под аппаратом. Она у меня одна осталась на белом свете. У нас в детстве такая собака была, мы с ней играли, везде за нами бегала. Ради Христа, возьмите.
– Чего вам, девки, не сидится на месте. Едут за границу, потом страдают там. Где родился, там и пригодился! Давай сюда свою посылку. Упаковала хорошо?
– Да что ей сделается, кусок тряпки да вата.
И плюшевая собачка с вислыми ушами поехала в Финляндию.
Клэр была счастливицей.
В то время, как семейные врачи несли бессменную вахту, такие одинокие, как она, отправлялись домой.
