Новая вспышка ярости вспыхнула в глазах Клинтана при упоминании Канира Кейтсуирта, но он не сразу ответил. Было отдаленно возможно, что это было потому, что даже он мог признать простую истину заявления Мейгвейра, — размышлял Дючейрн. — Возможно, маловероятно, но возможно.
— Если Уолкир так чертовски слаб, и у него так мало его чертовых пушек, какого хрена вы двое делали? — вместо этого потребовал великий инквизитор. — А как насчет всех тех тысяч артиллерийских орудий, которые вы оба обещали нам зимой?!
— Довольно многие из них находятся на передовой, стреляя в еретиков прямо в эту минуту! — Дючейрн сказал это гораздо резче, чем обычно обращался к Клинтану, когда великий инквизитор явно впадал в ярость. — Тем не менее, еще больше их растянуто вдоль Холи-Лэнгхорна. И причина этого в том, что мы переместили Силкен-Хиллза на юг — основываясь главным образом на разведданных, которые предоставил ваш «меч ракураи», — а затем флот еретиков полностью закрыл залив Долар. Согласно последнему отчету, который я получил — это почти пятидневная давность, из-за того, что его приходилось передавать после нескольких разрывов в цепочке семафоров, — там в Южном Харчонге ожидают отправки на фронт более четырех тысяч полевых орудий, двести тяжелых угловых орудий и более девяноста тысяч винтовок… За исключением того, что на их пути стоит флот еретиков!
Клинтан впился в него взглядом, и Дючейрн внутренне приготовился к очередной обличительной речи в адрес Долара и графа Тирска, но он также продолжил говорить.
— Конечно, были задействованы и другие факторы. Но просто было невозможно перебросить всех людей и артиллерию архиепископу воинствующему на фронт, одновременно удовлетворяя потребности Силкен-Хиллза по мере его передислокации. И это было чрезвычайно осложнено потерей производства Южного Харчонга и нашей собственной неспособностью переправлять людей и технику из бухты Мэйлэнсат в залив Бесс, а затем вверх по каналу Дейрнит-Эйликсберг. Аллейн и я — и каждый человек в нашем объединенном штабе — должны были жонглировать приоритетами, чтобы доставить достаточно еды на фронт! У меня нет полных цифр передо мной, но есть по крайней мере — по крайней мере, Жэспар — тысяча восемьсот артиллерийских орудий и почти столько же ракетных установок, застрявших вдоль Холи-Лэнгхорн, все еще пытающихся продвинуться вперед. И все это оружие уже должно было быть в руках Уолкира!
Взгляд Клинтана мог бы разжечь погребальный костер осужденного еретика, но затем он глубоко вздохнул и еще глубже откинулся на спинку стула.
— Если Уолкир может отступить, почему Рейнбоу-Уотерс не может вместо этого перебросить войска из своего собственного резерва, чтобы поддержать его там, где он находится? — Его глаза все еще горели огнем, но его тон действительно приближался к разумному.
— Сеть дорог с севера на юг — такая, какая она есть, — за фронтом могущественного воинства не очень хороша. — Собственный тон Мейгвейра был менее конфронтационным, как будто в знак признания версии Клинтана о том, что считалось самоограничением. — Рейнбоу-Уотерс потратил много времени зимой и весной, улучшая ее, насколько мог, но есть пределы тому, что инженеры могут сделать в условиях суровой северной зимы. Ты знаешь, у нас есть небольшой собственный опыт с этим прямо здесь, в Зионе!
Его гримаса на самом деле была близка к улыбке, но она быстро исчезла.
— Он мог бы перебросить войска и припасы на юг, но маловероятно, что он смог бы перебросить их достаточно быстро, чтобы что-то изменить. На самом деле было бы лучше оставить дороги позади армии Центр свободными, чтобы она могла организованно отходить на случай, если Уолкиру придется отступать от Силика, чем забивать их войсками и обозами, которые все равно не смогут добраться туда вовремя, чтобы что-то изменить.
— Но это только часть проблемы Рейнбоу-Уотерса. Он также подвергается все более сильному давлению к северу от леса Тарика.
— После выступления Грин-Вэлли прошлой зимой я не думаю, что кто-то хочет предположить, что он менее компетентен, чем Истшер, и, похоже, он направил конную пехоту по пересеченной местности, чтобы перерезать дороги к западу от Эялтина. Они были в пути, прежде чем кто-либо понял, что он задумал — я полагаю, что эти проклятые воздушные шары помогли ему выбрать наилучшие маршруты для своего продвижения — и это означает, что он фактически окружил бригаду повелителя пехоты Морнинг-Стар. Это еще пять тысяч потерь, и атака еретиков, идущая вверх по Северному Хилдермоссу, пройдет мимо Мардаса в течение пятидневки. Возможно, она направляется к озеру Кэт-Лизард, чтобы укрепить Грин-Вэлли, но я так не думаю. Думаю, что она направляется к Сэнджису, и с шестью или семью броненосцами, которые возглавят наступление и проложат путь через любое сопротивление, они чертовски хорошо доберутся туда. Рейнбоу-Уотерс заложил морские бомбы и перекрыл реку так тщательно, как только мог, но морские бомбы менее надежны, чем наземные, и между ними и Сэнджисом нет шлюзов.
