— Думаю, вы не совсем понимаете, ваше преосвященство. Да, я испытываю огромное удовлетворение от того, что освободил Лейк-Сити от Жэспара Клинтана и его мясников. И у меня действительно есть инструкции относительно вас. Но эти инструкции должны информировать вас о том, что император Кэйлеб, императрица Шарлиэн и лорд-протектор Грейгэр полностью осведомлены о том, как долго и как упорно вы, отец Эври и отец Игназ боролись, чтобы смягчить бесчинства инквизиции. Они знают, что вы настаивали на надлежащем питании и медицинском обслуживании заключенных концентрационного лагеря, назначенных на принудительные работы в Тарике. Они знают, что вы выступали против генерал-инквизитора. Они знают, что отец Игназ тайно вывез более восьмисот детей из лагеря Сент-Тейлар, явно игнорируя прямые приказы своего собственного начальства. И они знают, как усердно — и как успешно — вы боролись за то, чтобы держать инквизицию подальше от граждан провинции Тарика. Вы не смогли предотвратить то, что произошло в других местах, ваше преосвященство, и вы не смогли остановить то, что «Меч Шулера» сделал с людьми вашего архиепископства. Но с самого начала вы делали все, что могли, чтобы защитить их — реформистов, а также сторонников Храма. Так что, да, у меня действительно есть инструкции относительно вас. И эти инструкции состоят в том, чтобы оставить вас здесь, в вашем архиепископстве, делать то, что вы так хорошо делали так долго. Сможете ли вы остаться навсегда, как только этот джихад закончится, это другой вопрос, но в Писании говорится, что овцы будут знать доброго пастыря, так же как и их величества и лорд-протектор.
— Полагаю, ты все еще собираешься настаивать на том, что Уолкир был лучшим человеком для своих войск, Аллейн? — неприятно спросил Жэспар Клинтан.
Коренастый великий инквизитор наклонился вперед, положив руки на стол для совещаний, и воинственно повернул лицо в сторону Аллейна Мейгвейра. Робейр Дючейрн сидел на противоположной стороне стола, рядом с Мейгвейром, и стопка отчетов и записок перед ним была почти такой же высокой, как и перед капитан-генералом. Замсин Тринейр сидел во главе стола, потому что номинально в его обязанности входило председательствовать на их заседаниях в течение пятидневки, но стол перед ним был почти чист, и было до боли очевидно, что он предпочел бы быть где угодно в другом месте.
Во всяком случае, он не собирался пытаться осуществлять какой-либо фактический контроль над Клинтаном. Он просто сидел там, и Мейгвейр бросил на него полный отвращения взгляд, прежде чем переключить свое внимание на Клинтана.
— Учитывая тот факт, что Густиву удалось удержать свою армию вместе, несмотря на то, что из нее выбили дерьмо целых две армии еретиков, да, я собираюсь сделать именно это, — сказал он, спокойно встретив воинственный взгляд другого викария. — Ему удается отступать, Жэспар, когда многие армии сломались бы и обратились в бегство, а Робейр здесь, — капитан-генерал мотнул головой в сторону Дючейрна, — на самом деле сумел продвинуть вперед отряд Аубрея Жеппсина — это еще тридцать тысяч человек и около двухсот орудий — чтобы присоединиться к Климинту Гасбару в Глидаре. Это увеличивает гарнизон Глидара почти до сорока тысяч, несмотря на войска, которые он вывел в ответ на просьбу Рейнбоу-Уотерса, а Жеппсин и Гасбар продолжают расширять и улучшать укрепления, оставленные Силкен-Хиллз, когда он двинулся на юг. — Мейгвейр сделал едва заметное ударение на последних четырех словах. — А тем временем Густив строит прочную линию между Сент-Вирдином и верховьями Сейра.
— Сплошная линия более чем в трехстах милях к северу от его первоначальных позиций! — злобно заметил Клинтан. — Чихиро, сохрани нас от новых подобных военных триумфов! И потом, есть небольшой вопрос о том, что произошло в Мерсире, не так ли?
— Не буду притворяться, что это не больно, — признал Мейгвейр. — Если бы у нас было больше драгун впереди, этого могло бы и не произойти, но без большего собственного конного отряда Бригэм не смог помешать Истшеру развернуть свою конную пехоту позади него. И после этого он никак не мог вывести большую часть своих войск, что бы он ни сделал. Как бы то ни было, он все еще ведет адскую борьбу и блокирует эту часть главной дороги. Предпочел бы я, чтобы его группа выбралась из ловушки и была доступна для Уолкира? Чертовски верно, я бы так и сделал. Но ему и его людям нечего стыдиться. Если уж на то пошло, они с самого начала все еще выполняют задачу, которую им поставили!
Клинтан издал звук отвращения, но не стал продолжать, — отметил Дючейрн. — Вероятно, это было как-то связано с тем фактом, что Лейнил Бригэм был сыном одного из его давних союзников в совете викариев. Однако, он также оказался способным командиром, проявившим немало бульдожьего упорства, как он снова демонстрировал даже сейчас, и назначение его командиром одного из отрядов Уолкира было одним из самых вдохновляющих кадровых решений Мейгвейра.
