Немного раздосадованные таким поворотом событий – вместе с казной «ушло» и жалование причитавшееся гарнизону, защитники Порто взяли «тайм-аут», обсудили вопрос с состоятельными горожанами и предложили Дамиру переговоры. Тот, несмотря на прозвище и репутацию, предложение принял и стороны довольно быстро пришли к согласию, благо требования горожан были предельно просты: не мешайте нам делать деньги. А тех кто мешает – бейте на здоровье. Мы вам заплатим. Нам вообще нравится вам платить, потому что ваши требования куда скромнее королевских налогов и церковных поборов.
Решив что постоянное содержание выгоднее разовой добычи Дамир и его люди согласились стать полноправными гражданами объявившего себя по примеру пиратского флота «Вольным Городом» Порто. Купцы, обрадованные что их не будут резать и грабить, были даже не против что пиратские главари раздали себе дворянские титулы.
Против была Церковь, но свежеиспеченный дон Дамир решил вопрос в своём фирменном стиле заодно освободив несколько добротных особняков для тех своих офицеров которым не хватило домов оставшихся от сбежавших чиновников. Местные особо не возражали – кровь Местоблюстителя ещё не успели смыть с каменных плит под колокольней как с киттами уже был подписан договор об организации в Порто их торгового дома.
В Аламенко от такого поворота событий немного охренели, тем более что наместник уже успел доложить что город сожжен дотла а жителей, кого не вырезали, продали в рабство на Доминис. Решено было немедленно собрать армию и покарать изменников.
Однако, сперва пришли вести об открытии Островов и все державы Лиониса кинулись делить вновь найденные территории, потом Залесье, вынырнув из бардака очередной междоусобицы и обнаружив что остальные сильно заняты чем-то далеким основательно понадкусало неосмотрительно оставленные без присмотра владения континентальных держав, вернув себе потерянные ранее земли на побережье и дежурно помножив на ноль Кшездь. В общем, момент привести к порядку отколовшуюся территорию был благополучно упущен.
Теперь Порто представлял из себя большой город-государство с весьма своеобразным политическим устройством, обширными торговыми связями и выгодным статусом лазейки через которую желающие могли торговать с нелюдями, не особо это афишируя. Что обеспечивало его безопасность куда лучше любой армии. Которой, впрочем, у Порто и не было – и оборона и охрана правопорядка были возложены на плечи наемных отрядов с которыми заключались долгосрочные договора и, в случае если обе стороны были удовлетворены их выполнением, автоматически продлевались.
Так функции полиции выполняли «Серпенты» – «Змеи», названные так в честь Альвара Серпьенто, который был командиром гарнизона во время вышеописанных событий. Однако апелляция к столь известному человеку слабо помогала «Змеям» завоевать симпатию населения – из всех соблазнов подстерегающих правоохранителей в их нелегкой службе они не миновали ни один, а введение платы за защиту без которой пострадавший был предоставлен сам разбираться с проблемами положение не улучшило. Последней каплей стал удачный налет рейдеров Доминиса, успевших основательно пограбить порт.
Так что был объявлен конкурс на осуществление береговой охраны и таможенную деятельность которую выиграл отряд из Залесцев и Бъернхельмцев. Точнее, раньше, это были два разных отряда, один из которых в лучших традициях своих предков наводил шороху по побережью. А вторые были наняты чтобы найти управу на первых, потому, что местные «армии» эти ребята разгоняли одним фактом своего появления.
Но, как повелось в здешних местах, вместо битвы не на жизнь а насмерть две банды наемников объединились, назвались «Белыми медведями», подали заявку на конкурс, после чего, за неимением других претендентов с сопоставимой огневой мощью, победили.
…
Именно поэтому поднявшегося на борт таможенника Капитан радостно поприветствовал зычным: «Земля-я-к!!!», и повёл сперва в кают-кампанию где был накрыт стол и уже только потом – на досмотр корабля. Надо отдать должное – таможенник даже после распитого алкоголя на обязанности забивать не стал и досмотр учинил по полному профилю. Капитан поманил к себе Старпома.
– Ящики с… Ну которые твои друзья нам притараканили – они где?
– Не волнуйся – я их давно пересунул в отсек для спецгрузов. Ну – ты понял…
Капитан не понял. Но переспрашивать не решился что бы не выглядеть глупо – он же капитан! Как это он не знает где у него на корабле отсек для спецгрузов?
Решив что позднее, как бы между прочим, он «провентилирует» для себя этот вопрос, Капитан поправил фуражку и пошёл сопровождать таможенника по кораблю.
Поскольку вся контрабанда была спрятана в каких-то диких трюмных ебенях, тактично названных Старпомом «отсеком для спецгрузов», а из остального груза на борту были только саргаши, то досмотр прошёл быстро.
Покончив с формальностями и уплатив положенные сборы, Капитан с земляком намахнули ещё по стопочке и таможня дала добро. Корабль стал к причалу, Федор с Обмылком спустили трап и офицеры принялись думать что делать дальше.
