«Чудес не бывает», — строго сказал себе Кай, наводя тесто. Что ж, как выяснилось, ему самому тоже надо иногда ужинать, а в холодильнике как раз пропадает банка красной икры.
Звонок раздался, когда стопка готовых блинов почти достигла своего обычного размера. Сердце безумной птицей забилось о рёбра, и Кай с полминуты простоял крепко вцепившись в столешницу. Наконец, собравшись с силами, он на негнущихся ногах пошёл открывать дверь.
— Здрасьте! Вы опять из реальности выпадали?
— Самую малость. А у тебя, Велесов, нюх на еду. Иди руки мой — чайник уже заждался.
***
— Блины! — радостно констатировал Костя.
— Блины с икрой, — поправил его Кай Юльевич. — Будем пить чай, как те цари.
— Ого! — на языке крутился вопрос об источнике такого богатства у обычного школьного учителя, но спросить было бы страшной наглостью.
— Это гуманитарная помощь нищему бюджетнику, и её надо сегодня съесть, чтобы не пропала.
— А если она уже?
— Значит, будем лежать в больничке на соседних койках.
— Добрый вы, — буркнул Костя, по-хозяйски доставая из шкафчика заварник и чашки. Потянулся за чайником на плите и слегка задел математика плечом. Случайность, но Кай Юльевич шарахнулся в сторону так, что едва не упустил на пол последний блин.
— У меня всё готово, — учитель сделал вид, будто ничего не случилось.
— Ещё минуты три. — «Что это было сейчас?»
— В любом случае, предлагаю приступать.
— Поддерживаю!
Костя ни разу в жизни не ел красную икру так, чтобы щедро накладывать её на тоненький блинчик и запивать свежим чаем.
— Велесов, тебя дома кормят вообще?
— Кормят. Просто очень вкусно! — Костя свернул конвертиком очередной блин. — А вы почему почти не едите?
— Всё жду, не начнёшь ли ты биться в судорогах.
— Не дождётесь!
Жалко, Кай Юльевич сегодня не захотел очки снимать. Без них понятнее, что он на самом деле хочет сказать. Но вообще вид учителя внушал оптимизм: вчерашнее не пойми что сменили обычные брюки и выглаженная рубашка, с лица ушли тени, и даже пальцы спокойно обнимают белый фарфор чашки.
— Кай Юльевич, а алгебра сегодня будет?
— Если захочешь.
Костя прикусил губу. Плохой, неправильный ответ.
— А если не захочу?
— Велесов, у меня нет права тебя заставлять, — математик сосредоточенно изучал блики в чае. — И потом, я дал слово.
— Вы про «больше необходимого»? — Косте отчего-то стало тоскливо.
— Константин, пойми меня правильно. — Проклятые очки, проклятая чашка! Ему надо видеть эти глаза! — Я дважды прошёлся по самому краешку пропасти. Мне чертовски не хотелось бы повторять маршрут в третий раз.
— Вам в самом деле так важно?.. — «так важен я?»
— Да. Но тебя это ни к чему не обязывает.
«Не обязывает», — эхом отразилось в ушах.
— Послушайте, ну не надо так! — взмолился Велесов. — Кай Юльевич, посмотрите на меня! Пожалуйста, посмотрите на меня без очков!
Математик медленно поставил чашку на стол. Повернулся, снял и аккуратно сложил очки. Поднял глаза, и Костя задохнулся: такая тоска, такая мука стояли в них.
— Послушайте, я обещаю — я буду ходить на все-все занятия, и на чай, и вообще!
— Тебе меня жаль, — очки снова вернулись на переносицу. — Не стоит. Я умею жить с этим.
Костя стиснул зубы: тот случай, в ноябре… Кажется, он начал говорить вслух, потому что услышал ответное: — Да, мой опыт оттуда — из долгой и не самой счастливой истории. Ты случайно стал свидетелем её финала.
Велесов отвернулся: в конце концов, это не его дело.
— Оттуда же я дам тебе хороший совет: никогда не бери на себя лишние обязательства, руководствуясь исключительно жалостью. Она недолговечна, а на смену ей очень часто приходит ненависть.
— За что?
— За то, что вынужден делать нечто, от которого с души воротит. Я не хотел бы такого для тебя.
— Получается, я никак не могу вам помочь?
— Боюсь, что нет, — математик грустно улыбнулся. — Оставайся собой, Костя. То, что ты сумел простить мою дурость, уже больше, чем я мог бы мечтать.
Комментарий к Дизъюнкция
В теории множеств дизъюнкция (тж. «сумма» или «соединение») — множество, содержащее в себе все элементы исходных множеств.
========== k в квадрате ==========
— Кай Юльевич, а что вы закончили? — сегодня Велесов определённо не был настроен заниматься. Третий вопрос не по теме за последние полчаса.
— Мехмат МГУ. Решаешь, куда пойти учиться?
— Угу. Родители устроили семейный совет: спрашивали, кем бы я хотел быть. А я понятия не имею.
— И к чему вы пришли в итоге?
— К тому, что мне надо ещё подумать.
— До июня?
— Да ну вас, — Костя обиженно уткнулся в учебник. Кай мысленно погладил себя по голове: правильно вычислил эту ниточку. «Дети, ну какие же дети! В конце одиннадцатого не знать, кем хотел бы зарабатывать на хлеб с маслом!» Сам-то он едва ли не с третьего класса поставил чёткую цель: математика как наука, и все эти годы упорно к ней шёл.
Чтобы в итоге преподавать алгебру с геометрией кучке оболтусов без ясных жизненных установок. Позор.
— МГУ я точно не потяну, — Велесов исключительно для видимости водил ручкой по лежавшему перед ним листу.
— Тебе туда и не надо. Иди в наш областной политех, на какой-нибудь адекватный факультет вроде физтеха или радиотехнического.