— Как скажете… Ой! Как скажешь, Родион. А я Вера Матье. Официантка и по совместительству администратор зала. Вообще-то учусь в Университете на бухгалтера. Ещё один годик зубрёжки, и свобода! В свободное время подрабатываю здесь, помогая родителям. Сейчас же каникулы начались. Ресторан «Бригантина» — это наше семейное предприятие. А вы… ты где учишься? Или работаешь уже?
Судя по быстро вылетающим фразам из красивых уст девушки, слово «по-домашнему» она восприняла не так, как я. Но прерывать этот поток звуков не стал. Во-первых, Вера очень обаятельна и голосок приятный. А во-вторых, лучше с теми, кто тебя кормит, поддерживать хорошие отношения: подгоревшая отбивная или плевок в кофе пусть достанутся хамоватым посетителям.
— Учусь. Второй курс в Академии закончил… Почти закончил. Ещё практика осталась.
— Ого! А кем будешь? Моряком, офицером или управленцем?
— Факультет Потусторонних Сил.
— Ой! — отступила на шаг Вера. — Вы одарённый⁈ Извините, что тыкаю, хотя вы и разрешили.
— Не только одарённый, но и очень голодный, — с улыбкой ответил я. — Вер! Ну договорились же, что по-домашнему. Поверь, имеющие Дар отличаются от простых людей только на работе. Ну и по титулу, конечно. Только я ещё не выпускник, чтобы из мещанина превратиться в дворянина. Организуй мне, пожалуйста, курочку гриль и лапши к ней. И чего-нибудь навынос сваргань. Опять на свой вкус: убедился, он у тебя замечательный. Впрочем, как и ты сама. Очень приятно познакомиться с такой красавицей и, уверен, умницей.
— Спасибо. Мне тоже очень приятно! — зарделась от смущения официанточка и так игриво стрельнула глазками, что все мои «гормоны» мгновенно устремились вниз живота, не спрашивая на то разрешение у хозяина.
Утолив голод и окончательно подружившись с Верочкой, устроил себе длительную прогулку по Петербургу, стараясь собственными эмоциями ощутить характер столицы. И они сильно разнились с теми, как воспринимал этот город бывший Родя. Мне тут однозначно нравится! Какие контрасты! Великолепие центральных улиц завораживает. Но стоит только сделать несколько сотен шагов вглубь дворов-колодцев, как оказываешься в совершенно ином мире. И вот тут уже ухо нужно держать востро. Уверен, что скучно в Петербурге мне не будет.
Пресытившись впечатлениями, ближе к вечеру вернулся домой весь расслабленный и умиротворённый. Но как только взялся за обшарпанную ручку двери своей парадной, как сразу почувствовал на кончиках пальцев знакомый неприятный зуд. За дверью меня поджидает ловушка! Причём не простая, а магическая. Видимо, семейство химер посчитало, что прошлое наказание было не очень сильным, поэтому снова решилось на покушение. Только тактику изменили, перейдя от грубой силы к различным хитростям.
Я убрал руку с ручки и задумался. Что может ожидать меня в парадной? Понятно, что артефакт. Скорее всего, сразу за дверью расположен, раз фонил через неё. Артефакт должен быть простеньким, одноразовым. Серьёзный активировать хилым Сущностям силёнки не позволяют. И площадь его поражения невелика. Тимур и Тамарка, я уверен, тоже стоят неподалёку. Их мстительно-садистские натуры не упустят случая насладиться моими мучениями в последние секунды перед гибелью. Вроде ничего не упустил.
За пару десятков секунд продумав всё, не стал томить коварных слуг ожиданием. Открыв дверь, кинул вглубь парадной свой новенький плащ, который из-за достаточно тёплой погоды нёс в руках.
Вспышка! Плащ моментально превратился в пепел. Блин… Нет, чтобы заморочиться и найти иной предмет для срабатывания ловушки. Жалко плащик. Хорошая была вещь, ни разу не надёванная. Да и денег стоил не три копейки. Но сам виноват: из-за собственной лени убытки.
Тяжело вздохнув, сделал морду кирпичом и, как ни в чём не бывало, вошёл в дом. Трясущиеся от страха химеры, как и предполагал, стоят на пролёте лестничной площадки. Понимают, гадёныши, что сильно вляпались. По хорошему счёту их нужно наказать, но я избрал иную тактику.
— Какая приятная встреча! — ехидно проговорил, кровожадно лыбясь. — А я-то всё думаю, кто тут фейерверки на ночь глядя устраивает. Что празднуем?
— Хозяин, пощади… — упал на колени Тимур.
— Да плевать на вас. Даже весело было. Впервые вижу таких идиотов, пытающихся убить меня настолько примитивной пукалкой. Клоуны, а не химеры! Но вот убытки нанесли… Значит так! Тамарка! Завтра с утра идёшь и покупаешь мне новый плащ. Также пять комплектов нижнего белья и рубашек на смену. Естественно, на свои деньги. Адреса магазинов я вам дам.
Тимурчик… Не находишь ли, что наши парадные слегка обветшали? Нужен ремонт. Тамара профинансирует, а ты его сделаешь. Естественно, качественно и не из дешёвых материалов.
— Да где же я столько денег возьму? — простонала Мамуева.
— Считай, что я тебя пожалел, но приказ не отменил. Всё. Позабавились и хватит. Пошёл отдыхать. Завтра ответственный день — распределение на практику!
