За его спиной сидело полдюжины воинов, и они тут же попрыгали вниз. Нишай и Сурлан бросились наперерез, оттесняя их от меня. Зазвенела сталь.
— Вперёд, Кишэ! — заорал Кориус на своего дракона. — Топчи его! Топчи!
Боевой дракон разинул пасть, пугая меня. Всё-таки рептилии в сути своей были миролюбивыми тварями. Их дрессировали, и предыдущий даже бросился. Но этому — не очень-то и хотелось.
Кишэ неуклюже переступал лапами, пытаясь обойти меня как-нибудь бочком. Меч в моей руке ему очень не нравился.
Сейчас я знал уже, что рептилии разумны не меньше, чем волки. И вполне понимал сомнения дракона.
— Вперёд! — орал на него Кориус.
— Арум! — крикнул я, понимая, что дракону надо только шагнуть пару раз как следует. — Дай мне дорогу к сердцу!
И руки послушались.
Чистый белый свет ударил в морду Кишэ. Он застыл, уставившись на меня испуганно и беспомощно. Глаза его затянула плёнка, чтобы уберечь их от яркого света, и теперь дракон казался слепым.
— Покорись мне! — велел я дракону. — Арум! Я — рождён, чтобы подчинять драконов! Я — красный дракон!
Рептилия заверещала и прижала голову к земле. Видать, что-то в легендах всё-таки было правдой. Может, у драконов была когда-то своя табель о рангах? Свои императоры? Красные царили над чёрными?
Кориус, изрыгая проклятия, съехал с драконьей спины и выхватил меч.
— Держись, Кай! — крикнул Сурлан. — Я сейчас!
Он отбивался от наседающей охраны Кориуса.
Я бросил быстрый взгляд в сторону караванной тропы.
Там, где она делала поворот, из-за серых скал показался ещё один отряд наших. Пеший, но достаточно большой, чтобы пошевелить нервы врагам и зажать армию в клещи.
А ещё там были лучники, охотники с гор. Много, бóльшая часть отряда.
Все воины вольных племён худо-бедно умеют стрелять из лука, а охотники-полушаманы в эти дни доказали, что представляют и самостоятельную, неучтённую силу. И вот они пришли!
Не меньше сотни стрел ударили разом в тыл наступающей на нас армии, выкашивая глупых и слабых.
Если бы не амулеты, до беспорядочного бегства оставался залп или два. Но амулеты держали. Пока. Да и печати…
Похоже, найманов проще выкосить, чем обратить в бегство. Ну что за хрень эта магия⁈
Я знал, что амулеты постепенно истощаются. А стрел и злости у наших много.
Так что? Армия поляжет здесь вся?
Понятно, что для моего мира — это очень смешное войско — несколько сотен людей. Но для вольных племён и вайгальцев — битва была великой.
И столько мёртвых для Белой горы может оказаться слишком тяжёлой раной. Она растила этот мир, лелеяла, и вот…
Кориус сразу понял, что происходит.
Так и не добежав до меня, он кинулся назад к дракону и криком послал его к небу, ослеплённого и деморализованного.
— Эх, не успел ему башку отрубить! — выдохнул Чиен, появляясь из дыма. — А ведь завалить самого Кориуса было бы очень кстати.
— А кто он? — спросил я.
Но Чиен уже снова исчез в дыму.
— Цел? — на меня спикировал Майман.
Мотнув головой, он подхватил висящую на шее пластинку варгана, и радостная трель понеслась над горами.
— Цел! — заорал он, посылая волка вверх. — Добивайте драконов!
— Назад! — заорал Кориус, паря над нами и пытаясь поворотить войско. — Отходите к перевалу! Защищайте дорогу на перевал!
Какую-то часть найманов он развернуть сумел. Драконы колдунов тоже поворотили к горам.
Порыв ветра унёс чёрный дым. И я заметил, что демонов осталось совсем немного. На них охотились лучники с горящими стрелами.
С десяток израненных рептилий улететь уже не смогли. Они без сил опустились на землю, и волки окружили их, зевая от ярости.
— Бросайте их! — крикнул я. — К перевалу!
Удивительно, но меня послушались. Один из темно-серых завыл, и стая устремилась вверх. Кажется, я разглядел среди них Бурку.
Поле боя осталось за нами.
Несколько драконов валялось, поджав лапы. Окровавленных человеческих тел на земле тоже хватало. И не все они были в чёрном шёлке напавших на нас колдунов.
Поискать своих я не успел. Один из последних демонов набросился на Нишая, пришлось поспешить ему на помощь.
Колдун устал и только уклонялся от наседающей твари. Час назад Нишаю этот демон был бы на два удара мечом.
— Кориус — какой-то командующий? — спросил я колдуна, насаживая демона, с которым он бился, на свой меч.
— Военачальник терия Вердена, — Нишай замер тяжело дыша.
Ему нужна была передышка, но парень улыбался. Белый свет, всё ещё струящийся от моих рук, давал надежду и добавлял сил.
— Вон ещё, однако! — крикнул Сурлан.
Я обернулся, но какой-то охотник уже всадил в демона сразу две тупые горящие стрелы.
Мужики знали, куда идут, готовились. Что бы мы делали без этих охотников?
Последний шлейф дыма опал, и я стал разглядывать тела людей и волков, лежащие на поле боя.
Мавик-то где? Не дай бог, если…
Я кинулся к одному из зверей, перевернул коченеющее тело и оторопел — оно превращалось в человеческое. Обгоревшее, залитое кровью. Это был Ятра.
Рядом с ним лежал одомашненный волк. Он скулил, пытаясь лизать сожжённый молнией бок.
— Сюда! — крикнул охотник.
Один из воинов Сурлана тоже был тяжело ранен.
