– В общем, смотри, есть три цвета: жёлтый, зелёный и синий. Вместо букв можно использовать их. Вот у нас есть три ячейки, – она изобразила пальцем на коленке прямоугольник, разделённый на три равные части. – В каждую из них мы можем положить один цвет, а все вместе они будут означать какую-то букву. Например, жёлтый-жёлтый-жёлтый – это «А». Жёлтый-зелёный-синий – это «М». На передатчике есть три камешка или узор с тремя квадратами или ещё что-то, но обязательно какие-то точки обозначают один из этих цветов. Когда он касается одного из них, где-то далеко специальный прибор, связанный с браслетом магически, пишет на бумаге последовательность введённых через браслет букв. Понимаешь? Он пытается с кем-то связаться!
Я подобрала челюсть.
– Ты откуда это всё знаешь?
Мика скривилась:
– Я вообще-то поисковик, нас там всему этому учат и даже заставляют самих создавать подобные кодирующие штуки. Не забивай голову! Теперь и я начинаю думать, что мы ещё сможем спастись. Лишь бы на том конце успели увидеть крик о помощи!
Некоторое время я внимательно наблюдала за Хельгом, который в это время прощупывал камни под вентиляционными отверстиями, в которые время от времени задувало то одну, то другую снежинку. Когда Мика отвлеклась на обсуждение с Гардом одной из старых газет, решительно подошла к королевскому советнику и оттащила его в угол, спрятавшись от посторонних глаз за гигантским тюком бумаги.
– Тебя Рю подослал? – в лоб спросила я, пока он не успел возмутиться и привлечь к нам излишнее внимание.
– Что?.. – выдохнул Хельг. – Ох, если бы! Прокурор на меня давно зуб точит. Я же и бежал-то сюда потому, что он казнил всю мою семью. Теперь вот, и до меня добрался.
Я смущённо отпрянула, выходя из укрытия.
– Прости, я не знала... Просто ты был с Рю близок, я и подумала... Хотя вряд ли меня хватились, времени же ещё не много прошло. Кстати, сколько времени?
– Трудно сказать, сегодня пасмурно. Но, кажется, дело идёт к вечеру.
– Хельг, – сказала я, зачарованно глядя на падающую снежинку. – Расскажи мне про этого Прокурора. Что вообще происходит?
Он смерил меня длинным взглядом миндальных глаз, а затем указал рукой на один из импровизированных диванов.
– Давай присядем, разговор будет длинным.
***
Как всем известно, долина, где живут гладиры, зовётся Садами Торуса в честь её основателя – Торуса Голова. Что значит, тебе не известно? Эх ты, совсем темнота. Впрочем, это не важно. Важно, что когда-то Торус был первым изгнанным за озеро Маллею, откуда путь к людям ему был закрыт навеки. Почему? Он первым научился пользоваться ментальностью и попытался захватить власть. Да-да, вот этим. Нет, дело не в ведьмовстве, у тебя просто дар. Ну и что, что ты человек? Торус тоже был человеком вообще-то.
После него туда же начали отсылать и других осмелившихся вторгаться в чужое сознание, а с ними ушли их друзья и родственники. Торус умел убеждать не только с помощью своего дара, но и необычайной внутренней силой, которая плохо сочеталась со слабым телом. Вообще почему-то одарённые ментально оказывались слабыми физически, для меня до сих пор загадка, почему так происходит. Нет, у тебя таких проблем нет потому, что ты человек. Почему-почему! Потому что представь: сослали за озеро Маллею двоих: мужчину и женщину. Оба обладают сильнейшей способностью к воздействию, но здоровье у обоих так себе. И вот они заводят детей. Как думаешь, что у него будет со здоровьем? А с ментальностью? Вот то-то же.
Кроме того, на первых порах сосланных было довольно мало, население росло очень медленно, и повсюду встречалось смешение близкой крови, в результате чего здоровье становилось всё слабее. Ну, например, когда двоюродные брат и сестра заводят потомство. Что в этом не так – тебе потом на медицине объяснят, не перебивай!
К чему я это всё. Кончилось всё тем, что за Маллеей образовалось целое государство из сосланных людей. Они тогда ещё ничем друг от друга не отличались, а потом... потом пришли они. Я не знаю точно, кто именно. Их называют Пришлыми, Чужими, Посторонними. Даже наши Старцы, передающие историю гладиров из поколения в поколение не помнят, что именно произошло. Есть только легенды о чудесном напитке, который стократно усиливает ментальность. Правда, он может и убить. Но это совсем другая история... Нам важно только то, что в результате воздействия этого напитка мы стали... такими. Вон как тот, белобрысый. Это кто такой, кстати? Гард? А род? В смысле, фамилия. М, нет, про Уму не довелось услышать. Так вот.
Из поколения в поколение передавалась ненависть к тем людям, которые сослали наших предков за Маллею. Правда, сегодня большинство уже и не помнит, в чём причина этой ненависти. Да, я особенный в этом плане: мне повезло оказаться на обучении одного из Старцев. Недолго правда. Я потому и остался жив, что когда родителей отправили под суд, находился в горах Старцев. Да я вообще везунчик! Не переживай, и отсюда выберемся. Пока моё везение со мной, могу тебе гарантировать.
