— Патрик! — выкрикнул я. — Верни этого барана назад!
Мой подопечный выхватил из ножен бесполезный меч и побежал выполнять поручение.
— Шайла! — встряхнул я блондинку. — Сейчас же успокойся, или я прибью этого тупого единорога!
Моя возлюбленная с ужасом посмотрела на меня и закрыла ладошкой рот.
Патрик притащил обратно в наш строй скулящего кучера с кинжалом в ноге и уставился на меня в ожидании новых команд.
— И пока не выберемся отсюда — новое правило! — я сурово обвел всех взглядом. — Никаких криков и истерик! Тихо и спокойно выходим из леса, а уже после вопите сколько хотите. Все поняли?
Четверо моих спутников одновременно кивнули, включая всё ещё закрывавшую рот ладошками Шайлу.
— Пима, — обратился я к дрожащей девушке, — теперь ты ведёшь лошадь. Патрик, ты ведёшь кучера. Идемте.
Сам же я поднял с земли Шайлу, стараясь не смотреть ей в глаза, чтобы не видеть обиженного и разочарованного взгляда.
Но не успели мы пройти и десяти метров, как Пима неожиданно вскрикнула:
— Рима⁈ Ты что тут делаешь⁈
Мы все дружно обернулись и увидели маленькую девочку, очень похожую на Пиму.
— Прости, сестренка… — виновато сказала девочка. — Я знаю, что ты запретила ехать с тобой, но мне стало так одиноко, что я решила тайком отправи…
Договорить девочка не успела, потому что из леса выскочил какой-то тёмный силуэт и, схватив её, потащил в лес.
— ААА! — заповила Пима и понеслась за ней. — РИМААА!
— СТОЙ! — выкрикнул я.
— НЕТ, ПИМА! — Патрик бросил кучера и рванул за девушкой в лес. — ОНА НЕНАСТОЯЩАЯ!
— АРЧИ, НЕ СМЕЙ КИДАТЬ НОЖ В ПИМУ! — заколотила по мне Шайла.
Времени объяснять Шайле не было, и я собирался остановить её подругу точно так же, как и нашего кучера, только вот между нами с Пимой бежал Патрик, загораживая мне обзор.
— СВАЛИ, ПАТРИК! — закричал я, но он меня не слушал, гонясь за девушкой.
Через мгновение Пима скрылась в густой чаще, а сразу за ней и Патрик. Мы же с Шайлой, кучером и лошадью остались стоять на тропинке.
— ЗАРАЗА! — выругался я, изо всех сил стараясь не переходить на мат.
— Шайла! — повернулся я к девушке, которая продолжала колотить по моей руке своим малюсеньким кулачком, требуя, чтобы я опустил кинжал. — Дай мне копье, которое я вчера тебе подарил.
— Не смей бросать в Пимочку копьем, Арчи!
— ДА НЕ БУДУ Я!
В руке Шайлы появилось длинное копьё с бледно-голубым наконечником.
Забрав его, я замахнулся и со всей силы вонзил в землю на добрых двадцать сантиметров.
— Что ты делаешь?..
— Прости, Шайла, — буркнул я.
Я обхватил девушку за талию и прижал её спиной к торчащему из земли копью.
— АЙ! АРЧИ, ЧТО ТЫ…
Я завёл руки Шайлы за спину и крепко перевязал их.
— АРЧИ, ЭТО НЕ СМЕШНО! — девушка попробовала вырваться, но тщетно.
Я тут же достал ещё одну верёвку и, чтобы убедиться, что Шайла точно никуда не денется, пару раз обмотал её.
— КАК ТАК МОЖНО⁈
— Я попробую спасти Пиму, а ты пока побудешь здесь, — объяснил я.
— Я тоже хочу идти спасать Пиму!
— Прости, но нет, — холодно сказал я, стараясь не глядеть на две растегнувшиеся верхние пуговицы её рубашечки.
— АРЧИ, ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ БРОСАТЬ МЕНЯ ЗДЕСЬ!
— Прости… — вновь буркнул я. — Так будет лучше.
Шайла попробовала пару раз вырваться, но безуспешно, после чего медленно приподняла свободную ладошку к лежащему на земле кучеру.
—
В моей руке появился клинок, и я срезал кусок ткани с рукава Шайлы, свернув его в клубочек.
— Шайла… — прошептал я, покосившись на самодельный кляп. — Я правда очень тебя люблю…
— ТЫ НЕ ПОСМЕ… — договорить она не смогла, потому что я запихнул ей в рот кусочек ткани. — М-м-м… М-М-М-М!!!
Глубоко вздохнув, я бросился в лес по направлению к Пиме и Патрику.
— ПИМА! ПАТРИК! — я несся по густому лесу, выкрикивая имена этих двух идиотов, но в ответ мне была лишь тишина.
Я взглянул на часы в верхней части интерфейса.
Я побежал дальше, делая зарубки мечом на деревьях, чтобы потом по ним вернуться назад.
— ПИМА! ПАТРИК!
— АРЧИ-И-И! — услышал я за спиной до боли знакомый женский голос.
Обернувшись, я увидел, что ко мне бежит Шайла.
— Патрик нашёл Пимочку!
